Валентин Гноевой - Гучок

– Зачем? – удивился вожак.

– Те, которые есть, всегда их ругают. А хвалят только тогда, когда они сделают то, что они хотели, – объяснил Кеша.

– Манипулируют, – вставил лягушонок.

– Вот-вот,…пулируют. А, ещё, всё решают за них и не дают им быть самостоятельным, – продолжал дракоша.

– Странно, как-то, у людей. У зверей всё не так. Мы учим наших детёнышей искать еду, охотиться, прятаться от врага или защищаться, если на тебя напали. Мы передаём им то, чему учили нас и чему сами научились за свою жизнь. Мы готовим их к взрослой жизни и ничего не требуем взамен. И любим их такими, какими они есть. Всё просто.

– Всё просто, – вздохнул лягушонок. – Но, ведь, им нужны родители-люди, а не родители-животные. Ты же не будешь учить их бодаться или копыта начищать. У них ни рогов, ни копыт нету.

Олень понимающе вздохнул.

– А вы почему с ними идёте? – снова спросил он. – Тоже что-то хотите у Деда попросить?

Кеша с Гошей переглянулись, как будто спрашивая друг у друга, что ответить оленю.

– Мы жили вместе с Гучком, – начал лягушонок. – И однажды его родители решили нас с дракошей выселить.

– В гараж! – возмущённо вставил дракоша.

Произнёс он это с таким выражением лица, как будто говорил «На помойку!»

– Мы бы всё равно с ним пошли, – продолжал лягушонок. – Даже, если бы нас не выселяли. А в дороге узнали, что мы… ну, как бы не совсем настоящие.

Олень сначала вытаращился на них, а потом неожиданно рассмеялся.

– А вы у волков спросите, настоящие вы или нет, – посоветовал он. – Особенно у тех, которые по загривку палкой получили. Я бы хотел посмотреть на их морды, когда им скажут, что их колотил ненастоящий лягушонок ненастоящей палкой.

Дракоша с лягушонком рассмеялись.

– Всё правильно, – грустно согласился Гоша. – Только, настоящие лягушата умеют плавать.

– А настоящие драконы – дышать огнём и летать, – добавил Кеша.

– Вот, мы и хотим у Деда Мороза попросить, чтобы он сделал нас настоящими, – закончил лягушонок.

Солнышко снова вернулось в тундру и прогнало остатки невесть откуда взявшейся зимы. Выпавший снег растаял, а местные холмы снова подставили свои бока нежным солнечным лучам. Ветерок шевелил тоненькие стебельки травы и мягко гладил обитателей этой суровой земли. Здесь, на краю света, в царстве вечной мерзлоты, солнце было самым желанным гостем. А его тепло и свет были самым большим подарком для растений и животных. Поэтому всё живое наслаждалось этими мгновеньями тепла и старалось как можно больше успеть за короткое и столь капризное северное лето.

Лягушонок и дракоша понимали, что им надо спешить. Но бросить раненого друга они не могли. Два дня они выхаживали оленя, носили ему воду и траву. Но, пока вожак залечивал свои раны, его стадо съело вокруг всю траву и мох. Поэтому, пора было переходить на другое место.

Сначала они шли медленно и часто отдыхали. Но, к счастью, раны зажили быстро. Теперь глаза вожака снова сияли, а ноги бегали. К нему опять вернулась его бесшабашность и болтливость.

– А что это у тебя на поясе? – спросил он как-то дракошу, заметив, как тот в очередной раз достаёт что-то из своего ремня и внимательно рассматривает.

– Тут у меня ещё один друг, – ответил Кеша, поглаживая травяной мешочек с муравьём, висевший на его собственнолапно сплетённом поясе. – Компас!

– Муравей, – объяснил лягушонок, потешаясь над удивлённым оленем.

– Так, компас или муравей? – переспросил вожак.

– Муравей по имени Компас, – уточнил дракоша. – Два в одном.

– И где же вы нашли целый муравейник компасов? – недоверчиво спросил олень.

– Было дело, – авторитетно начал Кеша. – Я помог муравьям переселиться на другой берег озера, а они мне за это подарили своего разведчика. Вот, смотрю я на него сейчас и вижу, что мы не на север идём, а мимо.

– Впереди болото, – пояснил вожак. – Вам же не в болото?

– Нет, нет, нет, – запротестовал Гоша, вспомнив своё купание с щуками.

– Мы по этим тропам каждый год ходим с юга на север и обратно, – продолжал олень. – Поэтому каждый бугорок здесь знаем.

– Этоу вас вид спорта такой? Ходить с юга на север и обратно, – удивился дракоша. – Или вы просто бугорки тут изучаете?

– Я вам уже рассказывал, – рассмеялся вожак. – Мы еду себе ищем. И от мошкары к большому озеру убегаем. Это для вас мошкара – еда. А для мошкары мы еда.

– Вот так, пищевая цепочка! – воскликнул лягушонок. – Олени – мошкара – я!

Но дракошу в объяснении вожака заинтересовало другое.

– Слушай, ты сказал, что вы к большому озеру убегаете.

– Ну, да. К Северному Ледовитому озеру.

– Стоп! А Дед Мороз где? – подозрительно спросил дракоша.

– Где-то за озером живёт. Точно не знаю.

Лягушонок разочарованно присвистнул.

– Да чего вы расстраиваетесь, – ободрительно сказал вожак. – У вас же есть этот… летающий чемодан.

– Это не чемодан, – обиженно произнёс дракоша.

– На вертолёт тоже не похоже, – со знанием дела заметил олень.

– Это не чемодан, и не вертолёт. Это их дальний родственник. Зовут вездекар, – ответил дракоша.

– Ого! Так он у вас ещё и каркает?

Кеша и Гоша переглянулись.

– Ну, пока ещё нет. Но недавно уже крякал.

– Вот и перелетите через Северное Ледовитое озеро на своём вездекряке… кряколёте… или как так его, – сделал вывод олень.

– А через него кто-нибудь когда-нибудь кроме Деда Мороза перелетал?

Вожак сделал задумчивый вид, а потом оглянулся на своё стадо. Стадо отрицательно замотало головами.

– Из наших никто, – авторитетно заявил он.

Но, увидев озадаченные морды друзей, сразу же поспешил их успокоить.

– Да вы не переживайте. Это, ведь, только мы не знаем. А кто-то, наверняка, знает. Это, всё равно, что у рыбы спрашивать, где здесь кинотеатр. Скоро дойдём до озера, там и узнаем.

Олени остановились отдохнуть. Дракоша с лягушонком слезли с вожака и пошли пастись, собирая морошку и чернику, которых здесь было в изобилии. В какой-то момент, поедая вкусные ягоды, Кеша почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Оглядевшись, и не увидев ничего подозрительного, он продолжил своё вкусное занятие.

Вдруг в воздухе послышался мягкий шум крыльев. В следующее мгновенье чьи-то стальные когти схватили дракошу за шею и с невероятной силой оторвали его от земли. Всё произошло настолько быстро, что он даже не успел ничего сообразить.

– Держись! – раздался крик лягушонка.

Гоша, увидев, как большая белая желтоглазая птица, схватила его друга, бросился на выручку. Прыгнув с разбегу, он вцепился в её крыло, пытаясь остановить разбойницу. Но птица, широко взмахнув крыльями, сбросила лягушонка. Скользнув по перьям, он упал на землю и тут же был схвачен другой лапой хищницы.