Муни Витчер - Нина и заклятье Пернатого Змея

Во всем этом была какая-то взаимосвязь, но какая? Чтобы обрести уверенность, Нина достала из кармана Талдом и прижала его к груди: глаза птицы Гуги вспыхнули, и из клюва вырвалась струйка дыма, устремившаяся к страничке с планом. Девочка разжала руку, и страничка взлетела к потолку, а затем опустилась на светящийся камень. Телескоп вздрогнул, медленно повернулся вокруг собственной оси и спроектировал свет камня на противоположную стену. Облако пара исчезло, словно его поглотил дым Талдома, и девочка увидела, что в стене, там, куда упал свет, образовался широкий проход. Страничка с планом вновь взлетела и вернулась к ней.

Нина осторожно проникла в отверстие, за которым начинался узкий нисходящий туннель. Пройдя совсем немного, юная алхимичка почувствовала, что в туннеле стало гораздо холоднее. Стены его были изъедены сыростью и покрыты плесенью. Пауки и желтые муравьи выбегали из каждой расщелины, пугая девочку.

Широко раскрыв глаза, Нина пыталась разглядеть, что там впереди, и скоро увидела, что туннель раздваивается.

«А куда дальше?» — раздумывала девочка и поднесла план поближе к глазам. Правое ответвление вело к пирамиде Кукулкан, левое — к храму Тысячи воинов. «Мне налево», — решила она и, сжав Талдом, повернула в сторону храма.

Пол туннеля утопал в грязи. С каждым шагом грязь становилась все жиже, к ней добавлялись потоки воды, уровень которой поднимался все выше и выше, и скоро девочка оказалась по колено в дурнопахнущем ручье.

Поток, набрав скорость, вынес ее из туннеля.

Вместе с ним, превратившимся в водопад, падающий с двадцатиметровой высоты, она полетела вниз.

Счастливо избежав острых камней, Нина вынырнула на поверхность.

Открыв глаза, она отдышалась и огляделась.

«Какой синий грот!» — поразилась она необычному цвету стен подземной пещеры храма Тысячи воинов.

Увидев пологий берег, девочка подплыла к нему и выбралась из воды.

Первое, что предстало ее изумленному взгляду, была четверка друзей, неподвижно лежащих на земле.

Дюжина игуан окружала их.

— Пошли прочь! — крикнула Нина, отгоняя страшноватых тропических ящериц.

Приблизившись, она с ужасом поняла, что ребята выпили до дна содержимое бутылочек с Кровью Смертоносной.

— Все до последней капли! — ахнула девочка.

Насквозь промокшая, перемазанная в грязи, она опустилась на колени и попыталась растолкать Ческо. Затем потрясла за плечо Рокси. Безуспешно!

— Додо, Фьоре, ответьте мне! — Нина была в отчаянии.

Ребята были холодны как лед. Их сердца, казалось, не бились.

Согласно описанию, Кровь Смертоносная вызывала мнимую смерть, но в описании не говорилось, какая доза может привести к реальной смерти и что надо делать, чтобы прервать действие препарата.

— Жезл Шестой Луны, спаси моих друзей! — Нина вскочила на ноги и, сжав зубы, направила Талдом на неподвижные тела в надежде оживить их лазерным лучом.

Свет Талдома ударялся о тела и разлетался искрами, отражаясь от камней. Никакого результата!

Нина почувствовала себя не только беспомощной, но и виновной: друзья погибли из-за нее.

В отчаянии, заливаясь слезами, девочка отшвырнула золотой жезл в груду камней и бросилась на землю.

— Нееееееет! Не хоооочу! — рыдала она. — Они умерли! Говорящая Книга говорила только об одном друге, которому грозит опасность. А я потеряла всех! Проклятая Книга, она обманула меня! И Этэрэя и дедушка бросили меня. Лгуны! Все лгуны! Я их ненавииииижу!

У Нины совсем сдали нервы. Ее обманули все, кому она верила и кого она любила. Так ей сейчас казалось.

Она перестала им верить, перестала верить в спасение Ксоракса.

«Голос Убеждения был прав! Почему я не поверила ему?» — сокрушалась девочка.

Все, что она до сих пор делала, показалось ей большой ошибкой, совершенно никчемной затеей.

Устав от слез, Нина незаметно для себя уснула.

Трагическая мексиканская ночь подходила к концу. Первые лучи зари проникли в синий грот сквозь пролом, проделанный Тупаком магическим топором.

Ласковый луч восходящего солнца упал на лица ребят.

Нина пробудилась, плохо соображая, где находится, подобрала Талдом и вдруг ощутила сильное жжение в кармане своего комбинезона.

Она сунула туда руку и вытащила драгоценный камень, подаренный ей Беа Мудрой.

Камень был таким горячим, что она еле удерживала его в руках.

— Хватит! Довольно! Не хочу никаких волшебств! С того света не возвращаются!

Девочка не могла больше смотреть на распростертые безжизненные тела друзей.

Боль и горе, вытесняя все мысли, леденили кровь.

И вдруг неожиданно Талдом завибрировал.

В ту же минуту драгоценный камень поднялся в воздух и подлетел к жезлу.

Клюв Гуги раскрылся и поглотил камень.

Нина остолбенела.

Она вспомнила, что этот камень был дан ей для озарения разума.

Не понимая, почему она так делает, девочки направила жезл на лежащих ребят и нажала на глаза Гуги.

Вырвавшийся из них луч лазера превратился в световую волну, которая подняла тела ребят над землей.

Талдом завибрировал еще сильнее, и следующая световая волна, закружившись вокруг детей, начала вращать их против часовой стрелки.

Скорость вращения возрастала. Воздушный вихрь был так силен, что подхватывал с земли камни и подбрасывал их к самому потолку грота.

Так продолжалось несколько секунд, но потом свет исчез, а ребята плавно опустились на землю.

— Живые!!! Вы живые!!! — закричала девочка Шестой Луны, видя, что ее друзья открывают глаза.

— Ни…Ни…Нина, — прошептал Додо, приходя в себя.

— Как голова кружится… О, Нина? Это ты? Куда ты делась? У нас было столько неприятностей!.. — Рокси с трудом поднялась на ноги.

— Ты оставила нас одних с этим ужасным Тупаком, как ты могла! — упрекнул Ческо подругу.

— О Боже, да ты вся в грязи! — всплеснула руками Фьоре.

Девочка Шестой Луны как будто не слышала их.

Она прыгала и смеялась от радости.

— Вы вернулись!!! Вы живы!!!

Ребята с удивлением смотрели на нее. Переведя взгляд на пустые бутылочки из-под Крови Смертоносной, они догадались:

— Но наша смерть была только мнимой! А ты что подумала?

Нина с нежностью оглядела друзей:

— Вы выпили слишком большую дозу. Вы могли умереть по-настоящему. Если бы не драгоценный камень, подарок Беа Мудрой, вас бы не удалось вернуть к жизни. Я была в отчаянии. Я даже проклинала Этэрэю и деда Мишу…

Теперь Нине было стыдно за свою минутную слабость.

Ребята вскочили и принялись обнимать подругу.

Радость переполняла их сердца.

Они знали, что нужны друг другу и что их сила возрастает, если они вместе.

Солнце уже стояло высоко в небе, а ребята все еще сидели, тесно прижавшись друг к другу, и вспоминали, что им пришлось пережить.