Елена Артамонова - Талисман богини тьмы

– Лихо закручено, как в детективе.

– Зизи!

– Да?

– Пока я никому не рассказала о том, что обнаружила в кроватке Сашеньки подобную куклу, но если, если… – Она замолчала, подыскивая нужные слова. – Зизи, если я пойму, что ты виновата, то не стану защищать тебя.

– Но мама…

– Скорей бы вернулся твой отец. Только бы ему удалось обо всем договориться!

– С кем договориться? О чем?

Мама махнула рукой и вышла из кухни. Признаюсь, после такого разговора у меня пропал аппетит и захотелось немного проветриться. На улице было прохладненько, и, прежде чем выйти из дома, я накинула на плечи куртку. Ее карман оттягивала связка чужих, не принадлежавших нам ключей. Увидев их, я вспомнила о несчастных засохших цветочках, которые просила поливать наша соседка, а потом и о некоторых других проблемах… Что, если страшная книга, которую Чеслав называл талисманом Гекаты, все это время находилась у Леши? Такой поворот событий был вполне закономерен: ведь именно хилый студентик руководил лунатиками, а значит, он наверняка знал все тайны Лунного духа. Решив совместить приятное с полезным, я быстренько прошмыгнула на лестничную площадку и отворила дверь соседней квартиры.

Это было чистое, недавно отремонтированное, но неуютное жилье. Аккуратная, давно вышедшая из моды мебель, вполне приличный телевизор, немногочисленные книги на полках и ничего, что могло бы быть связано с магией, колдовством, ночными полетами. Наскоро полив цветы, я проследовала в комнату Леши. Там находились только кровать, письменный стол да старая этажерка с институтскими учебниками. В принципе талисман Гекаты мог скрываться за обложкой любой из этих книг, поэтому работенка мне предстояла та еще.

Щелчок повернутого в замочной скважине ключа застал меня за инспекцией Лешиного письменного стола. Я заметалась по комнате, а потом не нашла ничего лучшего, как спрятаться за штору. Дверь открылась, вошедший немного задержался на пороге, а потом решительно направился к окну.

– Кто здесь? – Он отдернул штору.

– О, это ты!

Увидев Лешу, я попыталась беспечно улыбнуться.

– Поливала вот ваши кактусы и вдруг услышала, что кто-то открывает дверь. Подумала – бандиты. Испугалась. Ты в курсе, что меня просили поливать цветы?

– В курсе.

– Ладненько, не буду тебе мешать, – продолжая улыбаться, я направилась к двери. – Кактусы подождут.

– Что ты искала? – Он взял меня за руку.

– Ничего.

– Послушай, Зизи, мы оба оказались втянутыми в очень неприятную историю, но это не дает тебе права вламываться в мой дом и рыться в чужих вещах. Твой поступок отвратителен.

Самоуверенный тон Леши здорово разозлил меня, я выдернула руку из его липких пальцев и сказала именно то, о чем в этот момент думала:

– Отвратителен? После того, как вы украли моего братишку, не стоит рассуждать о…

– Мы все были одержимы злым духом, Зизи, – невозмутимо прервал меня Леша, – теперь это ушло в прошлое.

– Вот как! Получается, виноватых нет. А кто ответит за превратившихся в камень девчонок и парней?

– Они знали, на что шли. Это был свободный выбор.

– Сейчас совсем недалеко отсюда, в соседнем доме несчастная женщина сидит и плачет над пустой детской кроваткой. Она думает, что вчера у нее украли ребенка, но на самом деле все еще хуже и подлее! Год назад вы подменили ее крошечную дочурку мерзким чудовищем. Где теперь девочка? В кого превратила ее мать ужаса? А ведь то же самое вы собирались сделать и с Крикуном!

– Успокойся, Зизи. В твоих словах есть доля истины. Но Мила сполна расплатилась за свои невольные преступления. Она ушла от нас, о чем еще можно говорить?

– Например, о том, что кто-то свистнул из моей спальни куклу-подменыша.

– После всего, что случилось, с лунатиками у меня больше нет ничего общего. Я не знаю, кто забрал эту куклу. Хочешь хороший совет, Зизи? – Его сухонькое личико приблизилось ко мне, глаза вспыхнули недобрым огнем. – Ты осталась жива, спасла братишку, вернула к жизни парня, который дорог тебе, – радуйся же своему счастью. Ра-дуй-ся и не лезь в чужие дела. Договорились?

Я согласно закивала головой и направилась к двери – Леша производил впечатление опасного безумца, спор с которым мог бы привести к непредсказуемым последствиям.

– Ключи.

– Что?

– Ключи, – упрямо повторил лунатик. – Я не хочу, чтобы ты снова входила в этот дом.

Леша на лету подхватил связку ключей и быстро, не оборачиваясь, ушел в свою комнату. Я замешкалась у двери, стараясь напоследок осмотреть небольшую прихожую. Внимание привлекла ломившаяся под грудой верхней одежды вешалка – на какой-то миг мне показалось, что между рукавами курток промелькнула сморщенная трехпалая ручка. Я ринулась вперед, пытаясь схватить притаившегося в тряпье подменыша. Но странное существо не стало прятаться и убегать – оно само прыгнуло на меня, обхватило шею крошечными ручонками. Мерзкий карлик обладал огромной силой, не было никакой возможности освободиться от его смертельных объятий. Сопротивляясь, я споткнулась, упала навзничь, а подменыш продолжал все сильнее и сильнее сжимать горло, его белые, без зрачков глаза уставились прямо в лицо, уродливый рот исказила довольная ухмылка…

– Зизи!

Окрик Леши оборвал кошмарную сцену. Подменыш исчез так же внезапно, как появился, но мою шею по-прежнему окутывало что-то мягкое и теплое.

– Возможно, тебе следует обратиться к психиатру, Зизи, – вкрадчиво посоветовал склонившийся надо мной лунатик. – В твоем возрасте такое бывает…

– На меня набросилась бешеная обезьяна. Она прячется на вешалке, среди вещей.

– Ты имеешь в виду его? – Леша дотронулся до обвивавшего мою шею предмета. – Это мой любимый мохеровый шарф, Зинаида.

Так оно и было. Я встала на ноги, сняла злополучный клетчатый шарф, потянулась к ручке двери…

– Постой, Зизи. Я вижу, ты плохо усваиваешь уроки. Не забудь добрый совет – радуйся жизни. Радуйся. Иначе можно впасть в депрессию, потерять рассудок и однажды перепутать дверь с окном или шагнуть в пустую шахту лифта. Понимаешь, о чем я?

В голосе Леши звучала угроза. Не знаю, на что рассчитывал он, но такой стиль беседы всегда вызывал у меня обратную реакцию:

– Я буду радоваться, когда последний сумасшедший лунатик отправится к своей Гекате! – ответила я и оглушительно хлопнула дверью.

Дома я немедленно позвонила Андрею. Голос у него был усталый, настроение – отвратительное.

– С сестрой все нормально, – неохотно ответил он на мой вопрос. – Чеслав сказал, что после гибели Лунного духа можно не проводить ритуала его изгнания. Лунатики освободились, отныне их никто не контролирует.

– А летать они могут?

– Думаю, нет. Хотя с Чеславом мы это не обсуждали. Знаешь, Зизи, Анна не хочет со мной говорить. Этой ночью мы поссорились так, как никогда еще не ссорились. Она считает меня конченым человеком и не может простить, что я заманил ее к лунатикам.