Линда Чэпман - Друзья звезд. Магия зеркала

Майя всю жизнь прожила в Уэсткомбе – большой деревне на побережье в Северном Девоне – и очень любила это место. Когда пригревало солнце, они с мамой, папой, Элфи и старшей сестрой Клио ходили на галечный пляж и устраивали пикники. В суровые зимние дни они укутывались в плащи и отправлялись гулять под шквалистым ветром, а потом заходили выпить горячего шоколада в «Медном чайнике».

Мама съехала с главной дороги в узкий ухабистый переулок, который вёл в сторону пляжа. В начале переулка стояли несколько домов, а дальше – дом бабушки Энн – белокаменный коттедж с соломенной крышей и маленькими окнами.

Машина остановилась у дома. Майя вздрогнула. С тех пор, как умерла бабушка, шторы были задёрнуты. Казалось, дом закрыл глаза.

Мама вытащила Элфи из автокресла и отнесла к входной двери. Повернув ключ, она толкнула дверь. Майя прошла в дом следом за ней. Внутри было темно и холодно, а в прихожей стояли упаковочные коробки.

На мгновение Майя представила себе дом таким, каким он был раньше – с включенным светом, запахом печенья, бабушкой Энн, которая вот-вот нальёт чай из своего особенного красного чайника, который свистел, когда закипал; вспомнила улыбку на бабушкином лице, когда та встречала любимую внучку… Майя вышла из коттеджа. В нём было слишком грустно. Мама заметила выражение её лица.

– Что случилось?

– Можно мне прогуляться? – спросила Майя. – Я схожу к водопаду.

– Хорошо, – согласилась мама, – но ненадолго. Телефон с собой?

Майя кивнула и убежала.

Майя в задумчивости стояла на улице. Если пойти дальше, можно дойти до пляжа. Но вместо этого девочка перешла улицу и направилась к заросшей тропинке, которая вела в лес недалеко от дома. Ежевика, увешанная спелыми ягодами, цеплялась за ноги. Майя отошла от низких цепких кустиков и побрела по поникшей траве. Она вдохнула запах влажной земли и немного успокоилась. Закутавшись плотнее в пальто, поспешила вниз по тропинке и, наконец, вышла на поляну.

Впереди струился водопад. Вода перебегала вниз по ступенькам замшелых камней, а на земле становилась ручьём.

Майя вздохнула. Она любила эту поляну больше всего на свете. Они приходили сюда с бабушкой. Весной, когда земля едва покрывалась зеленью, а на ветках виднелись первые листочки, бабушка и внучка наблюдали за птицами и считали белок. Сейчас листья падали с деревьев, а поляна вся заросла травой.

Майя сложила руки и села на старый пень. Казалось, что всё меняется. «Мне так не нравится, – подумала она. – Я хочу, чтобы всё было как раньше».

Она вспомнила, как они сидели тут вдвоём, как бабушка что-то ей рассказывала, и к горлу подступил ком.

– Это дрозд… а там, там, видишь? Вьюрок. Ой, смотри, Майя, в деревьях единорог!

Майя быстро поворачивалась, а бабушка заливалась смехом.

– Пропустила в этот раз. Но всегда смотри внимательно, и однажды тоже увидишь. А если даже не единорога, то ещё что-нибудь волшебное. Просто нужно поверить.

И Майя верила. Она бы никогда и никому в этом не призналась, кроме Ситы и Лотти, но Майя всё ещё верила в волшебство, хоть и училась уже в шестом классе. Она крепче сжала руки и зажмурилась.

«Я верю, – подумала она, будто отвечая своей бабушке. – И всегда буду верить».

– Привет, – раздался голос. – Ты меня слышишь?

Майя распахнула глаза. Она огляделась по сторонам, но вокруг никого не было. Показалось? Но потом кусты зашевелились, и на поляну несмело выбрался молодой лис в рыжей шубе оттенка ржавчины. У него были большие острые уши, яркий, умный взгляд, белоснежная грудка и пушистый хвост, кончик которого будто окунули в белую краску.

Майя едва могла дышать. Лис был прекрасен. Он подошёл к ней и завилял кончиком хвоста. Присмотревшись, Майя увидела цвет его глаз – тёмно-синий. Это было странно. Она всегда думала, что у лис карие глаза. Резкий звонок телефона разорвал тишину. Лис рыжей молнией метнулся обратно в чащу. Майя вскрикнула от разочарования и вытащила телефон. На экране светилось «мама». Майя быстро взяла трубку.

– Привет, – сказала девочка, тщетно высматривая лиса в тени деревьев.

– Привет, милая, – сказала мама. – Папа здесь, и нам уже пора ехать. Возвращайся домой.

– Хорошо, я иду, – вздохнула Майя, напоследок бросила взгляд в сторону леса и ушла с поляны.

Когда Майя вернулась, родители запирали коттедж.

– Привет, – улыбнулся папа. – Готова ехать домой?

Майя кивнула, всё ещё думая о лисе со странными глазами. А ещё о голосе, который она слышала. Майя была уверена, что кто-то пытался с ней заговорить.

Отец сгреб в охапку Элфи.

– Ну, молодой человек, проследуйте в машину!

– Машина! – гордо заявил Элфи и стукнул мистера Грина пластиковой игрушкой по голове.

– Да, машина, – проворчал мистер Грин, потирая ушибленное место.

– Я хочу по дороге домой заскочить в гости к тётушке Мейбл, пока папа и Элфи заберут Клио, – сказала миссис Грин Майе. Не хочешь пойти со мной?

– Хочу, – согласилась Майя.

Ей нравилась тётушка Мейбл. Старушка была одной из самых близких подруг бабушки Энн.

Мама с дочкой сели в машину и поехали к главной дороге.

На выезде из переулка миссис Грин кивнула на девочку, сидящую в саду около дома:

– Смотри, там Иони. Не хочешь поздороваться?

Майя покачала головой:

– Поехали дальше.

К её облегчению, мама не стала спорить.

Дом тётушки Мейбл стоял в ряду коттеджей вдоль главной дороги. У тётушки были седые волосы и голубые глаза – две искорки на морщинистом лице. Едва она открыла дверь, наружу вырвался запах свежей выпечки.

– Какой приятный сюрприз! – воскликнула она с тёплой улыбкой, увидев на пороге Майю и её маму. – Не ожидала сегодня гостей.

– Решили заглянуть вас проведать, – сказала миссис Грин.

– А как здорово, что вы обе приехали! – радовалась тётушка Мэйбл. – Проходите. У меня как раз готово печенье. Оно ждёт не дождётся, когда его съедят!

Мама с дочкой прошли за хозяйкой в уютный домик. Стены были украшены изображениями лесных животных, а на комоде располагалась коллекция кристаллов и полированных камней. Тётушка Мэйбл поставила чайник, и вскоре они уже ели свежее песочное печенье и обсуждали поминальную службу, прошедшую в честь бабушки две недели назад.