Наталия Кузнецова - Крылатое приключение

– Снова эксперимент проводить? Нет уж, с меня хватит!

Ромка легонько стукнул Катьку по лбу:

– Валенок! Сама подумай, зачем мне второй эксперимент? Я хочу внимательно осмотреть весь склон. Может быть, там, рядом с тем местом, откуда свалились вы с Наташей, находится тайник, в котором преступник прячет птенцов, и потому нападает на всех, кто к нему приближается.

– Артем тоже так считает, – согласно кивнула Лешка.

– Но мы не можем никуда пойти, пока здесь моя мама, – сказала Катька.

Ромка нашел третью булочку и поискал глазами четвертую.

– И не ходите, я и один схожу.

– А вот это – нет! Пообещай нам сейчас же, что один ты никуда не пойдешь! – вскричала Лешка.

Артем подошел к другу, взял его за плечо.

– В самом деле, Роман, не хватало еще и тебе свалиться с той горы. Подожди, Александра Юрьевна уедет… она ведь скоро уедет?

Катька кивнула.

– Вот тогда все вместе туда и сходим.

– Ладно, обещаю, – сказал Ромка и громко, во весь рот, зевнул. – Да мне прямо сейчас и идти-то никуда не хочется. Лучше я еще немного посплю. Я ведь устал и не выспался.

– Спи, кто тебе мешает. – Катька выглянула в окно и увидела свою маму. Александра Юрьевна подзывала ее к себе.

Катькина мама была не одна. Анна Сергеевна, с которой она приехала в заповедник, закончила все свои дела и тоже захотела осмотреть местные красоты. И друзьям снова пришлось стать гидами.

Они сводили женщин в дубраву, на ковыльное поле, прошлись с ними вдоль берега Дона. Александра Юрьевна и ее подруга от души восторгались природой и не подозревали о терзаниях своих юных экскурсоводов, для которых эта прогулка являлась сущим мучением.

Набродившись вдоволь, Катькина мама и Анна Сергеевна наконец уехали, и друзья со всех ног кинулись к своему домику.

– Ромка небось до сих пор дрыхнет, – подойдя к двери, сказала Катька.

Но Ромка не спал, и в домике его не было. А на столе лежала лаконичная записка: «Скоро буду».

Все по очереди перечитали Ромкину записку.

– Он поел и куда-то убежал, – констатировал Артем.

– Интересно, куда? – с подозрением спросила Лешка и осмотрела Ромкины вещи. Брат надел кроссовки и джинсы, значит, собрался куда-то далеко.

– А вдруг он пошел на Белые камни? Неужели не сдержал своего обещания?! – воскликнула Катька.

– Вообще-то Ромка всегда держит слово, – покачал головой Артем. – Это на него не похоже.

– Может, он где-то здесь? Идемте посмотрим, что делают Никита с Иваном.

Но у вольеров был один Никита, и то друзья застали его совершенно случайно. Ромку он не видел. Вокруг Никиты вился пес Арчи и жалобно повизгивал.

– Что это с ним? – погладив пса, спросила Лешка. – Не заболел ли?

– Нет, здоров. Не могу понять, что с ним происходит. Куда-то зовет, что-то хочет объяснить, но как узнать что?

– Да, жаль, что мы не знаем собачьего языка. – Лешка отошла от Арчи и озабоченно сморщила лоб. – Интересно все же, где Ромка.

– Знаю! – хлопнула себя по лбу Катька. – Он, наверное, у Наташи! А оделся так, чтобы потом не переодеваться.

Но у постели больной, оставив в покое доисторических пауков, как приклеенный сидел один Вацис. Он рассказывал что-то очень смешное, и Наташа звонко, заливисто хохотала, что свидетельствовало о том, что дела идут на поправку.

– Наташа, как ты себя чувствуешь? – спросила Лешка.

Девушка вытянула ногу, обтянутую эластичным бинтом, и пошевелила ею.

– Отлично, скоро снова буду бегать по лесам и полям.

– А Ромка к вам не заходил? Что-то мы его потеряли.

– Не заходил, но я видел его из окна, – сказал Вацис. – Они с Павлом куда-то шли.

От этого известия у Лешки сразу отлегло от сердца. Ромка не один, значит, за него можно не волноваться.

На всякий случай друзья выяснили у Наташи телефонный номер своего соседа и отправились домой, а по дороге встретили Алексея Петровича.

– Привет, друзья. Как отдыхается?

– Отлично.

– К обеду придете?

– Обязательно, – ответил Артем.

До обеда оставалось не так много времени, и Лешка предложила позвонить Павлу и спросить, когда они вернутся, потому что Ромка вряд ли захочет снова остаться голодным. Однако телефон их соседа оказался вне зоны действия.

– Вечная история! – вздохнула Катька, а Лешка побежала назад, к Наташе.

– Вацис, – войдя в домик, спросила она, – а ты не заметил, в какие края направились Ромка с Павлом?

– Куда-то туда. – Энтомолог указал рукой влево, как раз в ту сторону, где находились Белые камни. – Да, вспомнил. За ними еще собачка увязалась.

– Какая собачка?

– Арчи.

– Арчи? – внезапно Лешка похолодела. – А мы его только что видели. Он около Никиты вертелся, куда-то его звал. Почему пес вернулся, а они нет? А вдруг там с ними что-то случилось?

– Погоди, не пори горячку. Павел с Ромкой для Арчи люди чужие, не хозяева, он им не подчиняется, а потому мог отвлечься на какого-нибудь зверька, а потом убежать домой, – успокаивающе произнес Вацис, но сам поднялся с места. – Идемте сходим к Белым камням и посмотрим, что они там делают. Если они, конечно, там.

Выщербленная временем гора с выступающими из нее белыми острыми скалами издали показалась Лешке похожей на гигантского хищного ящера с костяными пластинами на хребте и голове. У них с Ромкой был атлас с динозаврами, и они часто с благоговейным изумлением его рассматривали. Но в эти минуты ее пронизывал только жуткий страх.

Ни разу не остановившись, все четверо вбежали наверх и огляделись.

– Что-то здесь не так, – промолвил Вацис.

«Не так» – это было мягко сказано. Словно адский смерч пронесся по крутому склону горы. Не только кусты, но даже большие деревья были сметены обрушившимся на них каменным потоком.

«Камнепад не щадит никого», – вспомнила Лешка слова Алексея Петровича, произнесенные им в тот день, когда они приехали в заповедник. Не щадит. Значит, он и Ромку не пощадил?

– Рома! – что было сил крикнула Лешка, рискуя вызвать новую лавину. Но скалы молчали, и ей в ответ не прозвучало даже эхо. Она беспомощно оглянулась на Катьку. А та медленно бледнела на ее глазах. Обе девочки ухватились за Артема, как за спасительную соломинку.

– Что же делать? Темочка, что делать! Неужели Ромка… – Катька не смогла выговорить слово «погиб», а лишь взмахнула рукой. – Неужели Ромка… где-то здесь?

Артем держался изо всех сил. Как и Вацис, он старался соблюдать спокойствие.

– Что делать? – переспросил он. – Прежде всего не паниковать. Мы ведь не уверены, что Ромка здесь. Может быть, они с Павлом совсем в другом месте. Но на всякий случай надо спуститься вниз и разобрать завал.

И друзья взялись за дело, а Вацис по телефону вызвал подмогу. Вскоре примчались взволнованные Иван с Никитой и тоже принялись за работу. С ним прибежал пес Арчи.