Константин Кирицэ - Рыцари с Черешневой улицы, или Замок девушки в белом

— Согласен, — сказал Дан.

— Тогда давайте воспользуемся самым простым рассуждением. Некое лицо Аобнаруживает документ, в котором сказано, что в точке Икснаходится такая-то вещь. В то же время другое лицо, Б, получает письмо, в котором сказано, что в точке Икснаходится такая-то вещь. Аи Бвстречаются в точке Игреки вместе отправляются в точку Икс, где и находят упомянутую вещь. Что же вытекает из этого? Что существуют еще два других лица, автор документа и автор письма, Ви Г. Вот задача, вполне применимая к нашему положению. И документ, и письмо — вещи вполне реальные. И оба ведут в точку Икс…

— Нет, оба они не ведут в точку Икс, — прервала его Лучия. Бне дошел до точки Икс.

— Потому что не дошел до конца, — ответил Виктор — Но давайте считать, что он все-таки дошел.

— Нет, разумом я не могу принять такое условие, — воспротивилась Лучия. — Но так и быть… Допустим самое абсурдное. Лицо Бдоходит до конца цепи. Разве оно придет именно в точку Икс?

— Очень логичный вопрос, Лучия. Тут обрывается ход моих мыслей: дойдет ли лицо Бдо точки Икс, если оно не пройдет через точку Игрек? Вот тут-то и оказывается, что элемент Игрекначинает приобретать первостепенное значение. Оно — место перехода в Икси не только для лица А, но и для Б. А существование такого важного места, как Игрек, разве не оправдывает и существование третьего лица, Д?

— Верно, — сказала Лучия. — Но не обязательно тоже в Икс.

— Нет, обязательно. Если точка Игрекбыла бы указана в письме, то можно было бы сомневаться в существовании лица Дв точке Икс. Но раз точка Икспредстает как результат математического уравнения, превращаясь из неизвестного в известное, то сомневаться в существовании лица Дв точке Иксуже не приходится. Без Ди Иксне существовало бы и задачи, не существовало бы и Игрека. Только рядом с Ди Иксможет существовать и Игрек. Они необходимы в уравнении. А как только Игрекстановится известным, все уравнение обретает законную силу, а стало быть, и Ди Икс.

— Мне думается, ход твоих мыслей порядком усложненный… Впрочем, он вполне логичный. Однако…

— Что «однако»? Рассуждай сама: если А+ Б+ Игрек= Икси Б+ Д+ Игрек= Икс, то по всем правилам математики нам остается только сравнить Иксы. Икс, полученный через Б, то есть через логофэта Зогряну, это настоящий Икс, он результат только этого уравнения.

— Точно! — согласилась Лучия. — Этот Икс— это мы и только мы. Вот уже много столетий в замок не проникал никто, кроме нас.

— Но почему этот результат обязательно должен зачеркнуть другое уравнение? А может, и Икс, полученный через Г, будет столь же настоящим?

— Ну уж нет, — воспротивилась Мария. — Настоящим может быть лишь один Икс, тот, который касается нас.

— А второе уравнение, дай Бог ему здоровья, — пошутил Дан, — может, и настоящее, но Икса дать нам не может.

— В таком случае, — странным тоном продолжал Виктор, — единственная проблема — этот Икс. Чтобы примирить уравнения, которые вы признали равно достоверными, остается только назвать результат, скажем, первого уравнения — Икс 1, а второго — Икс 2, ибо в обоих нужен Икс.

— Два Икса? — удивилась Лучия. — Нет, либо Икс, либо что-то другое.

— Не два Икса, — уточнил Виктор, — а Икс 1и Икс 2. А если два Икса, то Иксы-близнецы.

— Никогда не встречала ничего подобного в математике, — сказала Лучия. — Что же получается? Признать существование обоих Иксов?

— А если Иксобозначает замок, то значит… — настаивал Виктор.

— …значит, признать существование двух замков! — рассмеялся Дан.

— Иными словами, чтобы подвести итог, — уверенно заключил Виктор, — надо признать существование «Замка двух крестов». Так указано в грамоте Зогряну. «Замок двух крестов».

— Как? — поразился Дан.

— Тут все дело в алгебре, — извинился Виктор. — Большой Икс, состоящий из двух близнецов поменьше. Один замок, состоящий из двух близнецов поменьше. Один замок, состоящий из двух крестов.

Все были поражены. Тайна «Замка двух крестов» была разгадана, сомнений больше не было. Все казалось таким простым и ясным.

— Потрясающе! — вскричал Дан. — Два одинаковых замка. В сущности, один замок, состоящий из двух одинаковых квадратов… Когда же ты до этого додумался?

— Когда мы спорили, — признался Виктор. — Не будь ваших толковых возражений, мне бы и в голову такое не пришло. А теперь все кажется таким простым!

— Но это означает, что существует и другой вход, кроме нашего, — предположила Лучия. Вход, через который вошла девушка в белом.

— Вполне возможно, — подтвердил Виктор. — Но этим еще не ограничиваются тайны замка. Не надо забывать, что это один замок, состоящий из двух частей, двух «крестов». Стало быть, совершенно ясно, что обе части должны сообщаться между собой. Где этот переход?

— Но если существуют два входа в замок, — рассудила Мария, — то разве нельзя допустить, что оба «креста» разделены между собой?

— Это отпадает, — возразил Виктор. — Убежище обязательно должно иметь вход и выход… Так оно и в данном случае. Раз логофэт Зогряну называет путь, по которому мы пришли сюда, входом в крепость, значит, путь, по которому шла девушка, есть выход из нее. А, зная это, можем ли мы предполагать, что между входом и выходом нет связующего перехода? Абсурд. Половины замка связаны между собой, это точно!

— Но где же он, этот переход? — спросил Дан. — Весь замок такой симметричный, такой строгий, нет ничего лишнего. Здесь нет, как в замках из романов, всякой мебели, сводов, каминов, переходов, коридоров, каменных аркад и обоев на стенах. Какие потайные входы и выходы могут скрываться за этими гладкими мраморными плитами?

— Вот и я об этом думаю, — признался Виктор. — Где может быть этот переход? Где?.. Попробуем методом исключения…

— В коридоре не может быть, это точно, — сказал Урсу. — Стены толстые и крепкие, словно из гранита.

— А во внутренних дворах и подавно, — сказала Мария. — Там стены из настоящего гранита.

— Остаются только залы, — заключила Лучия. — В одном из четырех покоев. Но в каком?