Владимир Благов - Повелитель крылатого диска

– Домой я ещё успею, – ответил Иван. – Хочется с ними проститься.

– Как ты это себе представляешь? – посерьёзнел профессор.

– Никак, – пожал плечами Иван. – Пока ещё не представил.

– Если ты намерен пойти к Хатшепсут, возьми на всякий случай вот это, – и Константин Макарович протянул внуку аккуратно сложенный плащ-невидимку.

– Надеюсь, не пригодится, – Иван улыбнулся, но плащ взял.

У покоев царевны Иван чуть не столкнулся с генералом.

– А! Весьма кстати, – сказал Нехси. – Лучезарная уже ищет тебя…

Хатшепсут сидела в беседке в саду. Она указала Ивану на место возле себя.

– Нашёл ли ты Ануба? – с улыбкой вкрадчиво спросила она.

– Нет, – развёл руками Иван.

– Но ты, конечно, знаешь, где он?

Иван долго молчал. Лгать не хотелось.

– Знаю, – признался он.

– Ануб заслужил мою благодарность. Я хотела его наградить. Но, раз он исчез, пусть довольствуется свободой… Тебя, Джет, я тоже хочу отблагодарить. Скажи, какую должность ты хотел бы занять при дворе после моего воцарения?

Иван долго молчал, обдумывая свой ответ. Он боялся обидеть царевну.

– Пожалуй, я не хотел бы становиться придворным, – сказал он через минуту.

– Я могу подарить тебе много земли, рабов, золота. Тебе стоит лишь пожелать. Чего ты хочешь больше всего?

Вместо ответа Иван снял с руки перстень, подаренный царевной после экзамена, и протянул его Хатшепсут.

– Не обижайся, но я больше не могу быть твоим пажом. Мне ничего не надо. Позволь мне уйти.

Но Хатшепсут не взяла перстня.

– Оставь! Оставь его у себя, Джет. Я, конечно же, отпущу тебя, раз ты этого хочешь. Но перстень оставь… на память.

Иван вздохнул и потупился.

– Я тоже хотел бы что-нибудь тебе подарить, но… не могу.

– Генерал! – сказал Иван, внезапно поворачиваясь к Нехси. – Разреши вернуть тебе твой кинжал, который ты дал мне в Ра-Сетау.

– Считай, что это мой подарок тебе, – ответил Нехси. – Подарки не возвращают.

Иван улыбнулся:

– Спасибо.

– Скажи, Джет, из какой далёкой страны вы с Анубом пришли в Та-Кемет? – вдруг спросила царевна.

Иван удивился умению Хатшепсут задавать провокационные вопросы. «Интересно, какую такую далёкую страну она имеет в виду? – подумал он. – Не может же она догадаться, что мы из Будущего».

– Почему ты молчишь? Вы с Анубом волшебники, не так ли?

«Ну, это почти что правда», – подумал Иван и кивнул.

– Ты тоже вернёшься на родину вслед за Анубом?

– Да, – ответил Иван.

– А мог бы ты показать мне путь в свою страну?

Иван покачал головой.

– Жаль, – вздохнула Хатшепсут. – Мне понравилось путешествовать. Я ещё раз полетала бы с тобой в Диске, отправилась бы на поиски каких-нибудь артефактов. Но вижу, что этому не бывать… Почему ты не хочешь взять меня с собой в Пунт?

«Так вот о какой стране идёт речь! – понял Иван. – О Пунте! Как я мог забыть, что Хатшепсут всегда мечтала о путешествии в Пунт?!»

– Лучезарная! – воскликнул Иван. – Ты ещё отправишься в путешествие. Увидишь много чудес, свершишь невозможное и прославишь своё имя в веках. А помогут тебе в этом Сенмут, Нехси и Мерит.

– А ты?

– А я должен исчезнуть. Сейчас.

– Хорошо, – сказала Хатшепсут. – Не можешь, значит, не можешь. Если богам будет угодно, мы ещё свидимся. А пока… прощай, мой паж!

– Прощай! – ответил Иван.

Поднялся, взмахнул плащом и исчез.

Первым, кого увидел Иван, вернувшись в Луксор, был Джафар. Они встретились в изоляторе СанТона во время сеанса микробиологического контроля и как старые знакомые пожали друг другу руки.

– Ты из дворца? От деда? Через ВК? – первым делом спросил Джафар.

– Да. А ты? Переплывал Нил?

– Переплывал, и не один раз, – улыбнулся Джафар. – Сначала Ахмед аль-Ахрам поручил мне отправиться в Эдфу – вместо доктора Рюгге отвезти золотые пластины. Отвёз. Потом меня отправили в другой слой Времени – во времена Эхнатона.

– К Эхнатону? Зачем?

– Надо же было проверить, сгладило ли Время те возмущения, которые возникли по нашей вине. Я пробыл там три недели.

– Три недели? – удивился Иван. – И вернулся раньше меня?

– Чему ты удивляешься? Я вернулся всего на десять минут раньше.

– И как там, у Эхнатона?

– Много ли узнаешь за три недели? Всё вроде нормально. Всё так, как пишут в учебниках. Но, ты знаешь, я наводил справки. В народе даже спустя сто лет после нашей коррекции ходят легенды о явлении призрака Великого Тутмоса. Ахмед аль-Ахрам не ожидал, что его краткое появление в тронном зале вызовет такой стойкий эффект. Он сказал, что позже пошлёт меня туда снова – на постоянную работу. В этом Времени у нас никого нет, а хотелось бы: время Эхнатона – эпоха религиозных реформ.

– Ты вернулся только сейчас. А все остальные?

– Остальные! – хмыкнул Джафар. – Ахмед аль-Ахрам и Катя давно отдыхают. Рюгге – на пути в Каир. С ним ты уже не увидишься.

– Клаус больше не футурагент?

– С чего ты взял? – удивился Джафар.

– Ну, если он летит в Каир. Его же хотели уволить. За нарушение Кодекса.

– Если всех увольнять, кто же будет работать? Думаешь, зачем он полетел в Каир? За новым назначением. И знаешь, кто за него заступился? Твой дед. Рюгге – сильный агент. Тебе повезло, что ты с ним работал…

После СанТона Иван попал на кухню к Тане Чистовой.

– Ну что, паж, проголодался? – с улыбкой спросила она.

– Вообще-то, да, – признался Иван.

– Что будешь: борщ со сметаной, салат из кальмаров или пиццу?

– А чечевичной похлёбки нет? – с надеждой спросил Иван.

– Есть, – усмехнулась Чистова. – Значит, понравилась?

– Писарю – писарево, – ответил Иван…

После обеда пришла Катя. Она села за стол напротив Ивана – грустная, сосредоточенная. Долго просто смотрела, ни слова не говоря. Потом улыбнулась.

– Ну вот, Ваня, я же говорила, что у тебя всё получится. Доктор Рюгге освобождён, мы с тобой стали футурагентами, Хатшепсут пришла к власти. Даже если нас больше не пригласят в Прошлое, воспоминаний об этих трёх днях нам хватит надолго.

– Ты уже скучаешь по Прошлому?

– Обидно. Я только-только начала понимать Хатшепсут, только-только начала играть её правильно, и тут – занавес.

– Я тоже не хотел возвращаться. Но… ничего не поделаешь. Такая работа.

– Для меня это – больше, чем работа. Я успела понять и полюбить Прошлое. Тяжело расставаться с тем, что понимаешь и любишь. Тем более если знаешь, что всех, с кем ты подружился, давно нет на свете. Мы есть, а их уже нет. Ты понимаешь?

Иван вздохнул. Он не знал, что на это ответить. Он смотрел на Катю глазами Сенмута и видел в ней Лучезарную. А ещё он представил, что сейчас в глубинах Времён Сенмут, наверное, точно так же смотрит на царевну и видит в ней Катю.

Это было мгновение, когда друг друга понимают без слов.