Ярослав Фоглар - Тайна головоломки

Мирек, совершенно не ожидавший, что проходившие с ними заговорят, от удивления на мгновение застыл, но тут же взял себя в руки, и с притворным равнодушием отсёк, не поворачивая головы:

— За Болотняка…

Он и не подозревал, о какой важной вещи спросил его вонт. Здесь на эту тему не шутили, ведь это касалось выборов Великого Вонта! Поэтому оба трущобных внимательно посмотрели вслед уходящим «Быстрым стрелам», а задавший Миреку вопрос покрутил головой:

— Нет, ты это слышал? Тоже мне вонты! Сколько раз я уже говорил, что не каждый живущий здесь может быть одним из нас! Кто это вообще такие?

И хотя «Быстрые стрелы» этих комментариев уже не слышали, они догадались, что Мирек по незнанию явно сказал что-то не то, возбудив подозрение вонтов.

— Кажется, я зря так ответил, — сказал Мирек, когда оба вонта были уже далеко. — Зря сказал, что я за Болотняка. Им это явно не понравилось.

— Лосна или Мажняк, — задумчиво повторил Индра. — Надо будет запомнить. Эти имена могут ещё пригодиться. И вообще — чем больше мы будем знать о том, что тут происходит, тем меньше подозрений вызовем.

Теперь им всё чаще попадались вонты, по одиночке и в небольших группках. Но теперь, проходя мимо них, ребята поворачивали головы так, чтобы их лиц не было видно, и вполголоса начинали обсуждать Лосну и Мажняка, хотя и не имели ни малейшего понятия о том, кем были эти двое. Если бы они только знали, какую роль сыграют эти имена в дальнейших событиях!

Несмотря на то, что ребята изо всех сил старались не терять того направления, откуда пришли, они довольно быстро перестали ориентироваться в лабиринте извивающихся улиц. Наконец Мирек решился спросить у одной старушки, как раз выходившей из магазина:

— Простите пожалуйста, не могли бы Вы подсказать, где здесь костёл Святого Якуба? Спрашивал он как можно тише, однако это не помогло, потому что старушка, посмотрев на Мирека и остальных ребят, громко ответила:

— А, костел Святого Якуба? Вы, робятки, не здешние, да? У нас-то этот костёл знает каждый малец, хоть он уже и давно закрытый. А идти туда… Да вот пойдёте прямо по этой улице, пока не дойдёте до поворота, что у стекольной лавки. Оттуда направо. Придёте к такому… железному забору. За ним будут ступени вниз. Спуститесь, и окажетесь прямо на углу костёла.

Ребята слушали громкие указания старушки напряжённо. И не только они — неподалёку от «Быстрых стрел» стояла троица вонтов, которая сначала слушала разговор с любопытством, потом с удивлением, и, наконец, с подозрением.

— Странно это… — прошептал один из них. — Наши знаки у них есть, но они явно не местные — спрашивали про Якуба!

Потом троица растворилась где-то в темноте улиц, а «Быстрые стрелы» поблагодарили старушку, огляделись, чтобы убедиться, что за ними не наблюдают, и, никого не заметив, отправились туда, куда им было указано. Близость к цели ускоряла их шаг. Наконец, они уже почти бежали.

Кромешная тьма поглотила ребят из «Быстрых стрел», когда те оказались у стен заброшенного костёла. Он стоял в стороне от освещённых и людных улиц, и его высокая колокольня чернела на фоне тёмного неба словно гигантский восклицательный знак.

— Ну вот мы и на месте, — зашептал Ярка. — Как бы нам теперь ещё пробраться внутрь?

На тяжёлых дубовых воротах входа висел огромный замок.

— Давайте разделимся и обойдём костёл с обеих сторон, — предложил Мирек. — Встретимся здесь же, у ворот. Надеюсь, кто-нибудь из нас вход найдёт!

И, прихватив с собой Быстроножку, Мирек отправился обходить костёл с левой стороны, а Индра и Ярка — с правой. Выяснилось, что все имеющиеся в здании дверцы и двери заперты, однако когда ребята вновь встретились у главных ворот, Индра и Ярка были воодушевлены:

— Пролезем! Там есть окно без решётки и стёкол. Нужно только, чтобы подсадил кто-нибудь!

Ребята тотчас же поспешили на место. Окно, о котором говорили Индра с Яркой, находилось прямо напротив стены чьего-то сада, и было очень высоко!

Мирек подошел вплотную к стене, Индра и Ярка, взявшись за руки, сделали ступеньку, наступив на которую Быстроножка влез на плечи стоявшему у стены Миреку. Затем, вытянувшись насколько мог, Быстроножка зацепился за широкий карниз, и после нескольких попыток смог-таки на него вскарабкаться, отталкиваясь ногами от поднятых вверх рук стоящих внизу ребят. Подобный трюк был по зубам лишь такому мальчишке, какими были все ребята из «Быстрых стрел»: ловкому, гибкому и сильному!

— Ура, забрался! — немного громче, чем следовало, крикнул он стоящим внизу.

Затем с минуту он шарил рукой в тёмном и пустом оконном проёме, пока не нащупал кусок выломанной решётки. Снял намотанную на пояс скакалку и как следует привязал её к решётке.

Тем временем Ярка помог подсадить Индру на плечи Миреку, а когда тот был уже на карнизе, встал Миреку на плечи и сам. Теперь, когда из окна висела привязанная Быстроножкой скакалка, дело пошло быстрее. Мирек залезал наверх последним, по связанным в одну скакалкам всех трёх влезших наверх ребят.

Теперь, когда все снова были в сборе, можно было осмотреться. По другую сторону от окна, в которое они влезли, был деревянный пол. Спустившись и включив фонарики ребята увидели, что оказались на небольшой площадке, которая подобно балкону, нависала над главным залом заброшенного храма. Воздух внутри был застоявшийся, затхлый, словно в подвале. С правой стороны балкон обрывался в пустоту, поэтому им не оставалось ничего другого, как двинуться по скрипящим доскам влево — несмотря на все их старания, идти тихо совершенно не получалось.

С левой стороны балкон заканчивался дверью в стене. Мгновение они стояли перед ней в нерешительности, пока Мирек не отважился нажать на ручку. Дверь со скрипом открылась, и по тёмной башне тут же разнеслось громкое эхо.

— Караул! Бежим отсюда! Скорее! — испуганно закричал Быстроножка.

Из темноты дверного проёма, жутко всех перепугав, на мальчишек вылетело что-то чёрное. Это была всего-навсего летучая мышь, однако учитывая тишину вокруг и висевшее в воздухе напряжение, было совершенно неудивительно, что они потеряли своё обычное самообладание и испугались пустяка, который при других обстоятельствах не заставил бы их повести и бровью.

За открывшейся дверью ребята увидели узкую деревянную лестницу, закручивающуюся по спирали вокруг невидимой оси, которой была тёмная пустота.

— Идём наверх, — кивнул в сторону лестницы Мирек и шагнул первым.

Лестница под ним жалобно заскрипела. Даже в свете фонариков ребята видели лежащий на ступенях слой пыли — здесь, наверное, уже лет сто никто не ходил! Их ноги оставляли в пыли заметные следы, будто на мокром песке.