Владимир Сотников - Просто вор и простофиля

И надо сказать, что эти взгляды вскоре наткнулись на тот самый предмет, который был их непосредственной целью. На Пингвина.

В этом смысле он был помощником. Даня даже засмеялся, когда ребята сошли с платформы и свернули в первую узенькую улочку.

– Помнишь, Филь, ты говорил про Ивана Петровича, что он может быть для нас Иваном Сусаниным? Вот перед тобой Сусанин, другой. Не заблудимся…

– Ага, за таким смотреть надо внимательно, – проворчал Филя. – Заведет к каким-нибудь бандитам в лапы.

При этих словах Аня замедлила шаги, а потом и вовсе остановилась:

– Ребята, а почему вы решили, что он тоже к бабушке Марусе направляется? Разве мало у людей своих дел?

И она даже вцепилась в рукав Филиной куртки – мол, подождите, не торопитесь вперед! Разобраться надо, куда идти. Может, вовсе и не стоит преследовать этого смешного Пингвина. Который может оказаться не таким уж смешным… Вон какие страшные и безлюдные улочки расходятся в стороны! Если Пингвин свернет в какую-нибудь из них, не очень-то приятно будет следовать за ним…

– К бабушке, к бабушке, – хмыкнул Филя. – А куда же еще? Серый волк всегда к бабушке торопится. Чтобы слопать ее, пока охотники не подоспели.

– Ты предлагаешь отстать от него? – спросил Даня Аню. – А потом? Искать дом с журавликом? Зачем такие сложности, если в этом доме или рядом с ним мы все равно обязательно увидим Пингвина. Я тебя уверяю!

– Почему? – совершенно непонятливым тоном спросила Аська.

Как ни странно, этот ее тон так странно подействовал на ребят, что они растерянно переглянулись.

– А… действительно, почему? – спросил Даня Филю.

Тот заморгал глазами:

– Как? Ты же сам говорил, что…

И они замолчали. Стояли и молчали, глядя вслед удаляющейся смешной фигуре. Если бы у нее были не руки, а ласты, то Пингвина от пингвина отличить было бы невозможно.

Оказывается, если о чем-то задуматься, то сомнения окружают тебя, как облако пара на морозном воздухе. Чем глубже ты дышишь и соответственно думаешь, тем гуще облако этого пара. Вот ребята и засомневались.

– А может, – пробормотал Даня, – он просто здесь живет?

– Или приехал к родственникам в гости? – предположил Филя.

– Или работает? – на всякий случай вставила и свои пять копеек Аська.

– А здесь Лавра и монастырь самый главный в России, – напомнила Аня. – Может, он молиться приехал?

Вот Анино предположение и послужило началом исчезновения этого самого облака сомнения. Казалось, подул холодный ветерок и снес куда-то все сомнения, чтобы они не мешали ребятам.

Сначала хохотнул Филя:

– Молиться? Этот человек – молиться? Да ты не слышала, как он разговаривает! Он не может молиться. Скорее, он у нищих деньги приехал отнимать.

И Даня его поддержал:

– Я могу представить его где угодно, только не в церкви. Во всяком случае, ехать с такой целью из Москвы такой человек не может.

Настала очередь и всех остальных предположений, которые были довольно быстро отвергнуты. Если Пингвин здесь живет, или приехал в гости, или работает, как предположила Аська, то он, конечно же, должен был приехать на машине. С той самой обезьянкой на заднем стекле. А он воспользовался электричкой. Почему? Это придавало его визиту особенную таинственность.

– Люди, которые привыкли ездить за рулем, пользуются общественным транспортом только в исключительных случаях, – сказал Даня.

– Чтобы поездка осталась незамеченной, – подсказал Филя.

– Ничего не понимаю! – воскликнула Аня. – Мне кажется, наоборот, на машине его никто бы не заметил. А так – его видели сотни людей.

– Незнакомых людей, заметь, – поднял вверх палец Даня. – Они на него и внимания не обратили. Филя прав. Машина осталась в Москве, и кто знает этого Пингвина, конечно же, будет думать, что никуда он из Москвы не уезжал. И вообще никуда из дома не выходил. Все просто. Таким образом, поездка в электричке очень даже скрытой получается.

– А какие еще исключительные случаи ты имел в виду? – спросила Аня.

– Машина сломалась! – опять подсказал Филя, и все засмеялись.

Такое простое это было объяснение, что даже смех у ребят вызвало.

– Но это вряд ли, – сам себя поправил Филя. – Вряд ли она сломалась, эта машина, слишком уж она у него новая и мощная. Нет, все-таки не надо нам забивать себе головы всякими глупостями. Придумываем черт знает что… А над самыми простыми совпадениями не задумываемся. Этот человек собирает редкую коллекцию мебели – раз. Почти всю уже собрал – два. Но почему-то отказался от плетеного кресла – три. И вдруг оказывается в маленьком городке, где живет эта бабушка Маруся, – четыре. И сразу же куда-то спешит. Для чего? Значит, его интересуют какие-то сведения, связанные с этой мебелью.

– Правильно, правильно, – пробормотал Даня. – Ты, Филя, молодец. Стал соображать как компьютер.

Филя просто отмахнулся от этой похвалы. Да разве похвала это, если вдуматься? Тебя сравнивают с совершенно бездушной железякой! Да у Фили, если на то пошло, живой и острый ум. При чем же здесь компьютер?

– Может, хватит нам тут торчать? – предложил он. – Хорошо, что здесь улицы не такие оживленные, как в Москве. Там бы уже давно улизнул от нас этот Пингвин. Несмотря на свою неповоротливость.

– Ничего, – успокоил его Даня. – Даже хорошо, что мы здесь задержались. Ведь приближаться к нему нельзя – заметит слежку. Вон, видите фигурку? И правда, как пингвин в Антарктиде! Заметен издалека на белом снегу.

Ребята засмеялись и двинулись по скользкой тропинке. В этом городке тротуары, похоже, совсем не чистились. Как в деревне.

– Только, чур, договоримся, – обернулся к друзьям Даня. – Больше никаких лишних рассуждалок. Они только мешают делу. Раз уж приехали, да еще заметили этого Пингвина – никаких больше сомнений! Вперед – и точка!

– Только осторожненько, – буркнул на всякий случай Филя.

И вовремя. Аська поскользнулась, подбила Аню, та в свою очередь – Даню… И Филя тоже не остался в стороне. А ребята как раз находились на самом верхнем месте улочки, которая спускалась вниз. И соответственно спускалась вниз по этой улочке узенькая скользкая тропинка.

Аська поскользнулась, подбила Аню, та в свою очередь – Даню… И Филя тоже не остался в стороне.

Ну и летели же они! Как будто специально устроили катания на ледяной горке.

– Говорил же! – воскликнул Филя, отряхиваясь уже внизу. – Тебя, Аська, хлебом не корми, дай только покататься. Везде найдешь возможность! А мы-то при чем?

– И как здесь люди ходят? – удивился Даня, оглядываясь вокруг. – Вон какие улицы крутые. Вниз-вверх, вверх-вниз. А Пингвину хоть бы что! Ни разу не поскользнулся.

– Выбирает дорожку, – кивнул Филя. – Умеет ластами двигать. А кстати, – обратился он к Ане, – как называл улицу Иван Петрович? Нижняя? Очень даже похоже, что это или название, или просто… нижняя. Которая вниз, короче.