Муни Витчер - Нина и тайный глаз Атлантиды

— Что это? — спросила юная алхимичка, не сводя с женщины восхищенного взора.

— Это — Скриптант, магическая ручка, которой можно писать даже под водой.

— Под водой? — удивилась Нина.

— Да. Если ты повернешь завиток против часовой стрелки, на конце трубочки появится перламутровое перышко, которому не требуются чернила, — объяснила волшебница. — Больше я ничего не могу сказать. Позже ты все поймешь сама.

Сиа Справедливая погладила Нину по щеке, затем, прижав руки к бокам, подняла голову к небу, взмыла в воздух и исчезла в небесной вышине.

Тут же небо прояснилось и вновь стало голубым.

Девочка Шестой Луны положила в карман магический подарок и побежала к друзьям.

Каркон медленно приходил в себя. Он открыл глаза, с трудом приподнялся и, истекая пеной ненависти к Нине, упал на колени перед кучкой золы, оставшейся от Лека Башенного.

Фьоре спрыгнула с парапета фонтана, взяла за руку Додо, который все еще не мог отцепиться от ангела. Рокси, встав на край свежевырытой могилы, помогла Ческо выбраться из нее.

— Все, уходим! — Нина сбросила шлем, и вся пятерка стремительно рванула к выходу, опасаясь, что Каркон выстрелит им вслед из Пандемона Морталис.

Друзья смогли перевести дыхание только тогда, когда с облегчением рухнули на скамейку катера, отплывавшего к Джудекке.

К этому времени действие дурманящего газа кончилось, и люди, находившиеся в сонном обмороке, начали приходить в себя.

Чтобы избежать неприятных объяснений, князь закутался в плащ и поспешно исчез в серном облаке, бормоча проклятия в адрес Нины.

Когда катер причалил к пристани Сан-Марко, Нина предложила друзьям сойти на берег.

— Но мы же собирались на виллу «Эспасия», — удивилась Рокси, вся исцарапанная обломками кирпичей.

— Да, но прежде мы должны освободить Безе и Карло. Стражник на кладбище сказал, что они арестованы, — пояснила Нина, решительным шагом направляясь к тюрьме Пьомби.

— Но как мы это сделаем? — недоумевал Ческо, опасаясь за себя и друзей.

— Я еще не знаю как, но мы должны попытаться, — коротко ответила девочка.

Они были уже недалеко от тюремных ворот, когда увидели охрану из девяти стражников.

— Ничего не выйдет, мы не сумеем отвлечь их всех разом, — оценила ситуацию Рокси.

Она была права.

— Да и нам бы не мешало спрятаться, а не то нас тоже арестуют, — предостерегла друзей Фьоре.

Нина была в отчаянии: все ее существо протестовало против того, что ни в чем не виновные няня и садовник были брошены в тюремный застенок. А одна мысль, что Люба и Карло могут никогда больше не вернуться на виллу, лишала ее сил.

Ческо положил руки Нине на плечи и, глядя прямо в глаза, сказал:

— Мы освободим их. Я тебе обещаю. Но чтобы подготовить их побег, нужно для начала хотя бы изучить план тюрьмы. А пока давай вернемся на виллу.

Нина согласно кивнула. Набрав по мобильнику номер ФЕРКа в Москве, она по-русски сказала дежурному, что ей нужно срочно поговорить с Джакомо или Верой Де Нобили. Девочка хотела рассказать им, что случилось с Безе, и очень надеялась, что родители срочно вылетят в Венецию. Но дежурный странным металлическим голосом сообщил, что с учеными связаться невозможно, так как они находятся в зоне, недоступной для связи.

Это была гнусная ложь. Потому что Нине отвечал не кто иной, как карконский андроид Владимир Лгун!

Ему удалось устроиться на работу в ФЕРК оператором телефонной связи. Стараясь быть любезным, он пообещал Нине передать родителям о ее звонке при первой же возможности.

Девочка прижалась к плечу Ческо и тихо заплакала. Мальчик обнял ее и попытался успокоить.

Странное поведение пятерки не ускользнуло от внимания одного из стражников, который, приглядевшись, узнал их:

— Хватайте их! Это те самые! С Джудекки! — заорал он во всю глотку.

— Бежим! — Нина рванулась со всех ног к пристани.

За ней понеслись все остальные.

Ребята успели прыгнуть на катер, который уже отходил от берега, и, с сильно бьющимися сердцами, схватились за поручни.

— Они все равно при…при…придут за нами… — отдышавшись, обреченно произнес Додо.

— Там видно будет, а пока мы укроемся на вилле, — сказала друзьям Нина.

Охота на юных алхимиков началась.

А тем временем десять стражников ворвались в мастерскую родителей Додо и Ческо, после чего последовали дома Фьоре и Рокси. За детей пришлось отвечать родителям, которых потащили на допрос в Трибунал.

В Большом зале Дворца юстиции их уже ждали двое судей, председатель Трибунала, десять городских советников, князь Каркон, несколько учителей и знатных горожан, еще не пришедших в себя после кладбищенских переживаний.

Родителей подвергли перекрестному допросу. Они держались с достоинством и не поддавались на провокации.

Спустя четыре часа князь взорвался:

— Ваши дети — бандиты! Трехкопеечные маги! И вы виновны так же, как и они. Вы разрешили им общаться с Ниной Де Нобили, лживой ведьмой! Вы обязаны рассказать все, что знаете об этой соплячке!

Родители, возмущенные грубостью Каркона, едва сдерживались. Но они должны были проявить выдержку и самообладание, поскольку стражники только и ждали сигнала надеть на них наручники.

Председатель Трибунала ударил молотком по столу:

— Тишина! Или я прикажу вам очистить помещение!

Каркон бросил на него испепеляющий взгляд. Он видел, что родители не собираются подчиниться его воле, поэтому взял себя в руки, отошел от стола и уселся рядом с советниками в фиолетовых мантиях. Один из учителей вскочил со скамьи и попросил слова. Председатель кивнул, разрешая ему говорить.

— Уважаемый синьор председатель, уважаемые судьи, — начал тот. — Здесь допрашивают родителей, которые, как мы видим, стараются скрыть правду о своих детях. А мы, учителя, очень хорошо их знаем. С тех пор, как они стали общаться с Ниной Де Нобили, их поведение резко изменилось. Они перестали соблюдать дисциплину. Додо — больше всех. Но главное, нам требуется объяснение того, что случилось на кладбище. По неожиданной причине все присутствующие, включая меня, очутились на земле без чувств, а придя в себя, увидели, что Нина и ее друзья исчезли. Куда они делись, никто не знает! Князь Каркон тоже исчез. А куда делось тело мэра? Гроб был пуст, а на крышке почему-то оказалось имя какой-то Андоры! Кто нам все это объяснит?

Советники недовольно зашумели. Каркон откинул капюшон плаща и встал со своего места.

— Я никуда не исчезал! Я бросился преследовать этих сопляков, но им удалось скрыться! У вас не должно быть никаких сомнений в том, что загадочное происшествие на кладбище, в результате чего горожане впали в сон, — их рук дело! Для этого они использовали магию! Нина и ее друзья похитили тело нашего несчастного мэра и сделали эту дурацкую надпись на крышке гроба. Не существует и никогда не существовало женщины по имени Андора!