Наталья Нусинова - Про жирафа Федю

– Злая какая старушка! – шепнул Гриша на ухо Глаше. – Чего она радуется-то?

– Это, наверное, бабушка волка! – ответила Глаша.

Гриша кивнул.

Волк тем временем уже доедал Красную Шапочку: вначале он оттеснил её к кулисам, а потом широко открыл пасть, обернулся к зрителям и даже сказал человеческим голосом: «Ам!» Музыка из динамиков ответила ему ударом барабана: «Бам!!!» Красная Шапочка исчезла в кулисах, а сытый и довольный волк стал медленно танцевать вокруг пня, поглаживая своё мохнатое брюхо. Все затаили дыхание и смотрели на него со страхом, и только волчья бабушка улыбалась и чуть-чуть дирижировала правой рукой, подавая своему внуку особые, только им двоим понятные знаки. А потом на сцену вышли охотники и тоже стали танцевать. Тогда все дети в зрительном зале повскакали со своих мест, стали кричать и показывать на волка пальцем. Тут наконец охотники увидели волка, замахали на него палкой и большим картонным ножом, отогнали его к кулисам, и оттуда, как будто из волчьего брюха, выскочила Красная Шапочка, живая и невредимая. Все взялись за руки и стали вместе танцевать, а зрители в зале захлопали, только волчья бабушка замешкалась. Но потом бабушка тоже зааплодировала, потому что Красная Шапочка простила волка – она вытащила его из-за кулис, волк быстро застегнул пуговицы на сером брюхе, взял за руки Красную Шапочку и старшего охотника, и они вместе вышли на поклон.

– А он не съест её снова? – спросила Глаша.

– Нет, он больше не будет, – ответил Гриша. – Он понял!

Максимилиан подумал и тоже кивнул, но как-то неуверенно.

Занавес вновь открылся – на фоне простыни, изображающей лютую зиму, появилась стрекоза, в балетной пачке и с крылышками. Она сделала «ласточку» и постучалась в дверь фанерной избушки, где жил муравей.

Потом были ещё другие представления – «Дюймовочка», «Кот в сапогах» и танец со скакалками, а в конце показали кусочек из большого балета «Золушка», который ещё только начали репетировать ученики выпускного класса. У Золушки поверх балетной пачки был фартук, а на голове – чепчик, она подметала пол и танцевала грустный танец, глядя вслед злой мачехе и нарядным сёстрам, которые умчались на бал. Тут музыка из динамиков умолкала, и под тихий звук настоящей флейты появлялась крёстная Золушки, добрая фея. Это была Мелинда! На ней была не пачка, а тонкая голубая туника, на голове – блестящая диадема, а в руке она держала обсыпанную блёстками серебряную волшебную палочку. Мелинда взмахнула палочкой – и Золушка скрылась за занавесью, а Мелинда стала легко и красиво кружиться по сцене, и все с восхищением на неё смотрели, потому что, как бы хорошо ни танцевали её ученицы, Мелинда всё равно была лучше. Потом из-за кулис выбежала Золушка – и зрители прямо ахнули: такое красивое у неё было платье. А тут ещё из-за других кулис появился мальчик-паж и подарил Золушке хрустальные балетные туфельки. Он подошёл к краю сцены и, обращаясь к зрителям, сказал, что он ещё не волшебник, а только учится, но он хочет всех поздравить с Новым годом, пожелать всем счастья и успехов… Тут он запнулся, – наверное, забыл слова, и все стали ему подсказывать, чего ещё пожелать: «здоровья», «радости», «удачи», – но мальчик-паж никого не послушал и пожелал всем побыстрее взять пальто в гардеробе и благополучно добраться до дома, потому что на улице пробки, снегопад и поздно уже, а им ещё надо переодеваться! И все зааплодировали. Мелинда склонилась в глубоком реверансе, а потом широко раскинула руки, приглашая на сцену своих учеников. Артисты вышли на поклоны, и им долго хлопали. Затем мальчики и девочки снова убежали за кулисы и вернулись с большим букетом роз для Мелинды. И все опять начали аплодировать. Тогда из-за кулис вышел смущённый Никанор с флейтой в руках. Он взял за руку Мелинду, и они вдвоём поклонились.

Ученики под музыку повели хоровод вокруг ёлки, зазывая в него и ребят, и родителей, и бабушек с дедушками, потому что на балу должны танцевать абсолютно все!

– Как хорошо! – растроганно сказал Максимилиан, вытирая лоб после танца.

Гриша кивнул. Он тоже запыхался.

– Только бы Федя выздоровел, – сказала Глаша. Она совсем не устала, но и не особенно развеселилась.

Они подождали Никанора и Мелинду, которые прощались с учениками и их родителями, поблагодарили их и поздравили с прекрасным балом.

– Приходите ещё! – сказала Мелинда. – Мы часто выступаем.

– Обязательно придём! – сказал Гриша.

– Нам очень понравилось, – кивнул Максимилиан. – Особенно фея! И флейтист!

Мелинда и Никанор счастливо улыбались.

– А сколько лет Дюймовочке? – спросила Глаша.

Мелинда внимательно посмотрела на неё, подумала и сказала:

– Пожалуй, на будущий год можно принять тебя в подготовительный класс!

Глаша молча сделала реверанс.

– Спину прямо! – приказала Мелинда. – Глубже приседай! Так! Руки! Очень хорошо!

И Мелинда посмотрела на Глашу как-то по-новому, как будто никогда раньше её не видела.

А неулыбчивая Глаша вдруг заулыбалась, гордо и счастливо. Хотя глаза у неё все равно были грустные.

Грише стало немного обидно, и он тоже попытался сделать поклон. Но Мелинда на него едва взглянула.

Тогда Гриша сказал:

– А я не хочу в балет! Мы с папой пойдём в фитнес-центр!

Мелинда кивнула.

– Ну ладно, – вздохнул Максимилиан. – Давайте прощаться. Пора домой!

– Нам к Феде надо! – объяснила Глаша.

– До свидания! – сказал Никанор.

Мелинда грациозно поклонилась и взмахнула рукой.

Максимилиан тоже взмахнул – пальто и шубами, которые он, по совету мальчика-пажа, первым получил в гардеробе.

Как только Максимилиан открыл дверь квартиры, стало ясно, что дома тревожно. Праздничное настроение тут же улетучилось, как будто и не было никакого бала. В глубине коридора мелькнул белый халат – Глаша и Гриша увидели Ивана Ивановича, который пробежал в комнату со шприцем в руке. Вслед за ним торопливым шагом шла бабушка, в руках она держала таз с горячей водой и какие-то тряпки. Стараясь не расплескать воду и едва переводя дыхание, Элеонора на ходу обернулась к внукам и сказала с непривычной резкостью:

– Ещё рано! Нечего вам тут делать! Пойдите погуляйте!

В этот момент из комнаты донёсся негромкий протяжный стон.

– Феде больно! – закричал Гриша. – Что вы с ним делаете? Пустите!

Но Максимилиан вдруг крепко схватил его за плечо и попытался повернуть к двери. Гриша плакал и вырывался.