Екатерина Вильмонт - Трудно быть храбрым

— На этой улице поселка больше красных кирпичных домов не было. И на следующей тоже. А вот на третьей им сразу бросился в глаза красивый одноэтажный дом, очень причудливо построенный, длинный, с какими-то, словно бы небрежно налепленными, верандами.

— Ну и дом, сроду таких не видел! — заявил Петька. — Идиотский!

— Нет, не скажи, интересный дом! — не согласился с ним Стас. — Мне он нравится, он уютный!

— Вообще-то, да, — сказала Даша. — Мне кажется, в таком доме не могут держать заложника, он какой-то добрый…

— Во дает! — присвистнул Петька. — Добрый! Ну ты, Лавря, и скажешь!

— Но главное все-таки увидеть этот дом сзади! — напомнила Даша.

— Кажется, к нему можно подобраться! Обойдем ряд домов, а за ними, по-моему, поле!

— Действительно, за домами расстилалось большое поле. Они подобрались к забору странного дома, обнаружили калитку.

— Теперь я пойду! — вызвался Петька. — Ждите меня!

— Он открыл калитку.

— Эй, вы что тут делаете? — раздался вдруг чей-то голос.

К ним приближался пожилой мужчина с красивой седой бородкой. В руках у мужчины были удочка и ведерко, где плескались три какие-то рыбки.

— Здравствуйте, — вежливо произнес Стас.

— Вы к кому? — поинтересовался мужчина, подходя к калитке.

— Да, собственно, ни к кому, — начал Стас, — мы, видите ли, готовим очерк для молодежного журнала…

— Даша и Петька очумело уставились на него. Что он такое плетет?

— …Очерк для молодежного журнала о…

— Так о чем же? — насмешливо спросил мужчина.

— О новой архитектуре Подмосковья, а точнее, о строительстве домов из красного кирпича. Нам заказал его один кирпичный завод, в целях рекламы, — вдохновенно врал Стас.

— А почему вы через заднюю калитку идете, и почему этот очерк поручили столь юным созданиям?

— Ну, видите ли, поручили это мне, я готовлюсь поступать на журфак, а это моя сестра и младший брат, они мне помогают, у них же каникулы, — очень мило и вежливо объяснил Стас. — А что касается калитки, мы просто никого не видели на участке и подумали, может, кто-то есть в огороде…

— Что ж, объяснение здравое, — заключил мужчина. — А что бы вы хотели узнать о доме?

— Так это ваш дом? — обрадовался Петька.

— Да, представьте себе, мой. И я могу вам немало рассказать о нем, проходите, проходите, ребятки, я все вам подробно расскажу!

— Он пропустил их вперед, закрыл калитку.

— Вот сюда, по тропочке.

— Даша быстро оглядела дом сзади. Подвальное окно там имелось, но синей тряпки не было.

«Опять не то», — подумала она. Не мог Стас что-нибудь попроще выдумать? Теперь они черт знает сколько времени потеряют! Но делать нечего. Слово — не воробей!

Они вошли в дом через заднюю дверь, и хозяин каким-то извилистым коридорчиком провел их на террасу. Там стоял большой стол и красивые плетеные стулья.

— Садитесь, садитесь, ребятки. Пить хотите?

— Хотим! — хором ответили они.

— Но у меня только минералка. Сойдет?

— Если холодная — сойдет, — ответил Петька.

Хозяин принес двухлитровую бутылку «Ясногорской» и четыре стакана, потом подумал и добавил еще вазочку с солеными орешками.

— Угощайтесь!

Он налил себе стакан воды и стал медленно пить, исподлобья оглядывая ребят, а те с наслаждением дули вкусную пузыристую воду.

— Кайф! — сказал Петька и бросил в рот несколько орешков.

— Ну-с, друзья мои, вы тут подождите минутку, мне позвонить надо, а потом я в вашем распоряжении. Все покажу, все расскажу! Надо ведь помогать молодому поколению!

Даше почему-то этот разговор не понравился, и, когда хозяин ушел в комнату и плотно прикрыл за собою дверь, она мигом вскочила из-за стола и бросилась в сад, под окно. Рамы в окнах были новомодные, такие Даша видела в Германии, без створок, сплошное стекло. Его можно было открывать как угодно. Окно было чуть приоткрыто, и до девочки донесся несколько приглушенный голос хозяина:

— Милиция? Скорее приезжайте на Лиственную, 14, поселок Вересово! Я, кажется, поймал банду подростков! Да, тех самых, два парня и девчонка!

— Дальше Даша уже слушать не стала, а кинулась на террасу:

— Атас! Бежим! Он милицию вызвал!

Стас и Петька секунду смотрели на нее вытаращенными глазами, а потом сорвались с места и задали стрекача. Уже через несколько мгновений они неслись во весь дух по Лиственной улице, свернули влево и, не сговариваясь, ринулись к небольшому лесочку. Только забравшись в кусты, они остановились и перевели дух.

— Жуть! Ну и тип! — пробормотал Петька.

— Очевидно, тут орудует какая-то подростковая банда, — догадался Стас. — А вообще-то, чего мы убежали. Мы же не банда.

— Это пока еще они разберутся! — напустилась на него Даша. — А Денис? Что с ним будет?

— Да, дело плохо, вы понимаете, что нам сейчас ни в коем случае нельзя шнырять по поселку. Милиция наверняка прикатит и будет сегодня охотиться за бандой. Мы должны скорее отсюда смыться! — взволнованно говорил Стас.

— А Денис? Как же Денис? — чуть не плакала Даша.

— Погоди, сейчас еще только десять часов. Сто раз все успеется. Главное сейчас — смыться! Значит, так! Во-первых, расходимся в разные стороны, вместе нам сейчас нельзя, встречаемся на станции, друг к другу не подходим, ждем электричку…

— А Денис? — всхлипнула Даша.

— Ты меня не дослушала! — рассердился Стас. — Итак, садимся в разные вагоны и едем до следующей станции. Все понятно? А оттуда звоним в Москву Виктоше.

— Она же сегодня уезжает, — прошептала Даша.

— Она уезжает вечером! Время еще есть.

— Зачем тебе Виктоша? — спросила Даша.

— Пусть они с Муськой обследуют кирпичные дома. Их этот дядька не видел! Все, разбегаемся! Даш, ты первая иди!

— Даша выбежала из кустов и, гордо вскинув голову, пошла по улице. Когда она свернула за угол, навстречу ей попался милицейский «газик». Сердце у нее оборвалось, но она продолжала идти все с тем же гордым и независимым видом, не обращая внимания на милицию. Надо сказать, что и милиция на нее внимания не обратила.

— Минут через пятнадцать, уже сидя на перроне в ожидании электрички, она заметила, как появился Петька, а вскоре и Стас. Когда подошла электричка, они сели в разные вагоны и встретились, лишь сойдя на следующей станции.

— Фу, — сказал Петька, — ну и подлый тип! Заманил, можно сказать, в ловушку и ментов вызвал! Вот и верь после этого людям!

— Хуже всего то, что теперь наши приметы попадут в милицию, — заметил Стас. — Этот мужик наверняка опишет нас во всех подробностях. Так что нам в это Вересово ход закрыт. Особенно сегодня! Наверняка менты там весь день патрулировать будут. Ну все, это лирика, а нам теперь не до нее. Даш, звони Виктоше!

— И что, все говорить открытым текстом?

— Даже не вздумай! Просто скажи, чтобы они с Муськой как можно скорее подвалили сюда. Думаю, через час они приедут!