Анатолий Лосев - Экскурсия во тьму

– Больше вы меня ни на какую лестницу не загоните, – наконец проговорил он. – Я не камикадзе.

– Да ладно ты, Дим, нормально же все закончилось, – улыбнулась ему Наташа, и его кислая физиономия тотчас подобрела.

Ну, вроде все было в порядке, и мы вполне могли двигаться дальше.

– Так, хватит стоять, вы слышали, уже светает, – напомнил я. – А кое-кто, должно быть, нас уже опередил.

– Ну и что, что опередил, мы же сильнее его, – ободряюще заявила Наташа. – Все равно победа будет за нами.

Хорошо, когда в компании есть человек, который всех заводит и не дает скиснуть. Я всегда считал, что мое обычное хладнокровие оказывает положительное воздействие на остальных и помогает справиться с унынием и даже страхом. Теперь, когда и я начал паниковать, пусть даже еще пока в мыслях, мне на смену пришла Наташа – человек, от которого я ожидал подобной активности меньше всего. Но на наших глазах она просто преобразилась. Уж не путешествие ли во времени так на нее повлияло? Все равно это здорово. Ведь только так, поддерживая друг друга, мы сможем достичь нашей цели – помочь тем, кто нас ждет.

Оля Полунина

Мы покинули Симеонград двухтысячного года четыре часа назад. Стояла глубокая ночь, и теперь в городе было совершенно безлюдно. Да и города-то никакого не было. По крайней мере, того, чьим правителем был Мефодий. Вместо прежней машинки перемещения во времени стояла какая-то уродливая ржавая конструкция с разбитыми индикаторами, продавленным и прогнившим полом, слезшей с поручней никелировкой. «Прямо, как в «Кин-дза-дза», – подумала я. Стены Департамента перемещений во времени давно рухнули. Сам же город оказался заперт. От нас и остального мира его отделяли огромные железные ворота.

– Вот это да! – удивился Макс, едва мы покинули бывший Департамент и луч фонаря уткнулся в эти самые ворота. – Оказывается, мы пришли их спасать, а нас здесь совсем не ждут. Ну, и что будем делать?

Вопрос задавался просто так, на него можно было и не отвечать. Впрочем, все равно никто не знал ответ. Ну разве что…

– А что, если мы попробуем отыскать другой вход? – предложил инициативный Дима. Он уже оправился от происшествия и снова был полон энтузиазма и новых идей. – Они нас ждут здесь, заперли ворота, а мы проберемся с другой стороны и…

– Кстати, а их и в самом деле заперли? – засомневался Игорь и, подойдя, толкнул створки. Потянуть же на себя он не мог: уцепиться было абсолютно не за что.

– Может, я попробую, – вышла вперед Катя. Действительно, ей же не надо ни за что цепляться. Просто откроет ворота усилием воли, и все тут.

Но как она ни старалась, ворота остались по-прежнему заперты. То ли засовы были слишком сильны, то ли сказалось энергетическое истощение, но, так или иначе, мы по-прежнему стояли снаружи и не могли войти в город.

Я тоже подошла к воротам и, приложившись ухом, прислушалась. Но изнутри не доносилось ни единого звука. Было ощущение, что те, кто запер эти ворота, уже давным-давно умерли или ушли через другие.

– Давайте я попробую просканировать пространство за воротами, – решил Макс. – По крайней мере узнаем, есть ли кто там или никого нет.

Процедура сканирования была прежней и уже хорошо отработанной. Правда, на этот раз результат оказался совсем уж отрицательным: Макс даже не смог пробиться сквозь толщу ворот.

– Хм, интересно, от кого они так хоронятся? Неужели от нас? – стоило гордиться тем, что мы представляем собой довольно грозную силу. Но сейчас это никак нам не помогало.

– Кого бы они ни боялись, их страх может сослужить нам плохую службу, – заметила Катя. – Но все равно, нам не следует вот так просто стоять здесь. От этого ничего не произойдет само собой.

– Безусловно, ты права, – согласился Макс. – Но как раз сейчас я именно и думаю, что же можно предпринять.

Интересно, что он мог придумать. Казалось, мы исчерпали все свои ресурсы, и наши необычные способности уже не могли нам помочь. Вот так, пройдя через десятки труднейших испытаний, преодолев сотни препятствий, мы, наконец, добрались до последнего рубежа обороны наших противников, но уже не в силах его преодолеть. А может быть, эта твердыня не так уж крепка? Возможно, собрав всю нашу энергию воедино, резким усилием воли мы разобьем ее, как уже делали не раз и не два.

Макс смотрел на меня и тоже соображал. Нет, я не думаю, что, прочитав мои мысли, он сочтет идею удачной и тут же выдаст ее за свою. Просто он привык все хорошенько рассчитывать, поэтому прежде, чем поведать о ней ребятам, Макс прикидывает возможные затруднения и способы их преодоления.

– Конечно, твоя идея неплоха, – задумчиво произнес он. – Но не потеряем ли мы при этом всю нашу энергию? Ведь тогда мы останемся абсолютно бессильны перед врагом. И он просто посмеется над нами.

– Безусловно, риск есть, – вмешался Дима, узнав, что я предлагаю. – Однако есть и неплохой шанс. Вполне возможно, что для того, чтобы войти в город, нам потребуется немного больше усилий, чем имеется у каждого из нас в отдельности.

– Хорошо, – согласился Макс. – Давайте попытаемся. Хотя все это мне в очередной раз напоминает компьютерную игру: мы собрали немало артефактов, но потеряли много энергии.

– Ну, ладно, хватит тебе сомневаться, – хлопнула его по плечу Наташа. – Говорю тебе, мы сделаем это!

Она весело подмигнула. Это добавило нам бодрости и уверенности. Мы подошли к воротам. В нас теперь просто кипела готовность уничтожить их. И неважно, что ждало нас за ними, – еще одна армия мутантов на службе нового правителя-олигарха Аввакума или запуганные оставшиеся в живых люди, прячущиеся среди горок ржавых летунов. Я была уверена – когда мы вернемся назад, история этого города пойдет совсем по-другому.

Первая энергетическая атака не принесла ощутимого результата, однако ворота дрогнули.

– Ребята, этого недостаточно, постарайтесь еще больше сконцентрироваться, – попросил Макс.

Во второй раз поток энергии оказался столь силен, что твердыня просто… разлетелась на куски, как после взрыва. К счастью, ворота вдавились внутрь, и никого из нас не задело. Однако при этом поднялось жуткое облако пыли, и нам пришлось, чихая и кашляя, подождать, пока оно рассеется, после чего мы, наконец, смогли войти внутрь. Увиденное просто поразило нас.

Там не было ни домов, ни дорог, ни тем более фонтанов. Все огромное пространство пустовало; лишь кое-где высились мощные столбы, подпирающие потолок и предохраняющие город от раздавливания. Пол был покрыт многочисленными люками. «Наверно, это их новые квартиры», – подумала я. Повсюду глаз натыкался на аккуратные дымящиеся кучи мусора, поэтому везде бегали огромные… нет, слава богу, не крысы, а тараканы. Завидев нас, они тут же попрятались. Уф-ф, хорошо, что они это сделали, а то я никогда не решилась бы двинуться дальше.