Эмиль Офин - Формула ЧЧ

— Возьми-ка, Симка.

— Почему я — «возьми-ка»? Что я, хуже тебя умею ездить, что ли?

— Ясно, хуже. Скажите ему, Сергей Павлович.

— Не спорьте, ребята, — сказал Щепкин. — Вам с этим грузовиком не сладить. Я буду сам на нем работать.

Лицо бригадира Антонова прояснилось. Он звучно хлопнул Щепкина по загорелому плечу.

— Спасибо, товарищ!.. Я ведь сразу хотел тебя попросить. Да неудобно — гости.

Форпостовцы всполошились. — А мы, Сергей Павлович?

— Как же мы?

— Мы не хотим быть гостями!

— Мы тоже хотим…

— Слушай мою команду, — сказал Щепкин. — «Кузнечик» осадить вон к тому навесу, разгрузить и снять тент. Только стойки не снимайте — легче будет укладывать сено. Как вы скажете, товарищ Антонов?

— Спасибо… — сказал Антонов.

— Игоря назначаю старшим. Слушаться его беспрекословно. Соблюдать осторожность, газком не баловать, на шоссе не выезжать ни в коем случае. Понятно?

— Понятно, — сказал Игорь. — А ну, взялись, ребята!

Клим между тем взобрался на буфер грузовика, кряхтя поднял капот, сунул нос в горловину радиатора, вытянул масляный щуп. Потом спрыгнул на землю и доложил:

— Машина осмотрена, товарищ старший техник-лейтенант. Воды — уровень, масла — уровень!

— Спасибо за службу, товарищ бортмеханик.

— Ишь ты, бортмеханик! — удивился Антонов и сказал своему Степке: — Вот гляди, учись.

— Клим, иди сюда, — позвал Игорь. — Назначаю тебя ответственным дежурным. Смотри, здесь остается все имущество форпоста.

Сторожить имущество? Да ведь это совсем неинтересно. Но что поделаешь — ведь Игорь назначен старшим. Приказ есть приказ. Клим ответил: «Слушаюсь» — а про себя подумал, что одному ему тут будет, пожалуй, скучновато.

Он вспомнил про леденцы на палочках и вытащил их из кармана.

— Степка, на тебе конфету. Оставайся со мной дежурить.

Степка взял леденец, лизнул его и сказал:

— Не-е, я с батей.

Он тут же забрался в кузов грузовика и встал, держась за кабину.

Автомобили уехали. Клим остался один. Впрочем, не совсем один. Вон там, в огороде, копается старик. Он тоже дежурный, только по лавочной комиссии.

От нечего делать Клим попробовал сочинить стишок. Вышло что-то вроде считалки:

А при чем здесь «культурный»? Нет, не получается. Вот Симка, тот сочинил бы по-настоящему, а это — чепуха какая-то… Эх, и скучища же! И зачем только ребята оставили его тут? «Ответственный дежурный» — подумаешь! Чего тут охранять, когда вон магазин — и тот не запирают! Кто здесь возьмет? Разве что воробьи расклюют хлеб? Но весь груз «Кузнечика» надежно укрыт брезентом, который придавлен с одной стороны лопатой, с другой — ведром. Чего здесь дежурить?

Тьфу! Вот привязалась глупая считалка! Теперь все время будет лезть в башку.

Клим затряс головой, словно хотел отмахнуться от мухи. Потом попрыгал на одной ноге, на другой. Нет, прыгать тоже неинтересно. Он скинул тапки, спустился к озеру и принялся бегать по лужам, разбросанным там и сям на низком песчаном берегу.

Вода в этих лужах удивительно чистая и теплая. Приятно босыми ногами шлепать по ней: она взлетает брызгами и блестит на солнце.

А это что блестит?..

Клим остановился. На песке лежали две рыбешки — крошечные, меньше мизинца. Клим потрогал их, рыбешки не шелохнулись.

А вон там — ещё. Ещё блестит. Сколько их тут, и все дохлые. Клим начал осматриваться и увидел: в луже плавают и живые рыбки, крохотные-прекрохотные, так и кишат. Как же они попали сюда?

Он поднял голову и посмотрел на солнце.

Клим, конечно, не мог знать, что летом в жаркие дни уровень воды в реках и озерах понижается, а на берегах остаются вот такие лужи — «баклуши», и в них тысячи тысяч мальков рыбы. Но зато он сообразил другое: вода в этой луже испарится на солнышке — и конец! Все мальки передохнут. Вон как те.

Так думал Клим и уже бежал к навесу. Там он взял лопату и вернулся на берег.

От лужи до кромки воды было метра четыре, но это не смутило Клима. Он поплевал на ладони и принялся копать. Песок мягкий, лопата острая, знай себе копай да отбрасывай. Раз, два! Раз, два-а!

Вот теперь другое дело. Теперь эта считалка не кажется глупой. Наоборот, под неё легче и удобней копать. И даже новые слова подбираются:

Забулькал, зажурчал ручеек в узенькой канавке и побежал к большой воде.

Клим воткнул лопату в песок, обтер вспотевшее лицо. Особенно прохлаждаться нельзя, работа ещё не закончена. Вон ещё лужа и в ней тоже полно мальков. Только та лужа расположена подальше от озера — копать не перекопать!

Клим подумал немножко и опять сообразил: сбегал к навесу, принес ведро, зачерпнул воду вместе с мальками и выплеснул в озеро.

Дело пошло на лад. Он довольно быстро одолел и эту лужу, потом принялся за следующую.

Солнышко припекало. Волосы на голове взмокли и лезли в глаза, а ведро как будто сделалось тяжелее, оно сильно оттягивало плечи. Клим поставил ведро на песок, потянулся, разминаясь, и вдруг увидел Степку-утопленника, а с ним ещё мальчишку.

Они стояли, заложив руки за спину, и смотрели на Клима с любопытством.

— Ты чего делаешь?

— Чего, чего? Не видите, лужу вычерпываю.

— Это не лужа, а баклуша.

— Ну и что? А зачем в ней рыба?

— Это не рыба, а молодь.

— Ну и что? Все равно её спасать надо. Тогда она потом вырастет.

Мальчишки переглянулись.

— Давай и мы поспасаем.

Клим отдал ведро — не Степке, а другому мальчишке, тот был постарше, а сам взял лопату, отошел к соседней луже и вновь принялся копать канавку.

Степка протянул руку.

— Дай мне лопату.

— Вот ещё! Тебе её не поднять.

Степка обиженно шмыгнул носом, заложил руки за спину.

— Чего стоишь? — сказал Клим. — Сходи домой, принеси ведерко. Будешь тоже вычерпывать.

Степка убежал.

«Не такой уж он маленький. Зря я его обидел, — подумал Клим. — Не вернется, пожалуй».

Степка вернулся. Да ещё привел с собой троих босоногих ребят с черепками и ведерками.

— Вот молодец! — обрадовался Клим. — Назначаю тебя старшим. Эй, вы! Подчиняться ему беспрекословно. Не баловать. Слушай мою команду: становись по лужам! Взялись, ребята!

Как тут не взяться, когда выискался такой командир. У него голос звонкий и решительный; красный галстук повязан прямо на загорелую шею, а рубашки вовсе нет.

Пацаны тоже поскидали рубахи. Каждому хотелось показать себя перед новым командиром. Двое даже чуть не подрались из-за одной баклуши.