Владимир Сотников - Хонорик и Огненный Всадник

Но и зачем пробираться внутрь замка через эти дыры? Вон, пожалуйста — ворота. А точнее, то, что от них осталось.

Деревянные полусгнившие створки ворот были распахнуты, словно приглашали войти. От такого «приглашения» Макар даже поежился. Почему — то казалось, что сразу за тобой эти ворота со скрипом закроются и больше тебя не выпустят. Но, пересилив себя, Макар словно перешагнул через этот страх и оказался уже за воротами.

Он стоял на внутренней площади замка. Собственно, это была даже не площадь, а скорее двор, потому что само здание замка возвышалось совсем близко. Макар, осматриваясь, стал обходить его вокруг. За зданием двор оказался пообширнее, на нем виднелись несколько мощенных булыжниками дорожек. Они вели к невысоким каменным строениям — наверное, хозяйственным, — которые были похожи на обычные сараи. И странно: по сравнению с самим замком эти сараи выглядели не такими уж старыми. На них даже остались целыми двери! Правда, все они были распахнуты. Кроме одной.

Макар подошел поближе и вовсе удивился. Большая дверь сарая была закрыта наглухо. И на ней — никакой ручки. Он попытался подцепить край двери пальцами, чтобы открыть, но у него ничего не получилось. Наверное, открыть ее можно было только изнутри.

«Странно для необитаемого места, — подумал Макар. — Очень странно!»

Но не тратить же время на попытки открыть одну — единственную запертую дверь, если все остальные открыты!

Макар заглянул в них — пусто. Абсолютно пустые помещения. Он оглянулся на здание замка. И даже хмыкнул про себя. Что же это он начал осмотр не с самого главного? Оглядывает какие — то сараи, а в замок еще и не заглянул!

Макар вернулся к главному входу, поднялся по обветшалым ступенькам. Здесь двери как раз и не было — зиял пустой проем. И, пересиливая страх, Макар наконец вошел в замок.

Все — таки нельзя было сказать, что здесь давно не ступала нога человека. Ступала, еще как ступала! И ноги ступали, и руки. То есть руки, конечно, не ступали. Зато они забрали все, что можно было забрать. Во всяком случае, Макар не увидел ни одного предмета, который еще можно было поднять, взять, унести. Все уже унесли за сто лет. А то убранство замка, которое здесь еще осталось, было неотделимо от стен, пола, потолков — каменные изразцы, лепнина, мозаика. Двери везде отсутствовали, окна зияли безрамной пустотой, вместо люстр торчали крючья, лестница была без перил. Хорошо еще, что ступеньки сохранились!

Макар осторожно пошел по этим ступенькам наверх, держась поближе к стене. Когда нет перил, страшновато подниматься по лестнице — кажется, что тебя тянет оступиться в пустоту.

Нюк осторожно высунул мордочку у Макара из — за пазухи и оглядывался по сторонам. Он даже не пытался пока выбраться на свободу, чтобы гулять здесь самостоятельно. Наверное, пешеходная экскурсия по такому месту его не привлекала. Поспокойнее будет, если прижиматься к своему хозяину!

Макар вошел в огромный зал. Высокий потолок, большое пространство. Он огляделся. Даже сейчас, летом, в этой большой комнате было холодно. Потому в этом зале было целых три камина — у каждой стены, кроме той, в которой была дверь.

«Наверное, здесь давали балы», — подумал Макар.

Он представил, как танцевали нарядные дамы и кавалеры, а в каминах горели дрова, в канделябрях на стенах потрескивали свечи, играла музыка. И действительно, он увидел наверху, на стене небольшой балкончик для музыкантов.

Макар остановился, а хонорик зашевелился. Он всегда беспокоился, как только Макар застывал в покое. Как будто торопил его: «Ну что ты остановился? Надо действовать».

Макар вытащил Нюка из — за пазухи и пустил его на пол, как будто отвечая ему: «Хочешь действовать? Давай, топай!»

Хонорик повертел головой, снизу вверх взглянул на Макара и через две секунды. исчез в самом большом камине! Макар рванулся за ним, но увидел только хвост, мелькнувший в дымоходе.

Нюк! — закричал он. — Стой! А ну, вернись!

Макар ужаснулся: как же он будет вытаскивать хонорика? А если Нюк застрянет в какой — нибудь узкой дыре?

Нюк! Нюк! — умоляюще взывал он в камин.

Но его голос только отзывался гулким трубным эхом.

Макар осмотрелся. Хотя что он собирался здесь найти? Взгляд его упал на длинную палку. Он схватил ее и стал шевелить в дымоходе, где пропал Нюк. Палка сразу же наткнулась на препятствие, значит, дымоход был коленчатым, изогнутым. Ни палкой, ни тем более рукой в таком лабиринте Нюка не достать. Надо только надеяться на его добровольное желание вернуться.

Макар отбросил ненужную палку и присел на корточки. Придется ждать. Что еще делать, не разбирать же голыми руками всю стену.

Эх, Нюк, Нюк! И зачем я тебя с собой взял? — проговорил он.

И тут кто — то толкнул его в бок. Макар замер. Ему показалось, что он превратился в окаменевшую статую. Он не мог ни шевельнуть рукой или ногой, ни произнести хоть слово — так ему стало страшно. Он даже голову не мог повернуть в ту сторону, где стоял тот, кто толкал его. Тем более что этот «кто — то» царапал по каменному полу когтями.

Макар уже мечтал провалиться под этот каменный пол, чтобы исчезнуть из этой страшной комнаты, как вдруг услышал рядом с собой знакомый звук:

Нюк — нюк — нюк!..

Так мог нюкать только хонорик. Ведь его из — за этого нюканья и назвали Нюком. Но он же в камине! А Макар все время смотрел на камин и не мог упустить, если бы он вылез.

Собрав всю свою смелость, Макар огляделся вокруг. Снизу на него смотрела хитрая мордочка хонорика. Он и тыкался этой мордочкой в бок Макара.

Нюк! — закричал Макар. — Откуда ты взялся?

Он схватил хонорика и подбросил под самый потолок. Конечно, поймав при этом. Жалко, что хонорик не мог ответить.

И вдруг Макар увидел на его шерстке что — то длинное и блестящее. Он пригладил ладонью Нюка, сметая с него пыль и какой — то мусор, и хотел отряхнуть руку, но вовремя заметил, что теперь уже на ней что — то сверкнуло. Он вгляделся в свою руку повнимательнее и увидел, что на ладони у него лежит золотая нить. Макар поднял ее вверх, к свету, и она засверкала так ярко, как волосок электрической лампочки.

Макар посмотрел на хонорика. Где же он был? Конечно, мусор и пыль можно здесь найти где угодно, по всем углам. Но золотые нити в этом зале точно по всем углам не валялись.

Он понял, что хонорик заскочил в дымоход, а выскочил из какого — то другого отверстия и по дороге, в каких — то закоулках — лабиринтах, подцепил эту нить. А вдруг там еще что — то есть?

Макар подтолкнул хонорика, чтобы он показал, откуда вылез. Но тот лишь отряхивался, чесал лапкой за ухом и вылизывал шерстку. Наверное, ему больше не хотелось лазать по дымоходам.

И тут Макар услышал, что со двора через большое окно донесся какой — то шорох. Как будто ветер прошелестел в деревьях. Но этот шорох был каким — то… живым. Несомненно, его издавал не ветер, а какое — то существо.