Наталья Реут - На румбе 202

— Ну, быть по-твоему, — говорит Софрон — Семафор знаешь? Сообщи, чтоб подошли к борту.

— Ого! Семафор! И на русском, и на английском… несколько слов знаю. Где флажки?

— Вон за моей спиной, в ящике. Бросить штурвал и выйти с тобой на палубу не могу. Держись сам за леер. Или лучше позови хозяйку. Она поддержит.

— Не надо! Я сам. — Коля выхватывает из ящика два флажка и распахивает дверь на палубу. Ветер бросает в рубку охапку водяной пены.

— Не ту, малец. Выходить нужно с подветренной стороны! — крикнул Софрон.

Но юнга уже на палубе. Держась за поручень, он перебрался на другой борт катера. Волны сюда не попадают, но ветер все равно валит с ног. Ухватившись рукой за леер, Коля пытается работать флажками, но пляшущий на взбесившихся волнах буксир — плохая сигнальная площадка. Стоит на миг оторваться от леера — и невозможно устоять на ногах.

Мальчик пытается обхватить коленями мокрую железную стойку, но она выскальзывает, стоит ему распрямиться.

«Нет, не смогу. Пропущу катер! И нужно же было строить из себя что-то! Почему б не позвать девчонку? Она бы помогла», — казнит себя юнга.

— Сигналь, я за ноги придержу, — неизвестно откуда вынырнула Саня.

Пристроившись у его ног, она одной рукой обхватила стойку, другой — Колины колени.

Почувствовав твердую точку опоры, мальчик распрямился, поднял обе руки. Сигналит. На палубе катера никого не видно. Неужели не примут сигналы? Неужели пройдут мимо? Но нет. Катер меняет курс, идет к «Труженику».

— Ура-а! — кричит юнга. — К нам!

Ворвавшись в рубку, Коля почти скатывается в кубрик. Нужно попрощаться с Витей. Витя настоящий товарищ, он поймет, что Коля не может не вернуться на «Богатырь» в восемнадцать тридцать. Тем более такая оказия.

Следом за юнгой в кубрик влетает и девочка.

— Ты что ж не собираешься? — бросилась она к Вите. — Сидишь, как именинник! Катер пройдет мимо — только его и видели! Держи свой рюкзак.

— Витя не может, — выхватывает рюкзак из рук девочки Коля. — Он не перепрыгнет. Не рассчитает!

Коля видит горестную Витину фигурку, стоящую около койки, с больным матросом. На какой-то момент у него вспыхнули угрызения совести — оставить друга одного на чужом катере…

— Ты из-за меня задумался? — спросил Витя. Он понимает состояние товарища. Он, наверно, на его месте и сам поступил бы так же. — Не надо! — просит он юнгу. — Не беспокойся. Ведь правда, я без дела катаюсь по Охотскому морю, а ты в команде. Ступай, ступай! — Заметив, что юнга не трогается с места, Витя старается подобрать самые веские убеждения. Они сейчас, правда, нужны не только для Коли, а и для него самого: — Я ведь могу на «Богатырь» и через три дня вернуться, а у тебя завтра экзамен. Опоздаешь — комиссия не станет ждать… Ступай. Мне уже совсем хорошо…

Коля порывисто обнимает Витю.

— Витя! Я не имею права упустить катер. Я обязан вернуться. Не на экзамен. На вахту.

— Обязан, — подтверждает Витя, прижимаясь на прощанье к своему шефу.

— Кончится шторм, мы за тобой мотобот в «Зарю Востока» пришлем. Я сам отпрошусь у капитана! — кричит уже из рубки Коля.

— Пойдем посмотрим, как он будет пересаживаться, — берет Витю за руку Саня. — Дойдешь?

— Не пойду, — говорит Витя.

— Загоревал? Нашел из-за чего. Стихнет малость, и доставим тебя на твой «Богатырь»!

Держась за койку, Витя грустно глядит в иллюминатор. На глаза против воли набегают слезы. Девчонке их совсем не обязательно видеть.

Коля, поднявшись в рубку, стоит около Софрона. Пока катер еще далеко, нечего торчать на открытой палубе.

— Ну, пойдем посмотрим, что ли, — говорит Витя девочке; с трудом переставляя ноги, поддерживаемый Саней, он медленно поднимается по винтовому трапу в рулевую рубку.

— Эй, паря! — вдруг тревожно позвал юнгу Софрон, — погляди-ка, где стрелка? Или мне чудится, что она совсем куда-то завалилась?

Следуя за указательным пальцем шкипера, Коля старается увидеть на приборе с надписью «давление масла» злополучную стрелку. Нет, циферблат чист, как чайное блюдечко.

— Никакой стрелки не видно, — докладывает юнга.

— Ты понимаешь, что это значит? — В голосе Софрона слышен неподдельный испуг. — Это значит — прекратилась подача масла. По инструкции нужно немедля стопорить двигатель. А это… — Он не договорил. — Ванюшка! Шилов! — крикнул он в кубрик. — Попробуй, милок, постоять на руле, пока я спущусь в машину, посмотрю, что с маслом.

Больной матрос попытался подняться с койки, но резкая боль бросила его обратно. Скорчившись, он стал со стоном кататься по твердым доскам.

— Не могу, дядя Софрон. Убей, не могу, — стонал он сквозь стиснутые болью зубы. — Не то что за руль — на ноги встать не могу.

— И чего его нашему фельдшеру не показали? — спросил юнга.

— Да схватило-то его, когда уже отошли от «Богатыря». Вот горе, — опять уставился на прибор шкипер.

— Возьмут. Возьмут тебя на катер? Берут? — придвинулся к юнге Витя.

В рубке все виднее, чем в кубрике. Вон катер уже совсем близко. Из рубки выглядывает человек, машет «Труженику» рукой.

— Зовут, Коля! Тебя зовут!

Но юнга не слушает Витю. Он, как и шкипер, смотрит на щиток с приборами, потом на Софрона. Он понимает то, чего не может понять Витя. Авария с дизелем грозит гибелью и катеру, и кунгасам. Понимает он это по побледневшему лицу Софрона. И почему он не изучал мотор? Ведь был на «Богатыре» кружок мотористов — изучали мотобот. Нет. Он хотел быть только матросом. Вот сейчас спуститься бы вместо Софрона в машинное отделение, найти причину аварии, устранить ее… И все спасены. А что, если…

У Коли даже дух захватило от такой мысли. Он никогда не держал в руках рулевой штурвал на буксирах. Но он пробовал стоять на руле «Богатыря».

А что, если…

— С катера зовут! — повторяет Витя.

— Быстро собирайтесь! На катер. Оба, — чужим охрипшим голосом скомандовал Софрон. — Я сказал — оба! — повысил он голос, заметив протестующее Витино движение. — И ты, Санек, с ними!

— А сам-то? — всхлипнула девочка.

— Катер не задерживайте! Меня также, — нарочито грубо прервал рыбак дочку. — Ну, на палубу. Живо!

— Товарищ Софрон. Но Витя… не сможет перепрыгнуть. А я… без него… Позвольте мне остаться на вашем катере? — вдруг выпалил юнга.

— Сдрейфил? — попробовал пошутить Софрон, но тут же заговорил, даже не пытаясь спрятать тревогу: — На моем катере оставаться — радости мало. Мотор надо остановить, иначе расплавятся подшипники и он сам по себе станет. Чтобы посмотреть, что с маслом, надо спуститься в машину. Чтобы спуститься в машину, надо бросить руль. А бросишь руль, зыбь завалит «Труженика». Вот и получается сказка про белого бычка. Ты, матрос, должен чуять, чем это пахнет. Ну, хватит разговоров. — Не выпуская штурвала, Софрон, сдерживая волнение, привлек одной рукой к себе девочку. — Санек… Будь жива… Довольно!.. Отцепись, Санек!