Валерий Гусев - Большая книга приключений с привидениями

В машине Мишеля, как у большого начальства, было стекло, отделяющее, когда надо, салон от водителя.

– Конечно, – вежливо отозвался Джим. Он привык не удивляться своим пассажирам и не задавать им вопросов. Правда, иногда позволял себе пошутить: – Только виски из бара не пейте.

– Да я чуть-чуть, – тоже пошутил Алешка, поднимая тонированное стекло. – Пару бутылок, не больше.

Машина мягко тронулась, легко заскользила к воротам и остановилась, ожидая, когда опустится подъемный мост.

Алешка бесшумно приоткрыл дверцу, сполз на землю и так же бесшумно дверцу прикрыл. И шмыгнул за угол Воротной башни. Осторожно выглянул. Мост улегся, машина тронулась и поехала в Лондон.

Алешка дунул к Эльке, торопясь, чтобы крысы ее не съели.

Они ее не съели.

– Я все ноги оттопала, – пожаловалась Эля, не скрывая радости.

– Я слышал, – усмехнулся Алешка. – Все во дворе слышали.

Они уселись рядышком на бывший плед. Алешка раскрыл пакет, достал из него бутылку минералки, стаканчики и крекеры.

– Клево! – Эля оживилась, страхи ее исчезли. С Алешкой она не боялась ни крыс, ни призраков.

Они некоторое время хрустели печеньем и булькали водой, а потом Алешка спросил:

– Волнуешься за мамулю?

– Я боюсь, что она свою дорогую вещь все-таки продаст. Она ее столько лет бережет. И говорит, что у нее связаны с ней воспоминания.

Алешка хотел возразить, что воспоминания могут быть связаны с любой вещью, хоть со старыми кроссовками, но вовремя придержал язык. И спросил:

– А какие воспоминания? Хорошие или плохие?

– Грустные. А иногда она говорит, что мучительные.

– И тебе ничего не рассказывала?

– Нет. И никогда не расскажет.

– Подумаешь, какая тайна!

– Она, Леш, как-то сказала: «Если я тебе об этом расскажу, то ты меня разлюбишь. А у меня, кроме тебя, никого нет на всем свете». И еще она сказала…

– Тихо! – Алешка схватил Элю за руку. И приложил палец к губам.

Далеко наверху послышались какие-то слабые звуки. Ритмичные такие. Вроде шагов.

– Призрак? – Эля придвинулась к Алешке.

– Призраки не топают. Они порхают, – со знанием дела возразил Алешка. – Тихо!

Шаги слышались наверху, а вдобавок вдали скрипнула калитка и раздался тихий свист.

– Призраки не свистят? – с надеждой в голосе прошептала Эля.

– Они стонут, – успокоил ее Алешка. – Тихо!

На самом деле он предпочел бы, чтобы это были призраки. От них как-то вреда меньше. И опасности никакой.

Алешка прижал губы к Элькиному уху и шепнул:

– Сиди здесь, не шевелись.

– Не уходи, Леш…

– Надо!

Алешка на цыпочках выскользнул из ниши и стал осторожно взбираться по лестнице, задрав голову, нащупывая ногами ступени.

Когда он мне об этом рассказывал, я подумал о том, сколько шума и суеты у нас, когда Алешка дома. Орет телевизор, гремит посуда, стучат ножками стулья, хлопают двери и дверцы… Но когда ему надо, он сам «порхает» как привидение – неслышно и невидно…

Поднявшись на верхний ярус, Алешка услышал над головой ржавый металлический скрип. Было ясно – кто-то с усилием поворачивает Дракона.

Алешка высунул голову из проема и увидел возле штыря маленькую фигурку. Это был «прынец» Эдик, местное привидение в бриджах и белом воротничке.

Привидение вело себя странно – оно не колебалось туманным облаком, не стонало, заламывая руки, не вздыхало жалобно. Оно пыхтело, с трудом вращая ржавую трубу и чуть слышно поругиваясь сквозь зубы.

«Понятно, – подумал Алешка, тихонько спускаясь обратно. – Но еще не все».

Увидев его, Эля едва не бросилась навстречу, но Алешка приложил палец к губам.

Скрип наверху прекратился, простучали и замерли легкие шаги.

«И куда он делся?» – У Алешки даже лоб зачесался от волнения, но тут он вспомнил, что у них с Элей задача сейчас совсем другая – вовсе не погоня за призраками.

– Пошли, – сказал он Эльке. – Там нас Грей заждался. Забирай его пальто.

И тут где-то у калитки опять раздался тонкий свист. Алешка уже не смог сдержаться и рванул к выходу. И успел заметить, что калитка приоткрылась и в нее просочился «прынец» Эдька.

Это уже вообще никуда! Только что топтался и скрипел наверху, а через минуту или даже меньше уже проявился в калитке.

Алешка выскочил наружу, Элька выскочила за ним. Никаких «прынецов» вблизи не наблюдалось.

– Растаял, – сказала Элька.

– Или за угол забежал, – сказал Алешка. – Пошли! Там уже суматоха началась.

Мост Воротной башни был поднят и закрывал доступ в замок. За ним на разные голоса гудели машины и слышались человеческие голоса. Это прибыли гости. Продавцы и покупатели. (Для них в Рыцарском зале были разложены на обеденном столе застекленные ящики со всякими драгоценными украшениями и просто с драгоценными камнями. Вокруг стола в ряд стояла охрана.)

Мишель подошел к воротам и заорал, как репродуктор:

– Дамы и господа! Я рад вас приветствовать в моем замке. Ваши машины остаются за его пределами. Им будет обеспечена охрана. Добро пожаловать! – И он дал сигнал опустить ворота.

Внутри Воротной башни заскрежетало, завизжало, ворота стали опускаться. Они еще не легли на каменный край моста, а уже самые нетерпеливые из гостей кузнечиками попрыгали на помост.

Это были солидные люди – леди и джентльмены. Джентльмены – в шляпах, леди – в шляпках и в перчатках до локтей. И что удивительно – мужчины все как один были толстые, а дамы – все как одна худые. Мужчины шли неторопливо и важно, а дамы суетились и щебетали.

Мишель встретил их гостеприимно. Как хлебосольный хозяин замка. Мужчин он хлопал по плечу, а женщинам целовал перчатки. «Хорошо доехали? – спрашивал он заботливо. – Как у вас с погодой?» Ему отвечали, что доехали отлично, а погода им способствовала. И благоприятствовала.

– Прошу! – Мишель широко махнул руками в сторону замка.

Гости нестройной и плотной толпой заспешили по главной аллее, в тени столетних дубов и каштанов. И тут произошло что-то такое, что, как позже выяснилось, не должно было произойти.

Снова заскрипело внутри Воротной башни, и перекидной мост поднялся и плотно закупорил ворота в замок.

Мишель почему-то растерялся.

– Идите, идите, – замахал он гостям, а сам побежал назад. Закричал: – Что вы там себе позволяете? Восстановите мост!

Но мост не восстанавливался. Из башни выскользнула, мелькнула и исчезла маленькая фигурка. Алешка сразу узнал в ней призрака по кличке Эдик. Эдика он узнал. Но не узнавал Мишеля, всегда спокойного и добродушного. Тот что-то кричал, колотил руками и ногами в дубовые доски, потом ворвался в башню, выскочил оттуда и опять заорал:

– Дворецкого сюда! Инструменты!

Прибежал Дворецкий, разводил руками, что-то объясняя. Но ничего не менялось. Похоже, что-то в чьих-то планах испортилось навсегда.