Елена Артамонова - Багаж Миледи

– Но почему?

– Большинство коллекционеров – честные люди. Когда они покупали произведения искусства где-нибудь в художественном салоне, они и представить себе не могли, что покупают краденое. Ведь о пропаже никто не знал, а, следовательно, эти вещи в розыск не объявляли.

– И все-то ты знаешь! – изумился Петя, не представлявший всех подробностей музейного скандала. – Мы же вроде один и тот же телевизор смотрим!

– Но в разное время, – заметил его брат, не любивший нудные передачи про археологические находки, которыми так интересовался Петя.

– И что же, все экспонаты вернули?

– Что ты! Штук двадцать, не больше.

– Выходит, не все коллекционеры честные. Слушай, а может быть, иконы, которые перевозила Миледи, похитили из Эрмитажа?

– Очень может быть… – Вася задумался. – Знаешь что, Петь, давай не будем торопить папу сдавать сумку в милицию. Подождем…

– Зачем?

Серьезный разговор прервало появление Леонида. В руке он нес объемистый пакет с продуктами. При виде такого количества еды острый приступ голода решительно напомнил о себе, на время лишив мальчишек возможности думать о другом.

Путешественники позавтракали на свежем воздухе, разложив колбасу, йогурты и плавленые сырки на скамейке, где сидели. После скромной трапезы маленькая компания вновь двинулась в путь, разыскивая подходящее жилье. Леонид шел первым, расспрашивая всех прохожих, не сдается ли где-нибудь поблизости комната, а близнецы чуть приотстали, продолжая прерванный разговор.

– Почему ты не хочешь отдавать сумку в милицию? – прошептал Петя на ухо брату.

– Думаю, нам придется действовать самостоятельно. Взрослые не очень-то расторопны. Пока в милиции начнут разбираться что да как, преступники ускользнут. Надо следить за Миледи, она выведет нас на покупателей товара, и тогда мы накроем всю банду, ликвидируем подпольный канал контрабанды музейных ценностей. А когда мы вычислим всех преступников, узнаем их адрес, номер машины, характерные приметы и прочее, тогда уже можно будет сообщить обо всем этом в милицию.

– Но как ты собираешься найти Миледи?

– Пока не знаю…

– О чем секретничаете, молодые люди? – на ходу обернулся папа, заметив, что его чада заметно отстали.

– Да так… – Вася потупился. – Просто делимся впечатлениями.

– Ладно, продолжайте в том же духе, а я пока зайду в этот дом, узнаю, не сдается ли здесь жилье.

Мальчишки вместе с багажом остались ждать на улице, а Леонид торопливо взбежал на крылечко одноэтажного домика, нажал на кнопку звонка. Ему открыла довольно молодая женщина в цветастом халате, оба зашли в дом, обсуждая условия, на которых можно было снять комнату. Пока шли переговоры, сидевшие на чемоданах близнецы никак не могли решить, что им делать в ближайшее время. Обоим очень хотелось искупаться, впервые в жизни окунуться в настоящую морскую воду, но долг звал их на поиски Миледи. Впрочем, довольно скоро сыщики смогли прийти к компромиссу – мальчишки решили отправиться на море, но не просто так, а с целью поиска преступницы. В том, что измученная жарой Миледи первым делом пойдет окунуться в освежающую морскую водичку, близнецы Клёновы ничуть не сомневались.

Миледи с юных лет имела отвратительную привычку лгать. Она лгала всем и всегда, часто без повода и смысла, просто из любви к этому нехорошему «искусству». Порой она путалась в собственной лжи, попадала в неприятные ситуации, но чаще вранье приносило ей выгоду. В данной ситуации ее ложь, судя по всему, могла пойти на пользу. Болтая с попутчиками по купе, Миледи сочинила историю о том, будто с детства жила в Ялте и хорошо знала там каждый камушек, хотя на самом деле информацию о курорте она почерпнула из путеводителя. И вот теперь, когда мошенница прибыла на место, намереваясь разыскать мальчишек, она почти не сомневалась, что отец с близнецами «осядут» где-нибудь в районе домика Чехова. Леонид представлялся ей доверчивым, прямолинейно мыслящим человеком, которого было очень легко ввести в заблуждение и заставить действовать в соответствии с чужой волей. Поступки простаков легко прогнозировались, а потому Миледи знала, где может разыскать прибывшее в Ялту семейство.

Приехав в город, Миледи очень удивилась, узнав, что Дом-музей Чехова, о котором было столько написано в путеводителе, находится в гористой части Ялты, довольно далеко от моря. Это обстоятельство смутило блондинку, она подумала, что Леонид не захочет селиться в такой глуши, однако после недолгих размышлений пришла к выводу, что ее не слишком обеспеченного попутчика вполне могут привлечь более низкие цены на жилье в отдаленном районе.

Выйдя из автобуса, блондинка извлекла из сумочки путеводитель, развернула карту, прикидывая план поисков. Возможно, начинать следовало с отеля «Гнездышко», где вполне могли остановиться похитившие товар близнецы, а потом спускаться вниз, по дороге расспрашивая местных жителей о колоритной троице. Утопавший в зелени отель находился рядом с остановкой и очень понравился усталой, измученной долгой дорогой Миледи. Ах, если бы она могла принять прохладный душ, лечь, растянувшись на широкой кровати, и немного отдохнуть, если бы… Но у нее не имелось ни одной свободной секунды – встреча с покупателями должна была состояться в четырнадцать ноль-ноль, а до того еще предстояло разыскать пропавший товар. К тому же у мошенницы отсутствовали деньги, но это обстоятельство представлялось ей не самым важным – коварная женщина всегда ухитрялась тем или иным способом разрешать возникавшие денежные проблемы.

– Нет, мужчина с двумя мальчиками-близнецами остановился где-то в другом месте, – сказала администратор гостиницы, выслушав вопрос Миледи. – У нас таких нет.

– Жаль. Придется продолжить поиски. Всего доброго.

– Всего доброго, – откликнулась администратор, вновь погружаясь в разгадывание кроссворда.

Выйдя из отеля, Миледи задумалась, прикидывая дальнейший план действий, и тут вдруг ее внимание привлекли стоявшие на автобусной остановке мальчишки. Без сомнения, это были они – те самые несносные близнецы, попытавшиеся обмануть ее и скрыться с товаром.

– Леонид! Мальчики! – звонко крикнула Миледи и замахала руками, привлекая к себе внимание. – Вася! Петя!

К моменту этой неожиданной встречи семейство Клёновых уже обзавелось временным местом жительства, и теперь папа с сыновьями чувствовали себя полноправными курортниками. Комната, которую они сняли, находилась не возле домика Чехова, а еще выше и дальше – в нескольких шагах от «Гнездышка». Неугомонные мальчишки не давали отцу и минуты покоя – Леонид хотел немного отдохнуть, но Вася с Петей уговорили его сразу же отправиться на море, и вот теперь дружная семья стояла на остановке, ожидая автобуса.