Наталия Кузнецова - Метеорит в подарок!

Матвей Егорович поставил ящик на скамью, вынул из него свернутый вчетверо плотный бумажный лист и развернул. Ромка увидел полудетский карандашный рисунок большого дома с башенкой, колоннами и растущими поодаль высокими деревьями. Бумага была желтой и высохшей, грозила рассыпаться прямо в руках.

Юный сыщик аккуратно взял картинку в руки.

– Откуда это у вас?

– Это мой дед рисовал, когда был таким, как ты сейчас. Когда подрос, стал в поместье конюхом работать. А потом, в революцию, сам же его со своими дружками и подпалил. А граф Сокольский с семьей за границу уехали, люди говорили, что во Францию. Семья у него большая была, детей трое да жена, да еще какие-то родственники.

– А ценности их куда подевались?

– И драгоценности они с собой увезли.

– Драгоценности – это мелочь, – махнул рукой Ромка, – их и в кармане уместить можно. А то, что с собой не увезешь, где теперь может быть?

Дед встал, завел Ромку на свою половину дома – вторую он сдавал дачникам – и подвел к старому резному буфету.

– Вот эта вещь как раз оттуда. Тогда думали, что грабить усадьбы – не преступление, а экспроприация экспроприаторов. – Старик с трудом выговорил трудные слова.

– Мебель – это тоже ерунда. А кроме мебели? Что-нибудь еще там было? – Ромка в нетерпении даже подпрыгнул, но дед его разочаровал.

– Да не было там больше ничего. Разве что вазы высокие, но они, должно, все побились, а картины графские сгорели. И книги тоже. А какая библиотека была!

– А о тайниках вам ничего не известно?

Дед покачал головой:

– Не было там никаких тайников. Я здесь вырос, уж знал бы о них.

– Ну а погреб хоть у них был? – взмолился Ромка.

– А это как у всех. И погреб, и ледник большой, он в отдалении стоял. Холодильников-то тогда не было, и, чтобы продукты не портились, у богатых людей имелись специальные ледники.

– А где он был, этот ледник?

– Где-то рядом. Но в нем ни тайников, ни сокровищ не было, уж поверь мне. А теперь он, должно, с землей сровнялся.

– А Владимир Владимирович, библиотекарь бывший, сказал мне, что вы там когда-то руку сломали.

– Было дело, – кивнул дед Матвей.

– Значит, та усадьба несчастья приносит? Все об этом говорят. – Ромка замер, ожидая, что хоть сейчас дед Матвей вспомнит о чем-нибудь еще, но тот только плечами пожал да рукой махнул.

– Все это предрассудки. Руку я там случайно сломал, и она у меня вскоре зажила, а если кто еще что себе повредил, так это дело житейское, со всяким бывает, и усадьба здесь ни при чем. Люди странные пошли, болтают о том, чего сами не знают.

– Значит, вы тоже об этом слышали?

– Слухи-то далеко разносятся, да только я им не верю.

Они снова вышли из дома, дед хотел еще посудачить о том о сем, но Ромка засобирался домой. Ничего нового он не узнал, и получалось, что только зря суетился. Лучше бы сидел себе сейчас в шезлонге под яблоней, а не бегал по жаре с высунутым языком.

Он снял с плеча видеокамеру, запечатлел на прощание деда и его картинку и уже открыл было рот, чтобы сказать «до свидания», но Матвей Егорович все еще что-то бормотал себе под нос. Ромка прислушался да так и замер с камерой на весу и весь превратился в слух.

– Всегда так, стоит мне с одним о чем-нибудь потолковать, как другой тут же появляется, – говорил старик.

– С кем поговорить?

Дед Матвей показал рукой на соседнюю дверь.

– А жилец мой новый тоже той усадьбой интересовался, выспрашивал о ней всякие подробности вот так же, как и ты.

От потрясения юный сыщик утратил дар речи. Открыв рот, он молча смотрел на деда, а тот продолжал как ни в чем не бывало:

– Правда, его все больше графские фонтаны интересовали и источники воды. У помещиков этих тоже вода была хорошая, лечебная, как и в моем колодце.

– Но там нет никаких источников, – возразил Ромка, который наконец пришел в себя. – Мы там все-все облазили и ничего такого не заметили.

– Был там родник. Где-то в стороне. – Дед снова бережно развернул свою картинку и задумался, а потом указал на край листа, где ничего не было нарисовано. – Может быть, здесь?

– Так тут же свалка.

– К сожалению. Надеюсь умереть до того момента, когда мусорные кучи до меня доберутся, – невесело пошутил старик.

Ромка снова сел – его не держали ноги. Теперь его больше всего на свете интересовал дедов квартирант.

– А чем ваш жилец занимается? Зачем к вам приехал?

– Так воду же искать. Он мне сказал, что я на золоте сижу и этого не понимаю. А я, может, и понимаю, только зачем мне на старости лет золото? Я свою жизнь менять не хочу, меня и такая устраивает.

Как же, воду он ищет! Никакую не воду, а тайник с графскими сокровищами! А из этого следует, что тайник существует!

– А где он сейчас? – изобразив полнейшее равнодушие, небрежно поинтересовался юный сыщик.

– Гуляет где-то, дело молодое.

Ромка вскочил, точно его что-то подбросило.

– Тогда я тоже пойду. До свидания.

– Всего хорошего. Заходи почаще, – попросил дед.

– Обязательно. Непременно, – кивнул юный сыщик и без оглядки помчался к плетню, окружающему дедов дом. Но от волнения у него пересохло в горле, и он свернул к колодцу.

Оставив сумку в траве, Ромка выплеснул из ведра старую воду, набрал новой, прильнул к ней губами, напился вдоволь, а потом взял да и окунул в ведро свою разгоряченную голову. Вода тут же попала ему в ухо. Чтобы ее из уха вытрясти, Ромка запрыгал на одной ножке, поскользнулся на мокрой траве и с размаху шлепнулся на землю. Пытаясь поскорее встать, он оперся ладонью о землю, приподнялся, как вдруг глаза его наткнулись на четкий след босой ноги. В этом месте была тень, и земля не успела просохнуть. Значит, след оставили совсем недавно. Ромкино сердце затрепыхалось от нового волнения. Не такой ли отпечаток он видел вчера у камышей?

Выхватив из сумки видеокамеру, Ромка навел ее на этот след, потом разглядел отпечаток, найденный в иле, сравнил оба следа. Они были очень похожи.

Дрожащими пальцами Ромка застегнул свою сумку. Нет, не зря он сюда пришел! Как знал, что найдет здесь что-то очень важное. И нашел! Все указывало на то, что новый квартирант деда Матвея и есть тот самый преступник, который напал на Левицкого. И понятно почему: не хотел, чтобы тот купил усадьбу и нашел там сокровища. Оставалось проверить, есть ли у него алиби на момент совершения преступления.

И Ромка опрометью кинулся назад.

– А что ваш квартирант делал вчера вечером? – вбежав на дедову половину, спросил он.

Матвей Егорович пожал плечами.

– Не знаю, разве ж я слежу за ним?

– Но дома его не было?

– Дома не было. Постой, кажется, он с нашими соседками куда-то ходил. Тут у меня рядом девушки живут, тоже москвички, вот он с ними и сдружился, как только приехал.