Наталия Кузнецова - Лето золотой раковины

– Без постановления нельзя, – сказал бывший милиционер, тоже услышав Ромкин совет. – А впрочем… Где она живет?

Лешка с Артемом переглянулись. Адреса Надежды никто из них не знал, а Маргариту Павловну тревожить не хотелось.

– Можно у Вики с Валерой узнать, – сообразил Артем.

Несмотря на свою толщину, Петр Иванович ходил очень быстро, и уже через пять минут вся троица оказалась у особняка с башенкой.

Дома была одна Вика. Прежде чем выяснять, где живет Надежда, Лешка спросила:

– А кто из вас на велосипеде ездит?

– Я же тебе сказала, что у нас нет велосипеда.

– А во дворе следы шин.

– Так это Надя иногда заезжает, – просто ответила Валерина жена.

– А в вашей башне она бывает?

– Часто. Ей там удобно работать, света много.

Лешка с шумом выдохнула воздух. Из башенки Надежда и следила за их домом. Сомнений в ее виновности уже не осталось, но как же не хотелось в это верить!

– А не подскажете, где она живет? – спросил Артем.

– На Еловой. Дом, кажется, – Вика сморщила нос, вспоминая, – кажется, двадцать четвертый. Да вы его сразу найдете, рядом с ним, справа, огромная яблоня растет.

– Не у Еремеича, случайно, она дачу снимает? – сосредоточенно сдвинул брови Петр Иванович.

– Кажется. Такой невысокий дядечка, вечно в кепке ходит.

– Послушай-ка, дочка, – по-отечески проговорил Петр Иванович, – сделай милость, пригласи к себе свою подругу да задержи хотя бы на час. А потом мы все тебе объясним, недосуг сейчас.

– Хорошо, – с удивлением ответила Вика, а Петр Иванович резво припустился на Еловую улицу.

– Это хорошо, что там Еремеич, – на ходу бормотал он. – Мы с ним на рыбалку вместе ездим, а сейчас я к нему по-свойски зайду, а он меня в комнату своей квартирантки сводит, тоже по-свойски. А там видно будет, что дальше делать.

Касающаяся ветвями окон, высоченная яблоня напоминала ту, с которой, пытаясь поймать попугая, свалился Ромка.

– Смотри-ка, и дом этот похож на тот, где живет Федор Игнатович, и яблони рядом с ними одинаковые. Мне кажется, по какой-то причине Надежда спутала улицы Еловую с Сосновой, а мы помогли ей это понять, – прошептала Лешка.

– Я и сам так подумал, – ответил Артем.

Дом Еремеича делился на две части, соответственно имел два входа. В одной половине жил он сам, в другой – его квартирантка. Без всяких раздумий хозяин дома предоставил Петру Ивановичу запасные ключи. Позеленевший баул с аммонитами стоял в углу за диваном. Надежда не особенно его прятала, настолько была убеждена в своей неуязвимости. А поверх каменных ракушек лежал Венечкин телефон.

Лешка тут же его схватила и протянула Артему:

– Спрячь. Вернем сразу Венечке, пускай у нее на одну кражу будет меньше. – И дрогнувшим голосом сказала: – Но как я надеялась, что это не она, а кто-то другой! До самой последней минутки. Каким это будет ударом для Маргариты Павловны. Она же ее на руках носила.

– Зато у нее есть мы – ее настоящие друзья, – постарался утешить ее Артем, не отрываясь от дальнейших поисков. Они были недолги. Легко нашлись письма с обратным адресом Надежды на конвертах, и несколько фотографий. На каждом снимке она сама и весело улыбающийся светловолосый молодой человек.

Петр Иванович позвонил в местное отделение полиции: там у него осталось много друзей, – и сказал, что знает, кто покушался на жизнь Жан-Жака. Он назвал адрес и попросил полицейских захватить с собой санкцию на обыск, а также связался с внуком, вкратце обрисовал ему ситуацию, и Алексей тоже пообещал немедленно приехать.

Вскоре появилось несколько людей в форме, и они стали обо всем расспрашивать Лешку с Артемом, а потом домой вернулась ни о чем не подозревающая Надежда, и лицо ее исказилось болью и отчаянием, но вовсе не от раскаяния, а оттого, что ей помешали довершить задуманное.

Стараясь не встречаться взглядом с преступницей, Лешка молча потянула Артема за руку. Не хотелось дожидаться, когда ее увезут. Никакой радости от разоблачения бывшей подруги девочка не испытывала.

Войдя в гостиную, где, страдая от невозможности быть с ними, лежал Ромка, она протянула ему Венечкин телефон:

– На, и можешь считать, что сдержал свое обещание.

– А аммониты нашли? – заволновался брат.

– Все нашли, – кивнул Артем и рассказал во всех подробностях, как было дело. Под конец его повествования Ромка спросил:

– А как вы думаете, если мы тот кусок бивня и один аммонит себе на память оставим, нам за это ничего не будет?

– Мне кажется, надо все отдать, – сказала Лешка.

– Я тоже так думаю, – присоединился к ней Артем.

– Жаль, – вздохнул Ромка и позвонил Венечке: – Венька, можешь радоваться! Ага, нашел. Неужели ты сомневался? Обещанному нужно верить. Ну, конечно, Темка с Лешкой мне кое в чем помогли, один я бы не справился. Я из-за тебя, между прочим, ногу вывихнул, цени это.

Ромка принялся излагать Венечке свою, приукрашенную версию событий, а Лешка с Артемом, преодолев сопротивление Нины Сергеевны – как же так, с утра дети голодные! – снова убежали из дома. На сей раз – к Маргарите Павловне. Лешка хотела, чтобы она узнала всю правду о Надежде от них, а не от чужих людей.

Узнав, кто и почему покушался на Жан-Жака, Маргарита Павловна пришла в ужас.

– Лучше бы это был неизвестный преступник, пусть бы его никогда не нашли, – несколько раз повторила она и оживилась лишь тогда, когда друзья поинтересовались здоровьем Жан-Жака.

Маргарита Павловна потрясла головой, отгоняя мысли о Надежде, и даже улыбнулась:

– Жан-Жак послезавтра выписывается. Уговорил врачей, чтобы ему разрешили лежать и лечиться дома. Здесь, на свежем воздухе, у него скорее все пройдет, а уж уход я ему обеспечу лучше больничного. Приходите и вы. Пирогов напеку, позовем Петра Ивановича с внуком, поговорим. В этой истории еще много неясного.

Когда Ромка узнал о скорой выписке Жан-Жака, то чуть было не спрыгнул с дивана и не заскакал от радости, а потом заявил, что в любом случае туда допрыгает, независимо от того, пройдет его нога или нет. И снова позвонил Венечке:

– Венька, послезавтра приезжай обязательно! Пойдем к Маргарите Павловне, там Алексей будет, расскажет нам, чего мы не знаем.

Два дня прошли незаметно. Все друзья, и юные, и постарше, и изрядно пожившие на белом свете, собрались в большой гостиной дома с мансардой. За столом с душистым чаем и высокими пирогами сидели Маргарита Павловна, Петр Иванович с Алексеем, Валера с Викой, Лешка, Артем и Венечка. Стол придвинули к дивану, на котором лежал Жан-Жак. Ромка сидел в кресле, возложив больную ногу на пуфик, и изображал из себя главного героя. Прыгать на одной ноге ему не пришлось – за ним заехал Валера. Ромке поставили персональный столик с пирогами, и Маргарита Павловна следила, чтобы они у него не иссякали.