Наталия Кузнецова - Дело о черном вороне

— Запомните, мы сюда войти не смогли, потому что не нашли ключей. А Макс, если он и есть преступник, пусть поломает голову, как Никите удалось отсюда выбраться.

Николай Иванович — одно из заинтересованных в этой истории лиц, помог закрыть дверь и, пообещав хранить все в строжайшей тайне, отправился к Тамаре Петровне за очередным поручением. А ребята поднялись на свой третий этаж.

— Хоть ты и уверен в своем кузене, все же давай проведем у него обыск, — сказал Ромка Гарику. — Хуже, согласись, ему от этого не будет.

Дверь у Дениса была не заперта. Первое, что бросилось всем в глаза: брошенная на столе наполовину пустая пачка сигарет «Честерфилд».

— Окурок-то тоже от «Честерфилда». Вот тебе и улика номер один, — Ромка вытащил из пачки одну сигарету, показал ее Гарику и положил в тот же бумажный кулек, где лежал окурок. — Приобщим к делу.

Но на Гарика подобное доказательство не подействовало, вину Дениса он упорно не хотел признавать.

— Это косвенная улика, и она еще ни о чем не говорит, — запальчиво сказал он. — Мой кузен не мог так поступить с Никитой. Он вообще не способен ни на какое преступление. Вы его не знаете, а я знаю. Он добрый.

Ромка с Гариком ссориться не собирался.

— Не кипятись, — примирительно сказал он, — я пока ничего не утверждаю. Твой Денис мог и раньше, до похищения Никиты, зайти к Максу и забыть у него свой окурок. Мог?

— Да, вполне, — с надеждой закивал Гарик. Тем не менее Ромка заглянул во встроенный шкаф, в недра софы, куда убиралось постельное белье и во всякие другие места. Артем выдвинул ящики стола, включил компьютер, просмотрел электронную почту, выяснил, что Денис никому ничего не писал на протяжении нескольких дней. В общем, кроме сигарет, ничего подозрительного в его комнате не нашлось.

— Остается только ждать и смотреть, что будут делать Макс с Денисом, когда вернутся, — сказал Ромка. — А ты, Никита, сделаешь вид, что узнаешь в каждом из них преступника, вот и посмотрим, как они на это прореагируют. Да приглядись повнимательнее, может, и впрямь распознаешь своего похитителя. А пока наших подозреваемых нет, можно и пообедать.

С громким топотом сбежав по лестнице, друзья ворвались в столовую.

— Няня Томочка, мы хотим есть, — крикнул Гарик и вытолкнул друга на всеобщее обозрение. — И Никита тоже.

Домоправительница вынула из кармана очки и нацепила их на нос.

— Никита? Ну наконец-то появился. А я уж хотела идти за тобой. А почему ты такой бледный?

— А он до сих пор не акклиматизировался после своей Англии и чересчур долго спал, а это не полезно для организма, — почти не покривив душой, объяснил Ромка.

Все уселись за стол с правой стороны, напротив окон, чтобы не упускать из виду двор. Лешка ела с удовольствием, Ромка глотал еду без разбора, усиленно над чем-то размышляя. Он даже что-то начертил на пюре вилкой, но пюре расплылось, и Лешка не успела прочесть, что именно. Никита вовсю наверстывал упущенное, и только у Гарика аппетит был плохой. Понять, что с ним, было нетрудно. Несомненно, он вновь вспомнил о своей больной сестренке, и к тому переживал из-за того, что Ромка вздумал подозревать его любимого кузена.

Пообедав, друзья вышли во двор, и почти сразу же в усадьбе появился Макс. Очевидно, приехал на электричке. Он шел к своему гаражу, не глядя по сторонам и посвистывая, из чего вытекало, что настроение у него очень даже неплохое. Ребята преградили ему дорогу.

— Нашли паспорт? — Макс скользнул по выскочившему на передний план Никите равнодушным взглядом. Потом пристально всмотрелся в него и обратился к Гарику: — У тебя, как я вижу, еще один гость?

Не успел Гарик кивнуть, как Ромка со значением произнес:

— Это Никита Новгородцев. Сын Николая Никитовича.

— Гарик, я что, должен его знать? — наморщил лоб Макс. — Подскажи, пожалуйста, кто такой Николай Никитович?

— Банкир. Из «Рэст-банка», — снова опередил друга Ромка.

Парень пожал плечами.

— И не слышал о нем. Ну, так что, нашелся паспорт?

— В столовой его нет, а к тебе проникнуть мы не смогли, потому что ты ключ с собой унес, — ответил Гарик.

— Ключ? Я не запирал дверь. — Макс легко вбежал по ступенькам к себе наверх, подергал дверную ручку, пошарил в карманах, недоуменно дернул плечом, спустился вниз и направился к дому. Ребята последовали за ним.

Молодой человек прошел на кухню, открыл один из ящиков стола, потом другой и поднял брови.

— Татьяна, не знаешь, где мои ключи?

— Там же, где и были, кому они нужны, — ответила девушка, явно намекая на свое нежелание наводить порядок в чужих комнатах.

— Но на месте их нет, — проворчал Макс, выдвигая следующие ящики. Затем нагнулся, осмотрел зеркально чистый пол, открыл шкафчики, заглянул даже в духовку и в посудомоечную машину и вдруг воскликнул: — Так вот же они! Кто же мог запихнуть их в старую супницу? Глупая шутка, однако.

С ключами в руках он снова вбежал на свой второй этаж и наконец открыл свою дверь. Ребята двинулись за ним. Макс вошел в комнату, швырнул на пол тяжелую спортивную сумку, скользнул взглядом по подоконнику, столу, прошел в кабинет и вышел обратно.

— Видите сами, нет здесь никакого паспорта. Я же не склеротик, прекрасно помню, как оставил его в столовой. Да и зачем он мне? — Он провел ладонью по затылку. Его рубашка липла к телу. — Ну и жара, однако!

— Тогда кто его мог взять? — проговорил Ромка, пятясь задом и внимательно наблюдая за ничего не выражающим лицом Макса. Тот выглядел усталым, да и только.

— Чего не знаю, того не знаю. Я за этого человека и его документы не отвечаю. Спросите лучше у Тамары Петровны, может, это она памяти лишилась.

Макс включил кондиционер и спокойно направился в ванную комнату. Вскоре там полилась вода: он умывался или принимал душ. Больше им здесь делать было нечего.

— По всему видно, что Макс в этом деле не замешан, — сказал Гарик, когда они спустились вниз и снова оказались в жарком дворе.

— Должно быть, его и в самом деле подставили, — согласился с ним Ромка. — Что ж, будем теперь ждать Дениса, хочешь ты этого или не хочешь.

Во дворе это делать было невмоготу. Солнце палило так, что никакая тень не спасала. Фред лежал под густой яблоней, язык его свешивался чуть ли не до земли, а бока тяжело вздымались. Всем, глядя на пса, тоже хотелось залечь где-нибудь в тени, а еще лучше окунуться в прохладную воду.

Речка манила и звала, но Ромка был непреклонен: расследование следовало довести до конца.

— Был бы сейчас здесь Никитин отец, он бы сразу опознал преступника, даже без пятна и всякого грима, — сказала Лешка. — Он же с ним долго беседовал, значит, разглядел его достаточно хорошо. Жаль, что он завтра уезжает. Может быть, сказать ему, чтобы отменил поездку и приехал сюда? Впрочем, он может успеть это сделать еще сегодня.