Наталия Кузнецова - Ошибка фокусника

И громко, надсадно закашлялся.

Лешка не знала, как ей быть. Она всегда чувствовала, когда люди лгут, а когда говорят правду. Мальчику трудно было не верить, но факты-то утверждали обратное! И хоть Руслану этот разговор явно был в тягость, она решила не отступать.

– Послушай, но сегодня тебя видели около дома Евгения Михайловича, причем, говорят, примерно в то самое время, когда его обокрали.

Мальчик яростно затряс головой:

– Я вообще не был сегодня в поселке. Я все время жил на кладбище, никуда оттуда не уходил. Ни разу. Никуда. – Он вдруг нахмурил черные бровки и с удивлением спросил: – А что, его снова обокрали?

– Вот именно, что снова.

– Но я был там, под землей! – Руслан махнул рукой в ту сторону, где, по его предположению, находилась Калиновка.

Лешка представила, как маленький ребенок, один-одинешенек, сидит в мрачном темном склепе, а спать ложится в гроб, находя его на ощупь, потому что у него нет даже фонарика, и ей стало до того жутко, что мороз пробрал по коже. Попав туда, она бы уже через час сошла с ума от страха. Знать, он привык к еще большим ужасам, раз не боится скелетов и мертвецов.

– И тебе не было там страшно? – все же поинтересовалась она.

Мальчик покачал головой:

– Нет. Там же нет живых людей. А у меня с собой были спички и свечка.

Лешка вздохнула. Значит, живые люди и впрямь представляют для этого мальчика большую угрозу, чем покойники.

И все же, как говорит Ромка, доверяй, но проверяй. И она решила устроить Руслану своеобразный экзамен. Если он патологический лгун и клептоман, коим его считает ее родной братец, то она с легкостью выяснит, так это или не так.

У Лешки в заначке были несколько сторублевок, предназначенных на такую, как у Катьки, тушь для ресниц, губную помаду и всякую другую косметику. Лешка красилась редко, но Катька ей внушила, что под рукой такие вещи должны быть всегда.

Она вытащила свои деньги из тайного места под столом, куда запрятала их сразу же, как только они вошли в дом, и положила в ящик своего стола, поверх всего содержимого, а задвигать ящик до конца не стала. Хочешь не хочешь, купюры сразу бросались в глаза. Проснувшись, Руслан не сможет их не увидеть.

Сделав это, девочка легла спать.

Несмотря на жуткую усталость, спала Лешка очень плохо. Ей, как и Ромке в прошлую ночь, мерещились всякие гробы и встающие из них немые, страшные мертвецы.

А рано утром ее разбудил какой-то шорох. Откинув одеяло, она быстро села в постели. Мальчика в кресле-кровати не было. Лешка кинулась к столу. Деньги лежали на месте. Тогда она выбежала в гостиную. Руслан сидел за компьютером, рядом с ним лежал Дик.

От шума шагов мальчик вздрогнул и обернулся:

– Я только немножко поиграю. Можно?

– Ты умеешь пользоваться компьютером? – удивилась Лешка.

– Меня дядя Игорь научил. Из нашего поселка.

Она погладила его по голове:

– Играй сколько влезет, нам не жалко. А я пойду еще немножко посплю.

– Погоди, – позвал ее Руслан. – А это что? – Он указал на лежащий под монитором одноразовый мобильник, который она предлагала Ромке.

– Это телефон. По нему можно позвонить всего раз. Хочешь, возьми его себе. Показать, как им пользоваться?

– Я знаю. Только мне пока некому звонить.

– Сможешь, когда все уладится, позвонить кому-нибудь из нас. Я напишу тебе наши номера, – пообещала Лешка.

– Спасибо, – сказал Руслан и тщательно запрятал телефончик в кармашек своих джинсов: Нина Сергеевна уже успела выстирать и высушить его одежду.

Потом она приготовила завтрак и позвала всех к столу. Друзья еще только приступили к еде, как тарелка Руслана уже опустела. Нина Сергеевна положила ему еще одну порцию яичницы, добавила салата из помидоров и огурцов и ласково потрепала по макушке:

– Не стесняйся, ешь сколько хочется.

Лешка поднялась из-за стола первой и вышла в гостиную. Нина Сергеевна заловила ее там и строго сказала:

– Ребенок – не зверек и не птичка, учтите это. Признайся, у него действительно есть дом или он беспризорный? Если это так, то надо принимать какие-то меры.

– Он не беспризорный. Он живет в Калиновке, у него там приемная мать, и у нее еще четверо своих детей.

– Святая женщина. А зачем тогда вы привезли его к нам?

Лешка замялась, она не любила врать, а говорить правду было нельзя. Ей на помощь пришел Артем.

– Я же тебе сказал, что он у нас просто в гостях, – ответил он на вопрос своей тетки. – Тебе, что ли, жалко, если он у нас денек побудет?

– Нет, конечно, если это действительно так, пусть гостит, сколько влезет, одним больше, одним меньше. – Нина Сергеевна взяла свою огромную сумку и, проговорив «мне надо в магазин», оглянулась, явно чего-то ища. – А где деньги, вы не видели?

– Сейчас принесу, они на кухне, – сказал Артем, вспомнив, как Ромка упрятал их в маленькую белую кастрюльку и взгромоздил ее на самый верх кухонного шкафа, подальше от Руслана.

– Там другие. Здесь еще должны быть. – Нина Сергеевна подошла к столу. – Где же они? Я как вчера вошла, так вот сюда их и положила.

Лешка похолодела. Неужели эти деньги взял Руслан?

В это время мальчик вышел из кухни.

– Руслан, ты не видел деньги, которые здесь лежали? – призвав на помощь все свое спокойствие, спросила она.

Мальчик подбежал к столу, сдвинул с места вазу с цветами. Под ней лежало несколько купюр.

– Вы про эти говорите? Я их сегодня утром с пола подобрал и вазой прикрыл, – глядя на всех ясными глазами, пояснил он.

– Вот молодец! Вчера же какой ветер был, они, должно быть, от сквозняка разлетелись. – Нина Сергеевна спокойно взяла свои деньги и удалилась, а Лешка, облегченно вздохнув, повела мальчика знакомиться с Ромкиным попугаем. Ребята пошли за ними.

– Это мой Попка, – подведя мальчика к клетке, с гордостью объявил Ромка.

– Попочка хороший, Ромочка хороший, – тут же, грассируя, сообщил Попка и, высунув из-за прутьев маленькую головку, внимательно оглядел нового гостя глазами-бусинками.

– Хороший у меня Попка? – спросил у мальчика Ромка.

– Очень, – восторженно прошептал Руслан, чем окончательно растопил Ромкино сердце.

А Попка вдруг внятно сказал:

– Привет, друг!

– Вы слышали?! – вскричал его хозяин. – И еще будете говорить, что мой Попка ничего не соображает и просто так повторяет мои слова? Да мой Попочка самый умный попугай на свете.

– А ты самый гениальный на свете сыщик, – улыбнулся Артем.

– А разве не так?

– Конечно, так. Никто и не возражает.

Руслан просунул в клетку пальчик, Попка тотчас же перескочил на него, как на жердочку, и мальчик счастливо засмеялся.

Насмотревшись на Ромкиного любимца, все сошли вниз, и Руслан снова попросился за компьютер. Лешка усадила его за стол, а сама завела ребят в свою комнату и предъявила им свои нетронутые деньги.