Вильям Козлов - Едем на Вял-озеро

— А вы знаете, что Елена Васильевна — мастер спорта по академической гребле? — с улыбкой сказал Виктор Викторович.

Ошарашенный Ваня уставился на Лену.

Вот это номер! Тихая, неразговорчивая Лена в синей шапочке с белым помпоном — мастер спорта!

— Вот почему вы нас обогнали, — сказал он.

— Привет, капитаны!

Виктор Викторович взмахнул легким синим веслом.

— Виктор Викторович! — крикнул Ваня. — Завтра вечером будете дома? Я вам интересный снимок принесу.

— Жду после восьми, — ответил студент. — А что за снимок?

— Увидите, — сказал Ваня.

— До свиданья, мальчики, — попрощалась Лена.

Ваня и Андрей стоят на углу Литейного и Чайковской. Здесь они всегда прощаются. Солнце спряталось за железными, рогатыми от телевизионных антенн крышами, и стало прохладно. Синие сумерки уже вползли в каменные дворы и тихие переулки, но огни еще не зажглись. В освещенные двери большого «Гастронома» входили люди. Блестели сквозь стекла бутафорские окорока и колбасы, пирамиды из консервных банок, разноцветные бутылки. Когда двери распахивались, слышен был скрежет электрических касс.

Андрей негромко рассмеялся. Ваня удивленно взглянул на него.

— Ты чего?

— Ничего.

— Чего засмеялся, говорю?

— Элла написала, что тетя Дуся боится Саньку отпускать в Ленинград. Говорит, пропадет он там ни за грош!

— Посмотрела бы она, как он по скользким бревнам через быструю речку прыгает, — сказал Ваня.

— Помнишь, ты хотел в Умбе перейти речку? Ну и как, перешел?

— Два раза, — ответил Ваня. — Один раз с багром — Санька дал, а второй раз — так.

— Я тоже перешел, — сказал Андрей. — Один раз.

— А кто видел? — не поверил Ваня.

— Элла, — сказал Андрей. — Хорошая она.

— И Санька хороший парень.

— Хороший, — сказал Андрей.

Постояли, помолчали. Мимо с треском пронесся красный с блестящим рулем и багажником мотоцикл.

— Говорят, на мотоцикле легко научиться, особенно если умеешь на велосипеде, — сказал Ваня, проводив взглядом мотоциклиста.

— На самолете тоже можно научиться, — ухмыльнулся Андрей. — И на танке.

— Ладно, пока, — сказал Ваня. Он повернулся и зашагал к своему дому. Андрей посмотрел ему вслед и окликнул.

Ваня остановился. Андрей подошел к нему.

— Дай-ка мне на время маску и ласты… Ванну надо полную напускать?

Ваня посмотрел на приятеля, улыбнулся и протянул ему брезентовую сумку со снаряжением.

— До самых краев, — сказал он.

— Сегодня буду купаться, так заодно попробую… Мотористом стал, стану и аквалангистом.

— Трубку продувай — можно воды наглотаться.

— И ласты нужно надевать?

— В ванной?

— Там ведь места мало, — сообразил Андрей.

— Главное, научись дышать через трубку, — сказал Ваня. — А плавать пойдем в бассейн… Кстати, я тебя тоже записал.

— В наш районный? — уточнил Андрей.

— В какой же еще? Десять минут ходу.

— Лысый дядька записывает? В голубых шароварах?

— Ты что, был там? — вытаращил глаза Ваня.

Андрей широко улыбнулся:

— В прошлую пятницу и… тоже тебя записал!

Приятели посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Значит, летом на Кавказ? — спросил Ваня.

— Значит, на Кавказ.

Ваня похлопал друга по плечу и вдруг опечалился:

— До лета еще так долго… — Он придвинулся вплотную к Андрею, в глазах засветились желтые точки. — Зачем нам лета ждать? Есть у меня одна идея…

— Не слишком ли много у тебя идей? — насторожился Андрей.

— Я слышал от дяди — он вернулся из Атлантики — через две недели из порта уходит в кругосветное путешествие большое океанографическое судно…

— На этот раз закопаемся в уголь, — перебил Андрей. — А дышать будем через соломинку? Ты уже прихватил их в кафе-мороженом?

— Ты слушай, можно спрятаться в шлюпку, подвешенную на талях…

— Может, все-таки лучше в капитанскую каюту?

— Шлюпки задраены брезентом, — продолжал Ваня. — Если туда забраться, никогда не найдут… Это тебе не бочки из-под селедки. И кстати, там аварийный запас питания.

— Ты знаешь, я согласен только на капитанскую каюту, — весело сказал Андрей. — И не зайцем плыть, товарищ Мельников, а… капитаном!

Ваня уставился на него, потом громко расхохотался.

— Капи-та-ном… Вот это да! Послушай, капитан, возьми меня на корабль хоть матросом?

— Я подумаю, — важно сказал Андрей.

Они пожали друг другу руки и отправились по домам. Перейдя улицу, Ваня остановился и, прыснув, крикнул:

— Эй, капитан! Счастливого плавания… в горячей ванне.

В ноябре военного 1941 года Вильяму Козлову исполнилось 12 лет. Война застала его под Бологое, куда он приехал погостить к бабушке на время летних каникул.

22 июня 1941 года внезапное нападение гитлеровцев на нашу страну положило конец детству миллионов советских мальчишек и девчонок.

Вчерашнему школьнику Виле Козлову пришлось работать на прифронтовом аэродроме. В голодную зиму 1942 года мальчик очищал от снега и заносов взлетную площадку, чтобы помочь нашим летчикам подготовить к вылету самолеты.

Это тревожное время впоследствии было описано автором в повестях: «Юрка Гусь», «Витька Грохотов и его компания»; в рассказах: «Пашкин самолет», «Под одним небом».

Когда фронт отошел на запад, Вильям вернулся в родной город Великие Луки. Мальчишка не имел специальности и работал то на лесопильном заводе, то в колхозе, то в радиомастерской и даже в театре. В те годы он еще и учился в вечерней школе, а в 1952 году окончил военно-авиационную школу.

Был фотокорреспондентом областной газеты, спецкором. Впечатления этих лет нашли свое отражение в книгах для юношества и взрослого читателя: «Я спешу за счастьем», «Солнце на стене», «Три версты с гаком».

В 1954 году Вильям Федорович вступает в члены Коммунистической партии. Работает в газетах «Великолукская правда», «Вечерний Ленинград». Его очерки и рассказы печатаются в газетах, журналах.

В 1959 году он заканчивает вуз и становится журналистом-профессионалом.

В 1960 году выходит первая книга — сборник рассказов «Валерка-председатель». Затем вышли в свет повести: «Юрка Гусь», «На старой мельнице», «Копейка».

К 1970 году Вильям Федорович написал девять книг для детей и три книги для взрослых. Главным героем всех его произведений является наш современник.