Елена Нестерина - Большая книга приключений. Мое лучшее лето (сборник)

– Это кто? – склонив голову набок и прищурившись, поинтересовалась Алиса.

– Говорю же: местная, – ответил Никита. – Ты что, всех местных знаешь?

– Здесь мало детей, а мы вчера по деревне чуть ли не полдня промотались. Ну, кто это? Как её зовут-то?

– Валя, – вздохнул допрашиваемый Никита.

– Валя, да, – кивнула Алиса.

– Что – «да»?

– Ты не пугайся, – улыбнулся Валера, – Алиса у нас ходячая энциклопедия. И ещё она лучше всех общается с местными. Идеальный разведчик. Собирается идти работать в международные силы быстрого реагирования и помощи. Или как они там у тебя называются, Алиса?

– Во как! А я думал, ты просто идеальная лошадница, – улыбнулся Никита.

– «Да» – это в смысле есть такая, нам говорили, – не реагируя на реплику Никиты, невозмутимо продолжал «идеальный разведчик». – С дедушкой живёт, нам их дом показывали. Только они почти там не бывают – до самой зимы где-то живут в лесу – Пантелеймонов скит, кажется, их хутор называется… А ещё тут только двое малышей из детей есть. И всё. Так что с Валей?

– Просила помочь… – развёл руками Никита. – Как раз там – в лесу у себя… Я обещал… Я верну всё, вы не переживайте!

– Ты знаешь, где её искать??

– Знаю, – соврал Никита. Проверить-то его враньё всё равно никто не мог. – Ну, пошёл я! И не говорите только начальству, где я. К тому же мне ж квадроцикл ещё забрать надо. А он там, у Вали.

– Ты всё-таки пойдёшь через болото?

– Ты знаешь, что эта топь – непроходимая?

– Знаю, знаю! – нетерпеливо отмахнулся Никита и зашагал вперёд. Оглянулся и добавил: – Мне же Валя всё тут показала! Пожелайте мне удачи!

Они пожелали. И даже сгрудились плотной кучкой – чтобы Никиту не увидели их экологические наблюдатели, торопившиеся к ним со стороны деревни.

А Никита, скрывшийся за кустарником, подошёл к началу Скелетовой топи…

В ярком дневном свете было ясно – идти по этой ужасной жиже нет никакой возможности. Люди здесь не ходят. Точка.

Ходит Яша. Ящер Яша. Дракон Яша. Гигантское пресмыкающееся, невиданное, невозможное, нереальное. А на нём ездит девочка-лягушка, скользкая квакушка.

И Никита вот сюда приехал. Но а дальше-то, дальше?

К панике Никита не был склонен. Он достал верный GPS-навигатор, набрал «Пантелеймонов скит». Есть! Населённый пункт, обозначенный как нежилой. К тому же не в лесу – а так далеко в сердце болот, которые уходили на запад-северо-запад, что даже пытаться туда идти смысла нет.

Где искать ящера? Как повстречаться с Валей?

Где-то с другой стороны проклятущей Скелетовой топи торчал из болота бедняга мотовездеход – роскошная техника, вот так вот бездарно загубленная. Очень хотелось попытаться спасти его! Но как к квадроциклу пробраться? Обойти топь по краю? По какому?

Никита присмотрелся к отражённой в экранчике навигатора местности повнимательнее. Никакой ценной информации: что топь, что просто болото обозначались тут одним значком «болото»… Названия «Скелетова топь» вообще не значилось – видимо, оно было очень местным .

И Никита решил идти вперёд. Будь что будет. Желание увидеть динозавра было сильнее всего. Понятное дело, в то, что некие таинственные силы этой местности пытаются выжить участников игры (и особенно ни в чём не повинную команду техников), он не верил. А почему? Потому что обладал самым ценным в нынешнем мире – информацией! Он о ревущем динозавре знал – а остальные нет! Вот и строили предположения, вот и пугались.

Ревёт, потому что болеет. Ах ты, Яша!

Никита чувствовал, что уже любит эту удивительную скотинку, слюнявую морду, бешеные глаза. Откуда он взялся? Как выжил? Неужели такие ещё водятся где-то? И не где-то, а здесь? Может, их тут, по бескрайним болотам, много?

Валя – ответить на все эти вопросы могла только ляга Валя.

Отбежав как можно дальше по топкому краю, Никита принялся кричать в болотные пространства:

– Валя! Ва-а-а-аля!

Никто не отвечал ему. Чавкала под ногами жижа, отвратительно скользили ноги в раскисших ботинках. Никита сел на кочку, расшнуровал их, снял, стянул носки. Обтерев ступни пучком травы, а затем и об штанину, увидел, что кожа на пятках стала розовой, сжалась мелкими нежными складочками – до того размокла.

Привязав ботинки к ранцу, двинулся дальше. Провалился – глубоко, неудачно, невовремя. Дёргался, вытягивал ноги – то одну, то другую. Топь засасывала его – и чем сильнее он дёргался, тем сильнее засасывала.

Попытался расслабиться. Поднял ранец с бесценным навигатором и айфоном над головой. Посмотрел вокруг. Аптечка счастливо не тонула, чуть покачивалась на поверхности от волны, которую гнал Никита своим копошением.

…Марево стояло над болотом, время приближалось к полудню. Сонно, кисельно было вокруг… Спи, Никита, тихо погружайся. Хлебнёшь болотной жижки, уснёшь навсегда – и хорошо, хорошо, спокойно тебе станет… Спокойно…

Где-то вдали раздался хриплый стон, всплеск – как будто Яша повернулся в глубокой луже с боку на бок. Конечно, это только казалось Никите, которому очень хотелось, чтобы так было…

Валя нашлась сама. Неожиданно возникли перед Никитой её обтянутое сарафаном упитанное брюшко и чуть загорелые наливные руки.

– Сидишь? – поинтересовалась Валя.

– Ага…

– А на что надеешься? Что я приду? Или уже умираешь?

– Да сейчас вылезу. Сил поднакоплю – и рвану. Делов-то… – дружеского диалога у Никиты и Вали не получалось. Даже в обстановке смертельной опасности.

Никита отметил, что она изменилась – была не такая, как ночью, грязная и скользкая. В косынке, сарафане с мелкими бантиками. Принарядилась. То есть выглядела и лучше, и хуже одновременно. Некрасивая, бедняжка, – окончательно признал Никита. Широкое плоское лицо, длинный рот, приземистая фигура, ноль изящества. Компактная девушка – для того, видимо, чтобы легче выжить. Занимать меньше места в пространстве, материи меньше на одежду тратить, продуктов на маленькое тельце для поддержания жизнедеятельности не так много надо. И жирок, опять же, не просто так девушкой накоплен. Он – стратегический запас на случай бескормицы или неурожая. Хи…

Перед мысленным взором Никиты встала Говерюкина – высокая и стройная. У неё щиколотки были тоньше, чем у Вали запястья. Не говоря уж про всё остальное. Красавица, что и говорить… Никита понимал, что идти за Говерюкиной на край света готовы были практически все молодые люди, которые её видели. И он оказался участником этой группы почитателей. Почти без малейшего шанса на успех… Ну и ладно, это уже его проблемы, а не красавицы Говерюкиной. А эта бедная лягушечка будет сидеть на своей болотной кочке в ожидании царевича долго-долго. Может, всю жизнь…