Надея Ясминска - Пёсинус, Котинус, Птангенс: Озадаченная история. Город бумажных чудес: Изобретательная история

– До свидания…

Но как только дверь захлопнулась, Витя кинулся к учебнику.

Это была толстая книга, завёрнутая слоем оберточной бумаги и завязанная поверх шнурком. На обложке виднелось слово, которое начиналось на «М» и заканчивалось на «ка».

Мандаринка?

Маскировка?

А может, метагалактика?

Витя слышал много волшебных слов в интернет-роликах и даже записывал их, чтобы стать хоть чуть-чуть умнее.

Осторожно, двумя пальцами, он вытащил бумагу из-под шнурка. И едва не охнул от досады. Всё оказалось так просто и скучно – «Математика». Рядом красовались надписи помельче – что-то вроде «алебарда», «гегемония», «трагикомедия». Чушь какая! Специально накалякали их для того, чтобы сломать голову.

Выходит, никакого тайного послания. И в самом деле учебник.

Но зато…

Витя снова просиял.

Как ему сказали? «Только сам не открывай!» А он возьмёт и откроет, ещё раньше Макса. Хоть в чём-то уделает этого задиру. К тому же станет первооткрывателем – пусть даже и школьной книжки!

Нужно только развязать… И вот тут Витя опешил.

Узел на шнурке был непростой. И не морской, как показывали в роликах. Он чем-то напоминал крендель, вот так:

Но самое интересное – шнурок был целый, нигде не торчали концы. Распутать его Витя не смог.

Может, просто снять через край? Но книга была перетянута слишком туго. Так можно и обложку испортить – вот Макс потом ему задаст!

Тогда Витя, воровато озираясь, шмыгнул к себе в комнату и взял ножницы. Ну ведь правда, какая разница: завязано или нет? Брат даже ни о чём не спросит. Закинет учебник на полку и сядет рубиться в игры. Можно подумать, он такой уж любитель домашних заданий!

Витя быстро перерезал шнурок и открыл книгу.

Сначала он решил, что его обманули: это не математика, а какой-то китайский язык! Лишь в начале смешные задачки с яблоками и орехами, потом же – сущая абракадабра. Рядом с цифрами стояли буквы, всякие галочки, палочки, крючочки… И как люди умудряются выживать в восьмом классе?

Ещё удивляло то, что строчки казались не напечатанными, а небрежно начёрканными от руки. Кое-где даже виднелись потёки от чернил.

«Наверное, всё это сочинил какой-нибудь чокнутый профессор, – подумал Витя. – Никто не смог переписать такое правильно, вот и решили просто сфотографировать листы».

Ближе к середине в учебнике появились фигуры: прямоугольники, круги, квадраты… Совсем другое дело! Особенно притягивал взгляд большой треугольник с красными углами. Он был то ли в полосочку, то ли в крапинку, то ли с лёгкими штрихами. Витя провёл по нему ладонью и вдруг ощутил что-то мягкое и пушистое.

Не бумагу, нет! Скорее, мех или шерсть.

Витя испуганно захлопнул книгу. И только тогда заметил, что обложка будто расцарапана когтями и обкусана клыками. А кое-где виднеются отпечатки лап.

В этот момент бумкнула входная дверь, и Витя от неожиданности зашвырнул книгу под кровать.

– Кто там? – послышался из гостиной голос папы.

– Это я! – прокричал Макс.

– Ты? – Мама выглянула в коридор. – А мне казалось, что ты уже пришёл. Минут пятнадцать назад. Ведь был какой-то шум…

– Это не он. – Витя тоже высунул нос. – Заглядывала подружка Макса.

– Нет у меня никакой подружки! – возмутился брат.

– А вот и есть! Она принесла учебник по математике, который ты забыл в школе.

– Да не забывал я никакой учебник! И потом, в восьмом классе давно нет математики, как у малышей. Только алгебра и геометрия. Так что хватит врать!

«Алгебра, – мысленно повторил Витя. – Значит, не алебарда…»

– Перестаньте ругаться, – рассердилась мама. – Максюш, куда полетел в ботинках? Витюш, что за пятна на ладонях, опять раскрутил ручку? Чтобы через десять минут все были чистыми и добрыми. Грею обед!

Макс показал язык брату, закинул в угол ботинки с рюкзаком и побежал в ванную. Витя поплёлся следом – оттирать непонятные чернила с рук.

После обеда он осмелел и заглянул под кровать. Конечно, Макс был прав: никакого учебника и не было.

После обеда о загадочной книге никто и не вспомнил. Может быть, потому, что за первым и вторым блюдом следовал десерт. А шарики мороженого с шоколадной крошкой заглушали даже самые беспокойные мысли.

Витя Топоногов занялся делами. Посмотрел мультфильмы – две серии подряд. Потом взял планшет и погрузился в видеоролики. И когда он почти узнал все тайны доисторических монстров, кто-то хлопнул его по плечу.

– Ой! – подпрыгнул Витя.

– Ты чего такой пугливый? – с улыбкой спросил папа. – Сидишь носом в экране, а уроки сделал? Что с английским?

– Ещё успею…

– Конечно, успеешь, ведь прямо сейчас и начнёшь. А я через часик проверю.

– Ладно, – вздохнул Витя и положил планшет на стол.

У себя в комнате он достал тетрадь, посмотрел домашнее задание и снова испустил горестный вздох:

– Ну что за ерундень? Ви нид ту бай сам чеаз. Нам нужно купить несколько стульев. Кому нужно? Не мне – так точно. У нас и так стульев хватает, даже вещи на них лежат. Выходит, эта фраза совсем бесполезна: я лет десять, а то и двадцать никому её не скажу. Зачем тогда учить?

Витя поставил закорючку в тетради и снова высказался:

– А может, мне и не нужен этот английский. Может, когда я вырасту, то захочу наблюдать за мангустами в Северной Африке. И тогда мне срочно придётся учить североафриканский!

– М-да, – внезапно сказал кто-то.

Голос не принадлежал ни папе, ни маме, ни Максу.

Витя завертелся на стуле волчком, но никого не увидел. Коридор тоже пустовал.

«А вдруг английский обиделся?» – пришла на ум догадка, ведь это «м-да» прозвучало с лёгким неодобрением.

– Но вообще все языки важны, – поспешил добавить Витя. – А инглиш очень даже крут! Ведь на нём говорили Шекспир, король Артур и… м-м… Губка Боб!

– М-да, – снова произнёс кто-то, и на этот раз Витя сообразил: голос звучит прямо над головой.

Он посмотрел наверх. На люстре сидела птица с большим красным клювом, жёлтым хохолком и красивым пёстрым хвостом. Туловище и шея были иссиня-чёрными, только глаза обрамляла белая маска из перьев.

Витя никогда не видел таких птиц. Это уж точно не голубь и не перекормленная синица. Скорее, редкий попугай – может, из цирка или зоопарка.

– Ты как сюда попал?

Птица моргнула и щёлкнула клювом. Она казалась сонной, даже немного помятой.

– Наверное, через окно. Как же ещё?

Стеклопакет действительно был приоткрыт сверху. Но щель… через неё мог влететь разве что воробушек. Впрочем, в одном ролике говорилось, что у птиц очень гибкие кости и они могут протиснуться куда угодно.