Наталья Нусинова - Про жирафа Федю

Вслед за пальмой и Никанором в дом балетным шагом вошла Мелинда. Она катила перед собой детскую коляску с близнецами, Ваней и Веней. Ваня держал в руке погремушку, а Веня – дудку. Близнецы были румяные, весёлые и нарядные, в одинаковых комбинезонах зелёного цвета и в жёлтых шапочках. Мелинда улыбнулась, поставила ноги в третью позицию, слегка присела, идеально ровно держа спину, потом выпрямилась и сказала:

– С Новым годом! А где жираф? Мы принесли ему в подарок нашу пальму, чтобы он чувствовал себя совсем как дома.

– Как в Африке! – с трудом выговорил красный от напряжения Никанор.

А Глаша и Гриша задрали головы и в восторге смотрели на воздушные шарики.

– Прекрасная идея! – сказал Максимилиан. – Конечно, Феде пальма сейчас очень кстати!

– Это Мелинда придумала! – с гордостью сказал Никанор, слегка покачиваясь от тяжести.

Мелинда взмахнула руками и ещё раз присела в реверансе.

– Проходите быстрей! – сказала Элеонора. – И закройте дверь! Никанор, неси пальму в детскую. А апельсины сюда, спасибо. Сейчас я сделаю сок. Максимилиан, да помоги же ему, ведь он надорвётся. Мелинда, располагайся. Передохни, дорогая! А я пока раздену близнецов, а то они совсем запарились.

– Спасибо, Элеонорочка, ты всегда такая деловая, – сказала Мелинда, небрежно сбрасывая на тумбочку лёгкий, как пушинка, меховой жакет. – Но где же всё-таки жираф? Мне не терпится его увидеть!

– Да вот же он! – Гриша махнул рукой в сторону комнаты.

Из-за двери с опаской выглядывал Федя. Благодаря длинной шее его голова оказалась почти на середине коридора, уши слегка шевелились, рожки торчали в разные стороны, а внимательные карие глаза были устремлены на гостей.

– Федя, поздоровайся с тётей! – сказала Глаша.

Федя склонил голову.

Мелинда сделала лёгкий книксен.

Максимилиан и Никанор потащили пальму в детскую и случайно задели шариками за люстру.

Бах! Бум! – лопнули два шарика, красный и зелёный. А синий оторвался и повис под потолком.

– Ой! – Мелинда испугалась и зажала себе уши.

Близнецы заплакали, Федя скрылся в комнате.

Глаша не плакала, но тоже расстроилась. Ей было жалко шариков.

А Элеонора сказала:

– Ничего страшного, это просто салют! В честь Нового года. Глаша, не горюй, там ещё один остался!

– Давайте, я подстрелю его из водяного пистолета! – предложил Гриша.

– Для салюта! А то чтó он один! Ни туда, ни сюда!

– Успокойся! – сказала Элеонора и положила апельсины в коляску. – Вот какие шарики! Оранжевые!

Близнецы сразу перестали плакать и дружно заулыбались.

– Кстати, а где Линда? – спросила Элеонора, раздевая Ваню и Веню. – Почему вы её не взяли?

– Дом стережёт? – предположил Гриша.

– Ей нездоровится, – пробормотал Никанор.

– Заболела! – охнула Глаша.

– Просто безобразие! – возмущённо сказала Мелинда. – Как она могла? Объесться мучного! Да ещё сладкого! Не понимаю!

И она обхватила руками свою осиную талию.

За обедом двое дедушек так набросились на борщ, что даже Глаша и Гриша захотели борща, хотя вообще-то не любили суп. Мелинда тоже не удержалась и попросила тарелочку, только без сметаны. Элеонора кормила близнецов молочной кашей, а Федя стоял рядом и с аппетитом ел фруктовый салат.

– Как он вырос за один день! – сказал Никанор, подливая себе борща. – Просто удивительно!

– Ты находишь? – с трудом переводя дыхание, спросил Максимилиан. – Даже не знаю, съесть ещё или лопну?

Глаша с испугом поглядела на дедушку.

– Де допнешь, – сказал Никанор с набитым ртом. – Я депя здаю!

Это значило: «Не лопнешь! Я тебя знаю».

– На что спорите? – оживился Гриша.

– На интерес. – Никанор с трудом проглотил половину картофелины. – Сам подумай… если он лопнет – что с него возьмешь?

Максимилиан с возмущением посмотрел на брата.

Никанор спокойно ел борщ.

– Максюш, тебе ещё полтарелочки? – спросила Элеонора мужа.

– Разве что, – согласился Максимилиан. – Только тогда уж, пожалуй, заодно и эту косточку. Раз Линда не пришла… и потом, она сегодня всё равно на диете…

Никанор ревниво на него покосился. Он и сам нацелился на мозговую кость, которая торчала из кастрюли.

– Тут их две, – успокоила братьев Элеонора. – Я же вас знаю.

Мелинда с ужасом смотрела на дедушек, которые, урча и сопя, с наслаждением обгладывали кости.

– А что, Максюша, – спросил Никанор, проглотив кусок сочного мяса, – в этом марокканском магазине были только такие гуси? Жирафообразные?

Максимилиан с полным ртом замычал и замотал головой.

– Все остальные были нормальные. Продавец даже не понял, о чём я спрашиваю. Я хотел обычного – на ужин купить. Но уже ни одного не осталось… Расхватали!

– Так мы что… Без второго сегодня? – испугался Никанор.

– Ну что ты, Никуша! Я сделала жаркое, – успокоила его Элеонора. И обернулась к Максимилиану: – А когда ты был в магазине?

Максимилиан насупился и молчал, понимая, что проболтался.

– А-а… так вот куда ты уходил, когда мы гуляли! – догадался Гриша.

Глаша пихнула его локтем в бок.

– Макс! Ты оставил детей? – опешила Элеонора. – Как ты мог?

Максимилиан потупился.

– Ну Лёля, ну я же быстро, – пролепетал он. – Одна нога здесь, другая там.

Максимилиан посмотрел на свои длинные ноги и огорчённо добавил:

– И потом, всё равно ведь гуся мне уже не досталось… всех съели… прожорливые такие…

Элеонора кинулась на него, как пантера.

– Твоё счастье, что не досталось! Ох, пришёл бы ты ко мне с этим гусём! Да я б его… за шею!

Максимилиан со свистом глотнул воздух.

Элеонора задыхалась и не находила слов:

– И тебя б им… по шее!..

Максимилиан втянул голову в плечи.

Мелинда схватилась за виски:

– Господи, Элеонорочка, опомнись! Что ты говоришь!

– И… в шею!!! Шеей! По шее! Взашей! – бессвязно выкрикивала Элеонора, потрясая кулаками.

Никанор оторвался от еды и в изумлении посмотрел на золовку.

Мелинда заступилась за Максимилиана.

– Элеонорочка! Ну как ты можешь! Такие слова! От тебя! Ты же всегда просто… леди! А тут прямо… тигрица какая-то!

Элеонора не смутилась, а Максимилиан вдруг вытянул шею, будто желая загородить жену, зло посмотрел на Мелинду и прошипел осипшим от волнения голосом:

– Да! Она – ТАКАЯ! Она – леди! А когда за детей – то хуже тигра!

Глаша рассмеялась:

– Дедушка, ты сейчас на Федю похож!

И это была правда.

Мелинда посмотрела на Элеонору с завистью, а на Никанора – с упрёком и сказала, вздохнув: