Муни Витчер - Нина и загадка Восьмой Ноты

— Странная она какая-то, я ей не доверяю.

Группа, попрощавшись с Максом, направилась к выходу. Ческо открыл дверь и усадил в вагонетку Сбаккио, который занял почти все пространство, Фьоре села на колени Рокси, Ческо и Нина протиснулись к стенке, а Додо нашлось место только на руках большого пушистого зверя. У кого не было проблем, так это у Ондулы, полетевшей в глубь туннеля.

Несколько секунд спустя они уже были в лаборатории виллы. Ондула с аппетитом съела немалую порцию Рубиновой Пыли, после чего запела, а затем и заговорила:

— Привет, я Ондула, волшебная бабочка Ксоракса, — произнесла она голосом Ческо, заставив ребят остолбенеть.

Нина опомнилась первой. Она погладила Ондулу по головке и спросила:

— Ты можешь имитировать любые голоса?

— Конечно. А если захочешь, могу спеть любым, — ответила бабочка голосом маленькой алхимички.

— Класс!!! — крикнули хором ребята.

Нина посмотрела на часы. Они показывали 23 часа 59 минут и 6 секунд. Девочка подошла к Книге, положила руку на жидкую страницу и задала очередной вопрос:

— Книга, как нам стать невидимыми?

Нина сделала, как ей было сказано. Бабочка совершила два пируэта в воздухе и вылетела в открытую дверь.

Книга снова осветилась.

Книга приступила к магическим действиям. Ребята расселись вокруг Нины, которая сунула в карман комбинезона девять черных ленточек, добытых ею в Туманном Ноле.

— Они помогут нам справиться с Числомагией, — объявила она.

Талдом завибрировал в руке девочки, из глаз Гуги показалась тонкая струйка черного дыма и кольцом обернулась вокруг ребят.

Говорящая Книга поднялась над столом и начала вращаться вокруг себя, все быстрее и быстрее, пока воздух не закрутился смерчем, мгновенно поглотившим всю группу. Сильным воздушным течением ребят протащило через город и опустило перед входом во дворец Каркона. Абсолютно невидимых. Зато они могли видеть друг друга. Ческо гладил Сбаккио, который едва сдерживал себя, чтобы не расхохотаться или пустить пузырь, Рокси держала Фьоре за руку, а Додо придерживал свой берет, чтобы он не слетел от ветра. Из-за угла показался ночной сторож, ребята затаили дыхание и прижались к стене. Но сторож, не увидев ничего необычного, прошел мимо.

— Магия действует, нас не видят, — прошептала Нина.

Ондула тем временем сумела проникнуть во дворец через каминную трубу и теперь летела по пустынному коридору. Была полночь. Все спали. Или почти все.

Свет горел лишь в трапезной, где дремал Вишиоло, и в комнате Каркона, где не дремал Маг, наверняка занимаясь своими дьявольскими делами. Главное — не издавать никакого шума, а то все провалится.

Бабочка села на цепочку калитки, ухватилась за кольцо и сильно потянула вверх. Понадобилось такое большое усилие, что бедная Ондула покрылась потом, но цель была достигнута: калитка приоткрылась. Бабочка выглянула в щель и позвала:

— Привет! Можете входить.

— Ты нас видишь? — удивилась Нина.

— Разумеется, я вас вижу, иначе я была бы простой, а не волшебной бабочкой, — залилась Ондула почти беззвучным смехом.

Ребята бесшумно миновали калитку, только Сбаккио вынужден был прыгать, поскольку его пружинные ноги не были приспособлены для ходьбы.

В два прыжка он пересек весь двор и первым оказался у лестницы, которая вела в Комнату Заколдованных Механизмов. Теперь он с нетерпением поджидал, пока подойдут остальные.

Рокси шла, озираясь по сторонам, но внезапно остановилась, хлопнула себя по лбу и сделала знак Ондуле. Та сразу прилетела и села ей на плечо.

— У меня идея, — сказала Рокси. — Попроси Вишиоло голосом Каркона открыть дверь в лабораторию.

Нина одобрила идею, но посоветовала Ондуле быть осторожнее.

Все спрятались под лестницей, а Ондула, подлетев к дверям трапезной, заговорила голосом князя:

— Вишиоло, ступай открой дверь в лабораторию, а после отправляйся спать, не жди меня. Но постарайся не разбудить андроидов, я должен остаться один.

Голос Ондулы настолько походил на скрипучий и грозный голос Мага, что у Вишиоло не закралось и тени сомнения.

Горбатый и кривой прислужник вскочил со стула и бросился исполнять приказание, спросив на бегу:

— Может, что-то еще надо, мой господин?

Но в коридоре не было никакого Каркона.

— Хм, как испарился!..

У двери в лабораторию Вишиоло вынул из кармана большой ключ и вставил его в замочную скважину.

Ребята, стоявшие у него за спиной, внимательно следили за его движениями.

Оставив дверь открытой, Одноглазый удалился к себе.

— Путь свободен, входим, — шепнула Нина, оглянувшись на ребят.

Комната была освещена лишь несколькими свечами. Друзья поспешили к трем заколдованным устройствам, едва различимым в полумраке.

Один из агрегатов был выключен. Тот, что походил на печь для пиццы и служил тюрьмой для Атанора, Неугасимого Огня. Это была Первая Тайна, которой уже владела Нина.

Ческо и Рокси обогнули штурвал, медленно вращавшийся в центре комнаты, и тщательно осмотрели грифельную доску, висящую на стене, на ней были написаны десятки цифр. Фьоре положила руки на агрегат, напоминавший угольную печку, издававшую громкий свист. Додо разглядывал третий механизм.

— По…по…похож на ракету… ил…ил…иллюминаторы горят…

Нина старалась рассмотреть стены комнаты, однако недостаток света не позволял ей читать прикрепленные к ним листочки.

В какой-то момент ее внимание привлекла узкая полоска зеленой бумаги, пришпиленная кнопкой. Нина протянула руку, чтобы взять ее, но вдруг Сбаккио одним прыжком вскочил на стол, стоящий у окна, чем произвел невообразимый шум.

— Тсссссссс! Замри, что ты делаешь? Хочешь разбудить всех андроидов или пригласить сюда Каркона? — упрекнула его Нина.

Сбаккио извинился, виновато опустил глаза и замер. Ондула сняла зеленый листок и протянула его Нине, а та поднесла к огню свечи и прочла:

«Хауа 6065514. Не трогать Ракету и поддерживать ее энергию».

— Загадочно, — задумчиво произнесла она, чем пробудила еще большее любопытство друзей.

— Что такое Хауа? — спросила Рокси.

— Если я не ошибаюсь, в переводе с арабского это воздух, — ответила всезнайка Фьоре, горделиво передернув плечиком.