Катерина Кингорд - Опасная миссия

И орава послушников загалдела как на базаре. Одни только Лекс и Джер молча смотрели на мастера. Вид его Сане не понравился – маг был мрачен, словно туча, так что парень снова почувствовал надоевше знакомый холодок волнения.

– Все здесь? – хмуро вопросил Винарий.

Послушники зашумели сильнее:

– …А с куратором Бранго все в порядке?

– …А кто это натворил? – посыпались вопросы, однако Винарий, не обращая внимания на гудящую толпу, принялся оглядывать послушников.

Губы его зашевелились, точно бы он кого-то выискивал, и Лекс проглотил ком волнения.

– Думаешь, они что-то знают? – шепнул он Джертону.

Тот передернул плечами:

– Понятия не имею, но давай-ка подойдем к остальным, а то как бы действительно чего не заподозрил…

И, точно услышав его шепот, Винарий обернулся к друзьям:

– А ты, Лекс, был на завтраке, верно?

Сердце Белова подскочило к горлу:

– Конечно, вы же меня видели.

В толпе послышались смешки.

– А может, он это и устроил, – прогнусавил кто-то, зажав нос. – От него же всегда горохом воняет!

Однако Винарий метнул строгий взгляд на послушников, и в коридоре сразу же воцарилась тишина.

– Так, – кивнул светловолосый мастер, снова посмотрев на Лекса, – а не объяснишь мне свой поступок с послушником Нефлингом? Что за разговоры ты с ним завел?

В толпе снова зафыркали.

– А… это? – как можно беспечнее махнул рукой Саня. – Я с ним, понимаете, подружиться хотел, а он, к сожалению, не пожелал дружиться, – Лекс состроил печальное лицо. – Что ж, значит, не быть нам друзьями!

Смешки в толпе стали громче, а Винарий пожевал губами.

– Очень хорошо, значит, подружиться собрались! – Он кивнул, отвернувшись, хотя было видно, что объяснение его не устроило.

Саня с Джертоном переглянулись.

– Думаешь, поверил? – прошелестел Лекс, и Амикар едва заметно пожал плечами.

– Вид у него какой-то странный. Сомневаюсь, что поверил, но ведь никто не видел тебя около плащей, верно?

Несколько секунд Лекс переваривал слова друга, а потом снова зашептал:

– Думаешь, они Талка запалили… То бишь заметили? – поправился он, вспомнив краем сознания, что Джертон может не разобраться в их сленге.

Однако докончить ему не удалось, потому что Винарий хлопнул в ладоши, призывая послушников к тишине:

– А теперь все на трудовоспитание, да побыстрее. И будьте готовы к тому, что в любой момент вас могут вызвать магистры! – мрачно добавил он.

Толпа зашумела-загомонила, повалив в коридор, – ни дать ни взять птичий базар, одни только Джертон и Лекс молчали, избегая взглядов друг друга.

– …Вас могут вызвать магистры… – хмуро повторил Саня, когда они шли на трудовоспитание. – Мастера явно не знают, что это мы, – добавил он, оглянувшись, и… столкнулся взглядом с Гудианом, который настороженно косился на него.

Однако как только Лекс обернулся, тот резко отвел взгляд, и у парня ёкнуло сердце.

– Ты что? – потеребил его за плечо Джертон.

– Гудиан какой-то странный, – проговорил Саня, – такое ощущение, что он знает или подозревает…

– Всего лишь подозревает, – отмахнулся Амикар. – Сам посуди, тебя же вообще не было в раздевалке у Сегундо! Что он мог заметить-то?

Лекс вынужден был согласиться, но мерзкое гнетущее чувство не покидало его: что-то не так с Гудианом – это точно. Еще вчера он был совершенно нормальный – как всегда нравоучения читал. А тут… глядит на него, как на Нефа какого-нибудь!

«А может, дело не в горохе, а в споре с Журисом? Узнал как-нибудь про кинжал… Хотя вряд ли Журис стал бы ему докладываться», – подумалось Лексу.

В это время они вошли в мастерскую.

– Одного не понимаю, куда этот Талк мог запропас… – раздраженно начал было Джер, но слова застряли у него в горле: за дальним верстаком у окна сидел здоровяк и преспокойно раскладывал инструменты на столе!

Лекс едва удержался от радостного возгласа.

– Тихо, веди себя как обычно, – придержал его за руку Амикар, – на нас и так посматривают.

А послушники на все лады обсуждали происшествие с Бранго.

– А вы видели, какая у него была рожа?..

– Нашему Бранго теперь до самой Посвяги не отмыться, – хохотнули с задних рядов – кажется, это был Мариц. – Вонючий горох – штука ядреная, теперь он месяц будет источать миазмы, а мантию мага ему выкинуть придется, – заявил он под общий хохот, и Лексу стало жарко.

«Проклятье… теперь из-за нас над куратором будут издеваться!»

На трибуне рядом с кафедрой туда-сюда расхаживал Фабрицио, молодецки подкручивая усы и что-то насвистывая себе под нос. Он был явно в прекрасном настроении, чего нельзя было сказать о друзьях.

Талкин, заметив Лекса и Джера, даже привстал от волнения.

– Наконец-то! Где вы там застряли? – загудел он.

И Джертон вскинул брови:

– Во-первых, давай потише, а во-вторых, ты сам запропастился. Интересно знать, куда?

– Ничего особенного, помог Бранго добраться в купальню, – мрачно прогудел Талк.

– А… типа «извинение» перед куратором? – ухмыльнулся Джертон. – Сознательность проснулась?

– Чушь, меня мастер Торрикс попросил, – покраснел Женька.

– Ладно, попросил так попросил, – нахмурился Амикар. – Расскажи-ка лучше, какого забузза случилось с Бранго? Как это тебя угораздило перепутать?

– А я что, знаю? – сердито мотнул головой тот. – Я еще меньше твоего понимаю, как такое получилось. И ничего перепутать там нельзя!

– Что за жалкий лепет, Талче! – поморщился Джертон. – Ведь это ты подсыпал горох!

– Да, я! – Талк снова покраснел. – Но уж поверь, куратору я ничего не насыпал. Не на-сы-пал! – в голос отчеканил он так, что Фабрицио постучал кулаком по верстаку, гвозди жалобно звенькнули.

– Эй, послушники у окна, – затрубил он, – ежели решили пофилонить, то хотя бы делайте это тихо!

Саня лишь отмахнулся – ему сейчас было плевать и на Фабрицио, и даже на толстяков, которые захихикали, услышав паладина, – любой наезд на Лекса они воспринимали как личный подарок.

– Видал?.. Как Лексюка-то перекосило… – послышались смешки, но парень даже внимания на них не обратил – другие послушники филонили ничуть не меньше.

– …Да я поклясться могу, что подсыпал горох именно Нефу и Гунту! – между тем взялся препираться с Джертоном здоровяк, и Лекс покосился на него.

– Мы-то понимаем, но, может, ты ошибся? – прошелестел он. – Мало ли, плащи похожи.

– Чушь и ерунда, – мотнул головой Талк. – Что я, по-твоему, не могу отличить робу послушника от мантии мага?

Лекс нахмурился: и в самом деле, уж тунику с мантией точно не перепутаешь – они даже по цвету различаются.

– Но самое главное, парни, – снова зашептал Талкин, – я ведь подсыпал-то всего по три горошины каждому, понимаете? И ума не приложу, как весь горох оказался в капюшоне у Бранго!