Труди Трует - Тайна «Небьюлы»

– Мелл?

– Все в порядке, – ответила Сэйлор, похлопав себя по карману. – Она у меня.

– Она?

– У Мелл есть жало, так ведь? – Сэйлор ухмыльнулась. – Только женские особи пчел имеют жало.

Сэйлор права. А Крузу все равно, девочка Мелл или мальчик, лишь бы она была в безопасности.

– Ты уже почти похож на самого себя, – заметил Эмметт. – Я раньше никогда не видел, чтобы человек становился цвета пренита.

Круз слабо улыбнулся. Кристаллы пренита зеленые.

– К счастью, доктор Майлз был рядом и…

– Джерико, – произнес человек. Он стоял к ним спиной, и Круз видел длинный хвостик светлых волос, свисавший поверх белого лабораторного халата. – Зовите меня Джерико. Никогда не любил титулов. Хорошо, что вы смогли вовремя выбраться из этой кладовки. Еще бы несколько минут, и…

– Джерико привел нас сюда, – пояснила Сэйлор. – Ну, тебя-то мы несли.

– Где мы? – спросил Круз.

– В моем кабинете, – объяснил Джерико. – Он… э-э… рядом с химической лабораторией для исследователей из старших классов.

Студенческая лаборатория? С тонированными стеклами и двумя… нет, тремя камерами наблюдения? Слабо верилось.

– Вот. – Джерико протянул Крузу стакан, похожий на мензурку. В нем находилась мутная фиолетовая жидкость.

Посмотрев на свет, Круз заметил, что в жидкости плавают какие-то гелевые шарики.

– Спасибо, я в порядке, – отказался он.

Принимать странное снадобье от странного человека, особенно если этот человек только что сказал ложь размером с белую акулу? Наверное, не стоит.

– Выпей, – посоветовал Джерико. – Это нейтрализует воздействие фербензогена. ФБЗ может сильно навредить.

– Все правильно, – подтвердил Эмметт, хотя Круз еще сомневался. – Мы тоже немного выпили. Помогает.

Сэйлор кивнула.

Круз взял стакан и отпил маленький глоток. Теплая жидкость оказалась не такой уж противной. На вкус похожа на яблоки. Гелевые шарики, тая на языке, пахли корицей.

– Должно пройти несколько минут, чтобы начало действовать, – сказал Джерико. – А тем временем я пойду к моим… студентам, а потом вернусь, чтобы отвести вас наверх.

– Спасибо, но мы лучше уже пойдем, – предложил Круз, опуская ноги на пол. – Нам надо попасть в Пещеру на тренировку…

– Вы еще не готовы куда-либо идти, особенно в Пещеру.

Круз не стал спорить. Он чувствовал себя так, словно находился на работающей карусели.

– Все равно уже поздно, – заметил Эмметт. – Мы пропустили нашу очередь.

– Я скоро вернусь, – повторил Джерико. Открыв дверь, он кивнул Крузу. – Закрываем люки.

Круз поднес мензурку к губам. Они смотрели, как Джерико вышел. Все обратили внимание на то, что, закрыв дверь, он запер ее.

– Мы в «Синтезе», – выпалила Сэйлор, едва они остались одни.

Круз чуть не подавился жидкостью. Он знал, что Джерико соврал им, но «Синтез» ? Нет. Невозможно. Когда-то отец рассказал Крузу, что создание «Синтеза» стало главным достижением мамы и ее самым большим секретом. Лаборатория была настолько засекречена, что всего несколько человек за пределами Общества знали о самом факте ее существования. Никто – а тем более сразу три человека, как сейчас, – не могли так просто наткнуться на нее, а уже если по какому-то недоразумению и смогли бы, то Джерико Майлз уж точно не стал бы приводить их внутрь . А кстати, откуда Сэйлор знает про «Синтез»?

– Это самая засекреченная лаборатория в мире, – прошептал Эмметт. – Здесь раздвигают границы человеческих возможностей. Речь о кибернетике и сверхспособностях – это самые продвинутые темы. Вы понимаете, что только президент Соединенных Штатов и несколько членов Кабинета знают об этом месте, а мы сейчас в нем находимся ?

– Правда? – переспросил Круз, стараясь, чтобы его голос звучал без нажима. – Если она такая секретная, то откуда ты о ней знаешь?

Эмметт вздернул подбородок, словно оскорбленный таким вопросом.

– Знаю, и все.

– Вроде ты говорил, что нужен допуск к высшей категории секретности, чтобы попасть в нее…

– Ну, еще можно почти умереть от смертельной дозы ядовитого газа прямо под дверью… – сухо вставила Сэйлор.

– Но Джерико ведь сказал…

– Он врет, – заявил Эмметт, вскакивая на ноги. – По дороге сюда мы видели больше свидетельств, чем требуется, чтобы убедиться, что это «Синтез»: сканеры радужки, замки с шифрованным 12-значным кодом и блокируемым засовом, костюмы биологической защиты типа 4000-XD «Апокалипсис», армированные пневматические двери. И еще эта жидкость, которую ты сейчас пьешь.

Круз взглянул на мензурку, которую держал в руке.

– Ни в одной школьной лаборатории, даже Академической, нет антидота против фербензогена, – продолжал Эмметт. – Даже большинство больниц не имеют его. Его надо хранить в специальном холодильнике при минус 5,5 градусах и под прямым солнечным светом, иначе взвешенные в жидкости микрошарики распадутся и станут совершенно бесполезными…

– Ладно, ладно, – Круз поднял руки, сдаваясь.

Хоть карусель и немного замедлилась, он все еще чувствовал себя слишком шатко, чтобы понимать сложные объяснения Эмметта.

– Конечно, мы всё еще не знаем, почему этот дядька гоняется за нами, – сказал Эмметт, осматривая компьютер Джерико. Он нажал несколько клавиш, но компьютер оказался не в режиме сна, а полностью выключен.

– Это они за мной гоняются, – проговорил Круз. – Не за вами.

– Почему? – спросил Эмметт и Сэйлор в унисон.

– Я не до конца понимаю, – произнес Круз. Раньше он не собирался впутывать кого-то еще в свои передряги, но сейчас уже было поздновато беспокоиться об этом. – Я расскажу, что знаю.

И он рассказал. О несчастном случае, который произошел с его матерью в лаборатории, и о встрече в коридоре с человеком со шрамами в тот день, когда у них состоялась ориентация. Круз только ничего не сказал о письме на его день рождения. Он хотел оставить некоторые вещи при себе.

– Мне так жаль, что с твоей мамой случилось такое, – сказала Сэйлор, и в голосе ее звучала теплота.

– И мне, – сказал Эмметт, качая головой. – Ужасное несчастье.

– Спасибо, – ответил Круз. Он почувствовал, как грудь его сжалась, и быстро осушил стакан.

– Я знал, что-то выглядело не так с тем человеком в аэропорту, – признался Эмметт. – Как ты думаешь, он связан… с «Небьюла», которая сделала это с твоей мамой?

– Может быть, – ответил Круз.

– Так что же нам теперь делать? – спросила Сэйлор.

– Вы ничего не должны делать, – сказал Круз. – Я не знаю, почему «Небьюла» нацелилась на меня, но не хочу, чтобы из-за меня что-то случилось с вами. Мне надо со всем этим разобраться самому. Прости, Эмметт. Наверно, теперь из-за меня ты не получишь приз Северной Звезды.