Владимир Благов - Повелитель крылатого диска

– Дед, но ведь Кате нужно будет продержаться до нашего возвращения – неделю, а то и больше, – сказал Иван. – Спроси её, готова ли она играть роль так долго.

– Спрошу обязательно. Как же иначе? Но уверен, она не откажется от такого предложения. Так как, Клаус, я вас убедил?

– Ох, Константин Макарович, ну и выдумщик же вы, – вздохнул доктор Рюгге. – Ладно, давайте попробуем вызвать астрального двойника. А вы думаете, царевна поверит в мои магические способности?

– Клаус, вы не хуже меня знаете, насколько египтяне религиозны и суеверны! Магия для них – вторая религия. Безусловно, Хатшепсут вам поверит. Тем более что вы не будете голословны, а совершите настоящее чудо. Только сделайте так, чтобы появление нашего двойника прошло без свидетелей.

– Константин Макарович, а как вы себе представляете момент появления двойника? Не может же ваша Катя материализоваться прямо из воздуха.

– Почему же не может? Давайте покажем царевне объёмное ГВФ-изображение Кати. И сделаем это за несколько минут до отплытия. Царевне нужно дать время пообщаться со своим Ка. Пусть она убедится, что перед ней дух – бесплотный, но реальный. А я тем временем проведу Катю к покоям царевны, и – уже после отплытия – она появится не как дух, но как человек, как царевна. А уж потом – будь что будет. Теперь я умолкаю. Генерал Нехси уже идёт по коридору…

В тот же миг за дверью послышались шаги. Зазвенела связка ключей в руке могучего эфиопа, лязгнул засов. Нехси открыл дверь и жестом предложил скрибам выйти.

– Следуйте за мной, мудрецы. Лучезарная приготовила для вас сюрприз.

– Мы отправляемся в Ра-Сетау? – с улыбкой спросил доктор Рюгге.

Нехси резко повернулся и зажал ему рот ладонью.

– Молчи, несчастный! – процедил он сквозь зубы. – Запомни: одно лишнее слово, и ты – покойник! Джет, это относится и к тебе, – генерал посмотрел на Ивана почти враждебно.

Увидев перекошенное злобой лицо эфиопа, Иван ужаснулся. «Да, – подумал он. – Дикое время, дикие нравы. И даже генерал, каким бы образованным и воспитанным он ни был, в душе остаётся дикарём».

Хатшепсут встретила скрибов высокомерной улыбкой.

– Ануб, я решила твою судьбу, – объявила она. – Ты будешь сопровождать меня в моём путешествии по Нилу. На обратном пути я подарю тебе жизнь и свободу. Не благодари! – сказала царевна, заметив, что Рюгге упал на колени. – Тебя, Джет, я тоже возьму в плавание, готовься.

В это время Иван и Рюгге услышали голос профессора Жукова:

«Друзья мои, я спросил Катю. Она согласна и готова к перемещению. Так что, Клаус, вы можете начинать разговор об «астральном двойнике».

Рюгге посмотрел на зелёную муху, что сидела на потолке, и в знак согласия наклонил голову.

– Лучезарная, позволь мне внести одно дельное предложение, – попросил Рюгге.

– Говори, – разрешила Хатшепсут.

– Царевна, ты правильно делаешь, что лично отправляешься на поиски древних артефактов. Твоё путешествие для всех должно оставаться тайной, в этом ты тоже права. Но твоё отсутствие во дворце будет замечено уже утром, и это обстоятельство может нарушить твои планы.

– Короче, – перебила царевна. – Что ты предлагаешь?

– Тебе нужно уплыть, и тебе нужно остаться, – загадочно сказал Рюгге.

– Не могу же я раздвоиться, – улыбнулась царевна.

– Можешь, – возразил Рюгге. – Я знаю заклинание, с помощью которого вызывают Ка – астрального двойника. Я мог бы вызвать сюда твое отражение, и тогда ты смело могла бы отправиться хоть на край света: твоего отсутствия никто бы и не заметил.

– Ты говоришь правду? – нахмурилась Хатшепсут.

– Лучезарная, я не смею тебя обманывать! – воскликнул Рюгге. – Но, если ты не хочешь меня выслушать, пусть будет, как будет.

– Нет-нет, постой, – собираясь с мыслями, Хатшепсут на мгновение задумалась. – Неужели ты в самом деле можешь вызвать моё Ка?

– Могу.

– Тогда вызови заодно и моё, – рассмеялся Нехси. – Забавно будет посмотреть на себя со стороны.

Рюгге растерянно взглянул на генерала, потом – вопросительно – на Ивана. Одним вопросом его загнали в тупик, и он не знал, что говорить, что делать теперь.

Заметив его замешательство, Нехси махнул рукой:

– Я пошутил, не нужно мне никакого двойника. Да и в чудеса я совсем не верю.

Рюгге перевёл дух и мысленно поблагодарил генерала.

– Ладно, Ануб, – сказала Хатшепсут. – Я поверю тебе. Но не опасно ли вызывать моё Ка… из того места, где оно пребывает сейчас? Не причинишь ли ты мне вред своим заклинанием?

– Пусть только посмеет подумать об этом, от него мокрое место останется! – гневно сверкнул глазами Нехси.

– Успокойся, царевна, – кланяясь, ответил Рюгге. – Успокойся и ты, генерал. Заклинание никому не причинит никакого вреда. Ближе к полуночи я вызову твоё Ка, царевна, и ты попросишь его на время заменить тебя. Нужно только, чтобы никто посторонний не знал о наших приготовлениях.

– Ну что ж, подождём до полуночи, – ответила Хатшепсут. – Генерал, отведи узника обратно в темницу. Я не хочу, чтобы его хватились раньше времени… А ты, Джет, можешь теперь блеснуть передо мной своим красноречием.

Иван недоуменно взглянул на царевну. Хатшепсут с улыбкой спросила:

– Для чего мне был нужен паж?

– Для восхваления твоей Лучезарности, – ответил Иван.

– Правильно. Ну, так начинай восхвалять.

Дежурный по Времени – это важная должность и большая ответственность. Футурагенты могут вернуться в любую секунду. А ещё они могут оставить экстренное сообщение или – через Виртуальный Кабинет – сделать запрос. Особенно важно вовремя переправить футурагенту запрашиваемые им приборы, снаряжение, материалы, информацию. В исключительных случаях могут попросить переправить человека, а это процедура сложная и для футурагента не всегда приятная.

Катя думала, что дежурство будет долгим, скучным и, скорее всего, напрасным. Но Вася Котовский сказал, что обычно больше одного-двух часов не дежурят. Нет необходимости. Сколько бы времени ни минуло в Прошлом, футурагенты обычно присылают запрос в течение этих двух часов. Бывает, что и десяти минут не проходит, как уже звенит зуммер и поступает первое сообщение.

Так случилось и на этот раз. Сигнал прозвучал неожиданно резко. Катя встрепенулась и вопросительно взглянула на Васю. Котовский жестом успокоил её, прочёл сообщение и сказал:

– Константин Макарович сообщает, что Ваня успешно внедрён, Рюгге почти освобождён, но твоё перемещение, Катя, очень желательно. Обстоятельства вынуждают профессора продлить время операции до семи суток. Поэтому он спрашивает тебя, Катя, готова ли ты целую неделю играть роль царевны.

– Целую неделю?! – Катя чуть не подпрыгнула от радости. – Конечно, готова!