Антон Иванов - Загадка бронзового льва

— Васильев! — наконец нарушил молчание он.

Женька поднялся на ноги.

— Ты это сам готовил? — потряс рулончиком в воздухе директор.

— С-сам, — запинаясь, ответил мальчик. «Хоть Пашков и гад, но выдавать я его не буду», — добавил он про себя.

— Молодец! — к полному недоумению Женьки, ободряюще улыбнулся Михаил Петрович.

— И технические знания проявил хорошие, — вмешался Арсений Владимирович. — Ты у меня и по ОБЖ показываешь неплохую успеваемость.

— Может, вы ему еще и медаль за это безобразие вручите? — вскипела Алевтина Борисовна.

— Нет, — мигом построжал директор. — Я думаю, Алевтина Борисовна, вот как нам с вами следует поступить, — повернулся он к учительнице. — Дадим Васильеву несколько дней на подготовку. А потом пусть ответит вам по материалам шпаргалки.

— Уж я его, Михаил Петрович, спрошу, — обрадовалась Алевтина Борисовна.

— А заодно и проверим, — снова заговорил директор, — насколько полезны шпаргалки в качестве метода усвоения материала.

Тут раздался звонок. Директор, его заместитель и Алевтина Борисовна ушли. Женька кинулся в коридор, чтобы поговорить по душам с Пашковым. Но Лешка куда-то исчез.

— Ну ты молодец! — подошли к Женьке четверо друзей.

— Я этого гада Пашкова убью! — пребывал в редком для себя неистовстве обычно незлобивый Женька.

— Сам виноват, — изрек с назидательным видом Тема, — Нужно было рассчитывать на собственные силы.

— Это Темочка на личном опыте уяснил, — иронично сощурилась Катя.

Тема надулся. Он прекрасно знал, на что намекала девочка. Не так давно он тоже возложил большие надежды на Лешку, а также, в частности, и на Женьку. Они взялись подсказывать Теме стихотворение Лермонтова. Кончилось это катастрофой. Теперь Тема должен был сдать Роману Ивановичу вместо одного, целых десять стихотворений великого русского поэта.

Женька, вспомнив об этом, расхохотался.

— Ничего смешного не вижу, — проворчал Темыч.

— Это у него нервный смех, — подмигнул ребятам Олег. — Ладно, Женька, не расстраивайся. Как-нибудь сдашь. Алевтина вообще-то незлая. Ты только повежливей.

— Чертов Пашков, — снова сжал кулаки Женька. — Если бы он все темы не выписал, мне бы меньше готовиться.

— Теперь уж ничего не поделаешь, — с большим сочувствием поглядела на него Таня.

— Ты лучше скажи, с тетей Верой договорилась? — вспомнил о самом главном Олег.

— Да, — кивнула светловолосая девочка. — Тетя сегодня нас ждет во второй половине дня. Она до самого вечера в галерее.

— Тогда пошли прямо сейчас, — потребовал Женька. — А то мне здесь как-то сегодня не нравится, — обвел он тоскливым взором стены родного учебного заведения.

— Досидишь до конца уроков. Не развалишься, — строго сказал Олег.

— Тем более что тети Веры все равно сейчас нет, — внесла ясность Таня. — Она с утра собиралась ехать к какому-то коллекционеру.

— А говорила, до вечера в магазине, — растерялся Женька.

— Правильно, — кивнула девочка. — С двух часов и до вечера тетя Вера нас ждет в любое время.

— Теперь еще до двух часов тут ждать, — принялся ковырять пол носком кроссовки Женька. Он органически не переносил каких-либо ожиданий.

— Может, еще ничего интересного и не выясним, — в отличие от Женьки не любил спешки Темыч. — Подумаешь, нашли какую-то железяку.

— Опять что-то нашли? — вдруг показался за Женькиной спиной Лешка Пашков.

— Ну, я сейчас тебе дам! — с воинственным видом воскликнул Женька.

— Я для него из кожи вон лезу, и вот благодарность! — с таким укором воззрился Пашков на долговязого мальчика, что кулаки у того невольно разжались.

— Да уж, спасибо тебе, постарался, — угрюмо изрек Женька. — Теперь весь материал по твоей кретинской шпаргалке сдавать. А шпаргалка у Миши.

— Шпаргалка тут! — с гордостью вытащил из кармана джинсов сложенный лист бумаги Лешка.

— Где ты взял? — изумились остальные.

— Где взял, там уже нету, — с гордостью отозвался Лешка. — Вернее, как раз в том-то и штука, что есть!

— Как это? — не дошло до ребят.

— Очень просто — с напускным равнодушием продолжал Лешка. — В нашем роду Пашковых всегда было принято: раз уж ошибся, то исправляй.

Если верить Лешке, он происходил из тех самых Пашковых, которые во времена оные владели знаменитым московским «домом на горе», стоящим недалеко от Кремля.

— Ну и ты стырил у Миши из кабинета шпору? — повернулся Темыч к Пашкову.

— Не просто стырил, а ксерокопировал. Это у нас ксерокопия, — продемонстрировал Лешка друзьям листок бумаги. — А оригинал я снова подкинул Михаилу Петровичу. Потому что, если бы я его не подкинул, Мише нечего было бы отдать Алевтине, и она стала бы спрашивать у Женьки что-нибудь другое.

— А теперь, — радостно подхватил Женька, — одна шпора у нее, а одна у меня?

— Именно, — подтвердил Пашков. — А пользоваться я тебя за неделю так научу, что вообще никто ничего не заметит.

— Ну, Лешка! — уже совершенно оставила жажда возмездия Женьку.

— Знай наших, — покровительственно похлопал его по плечу Пашков. — А теперь говорите, что вы нашли?

Юные детективы переглянулись. Кажется, им придется четвертый раз подряд вести расследование вместе с Лешкой. Во всяком случае, отступать уже поздно. Пашков явно просек что Компания с Большой Спасской опять на пороге расследования.

— Ладно, Лешка, — принял решение Олег. — Дело такое… Только, — спохватился он. — Ни…

— Никакой самодеятельности и никакого Сашка, — радостно перебил Пашков. Он знал, что только на этих двух непременных условиях юные детективы принимают его в свою команду.

— Вот именно, — с очень серьезным видом подтвердил Олег.

— Вообще-то вы много теряете, — Лешка давно пытался подключить младшего брата к расследованиям. — У Сашка голова почти так же хорошо работает, как у меня.

— Нам, Лешенька, одной твоей головы более, чем достаточно, — фыркнула Катя.

— Как хотите, — не стал настаивать тот.

— Ой! — поглядел на, часы Женька. — Большая перемена почти кончается, а мы еще в буфет не ходили.

— Потерпишь, — поглядел на него исподлобья Тема. — Только о еде и думаешь.

— Нет, — возразил Женька. — Я о ней думаю только, когда проголодаюсь.

— А голодный он у нас всегда, — с трагикомическим видом проговорила Катя.

Это было совершеннейшей правдой. Растущий организм долговязого Женьки требовал почти круглосуточной подпитки.

— Пошли скорее! — ринулся вниз по лестнице Женька.

— Погоди. Давай сперва Лешке расскажем, — попытался его остановить Олег.

— Не могу, — уже скрываясь из вида, прокричал Женька.

— У него нервный стресс после химии, — проводила мальчика задумчивым взглядом Таня.

— Вы лучше рассказывайте, — обратился к друзьям Пашков. — Тогда я, смогу до конца уроков это дело обмозговать. Вдруг мне что-нибудь интересное придет в голову.