Валерий Гусев - Шерлоки Холмсы в кроссовках

Стали рыться в вещах, переругиваясь.

В этот момент к засаде добрались змееловы, таща тяжело набитые кошелки. Злобно шипящие.

– Не поленились, – шепотом одобрил Колька. – Давай, Вовчик, твой выход.

Вовчик подхватил кошелки и вышел на поляну, к палаткам. Остановился, опустил кошелки на землю, устало присел на поваленное дерево. Типичный белоголовый деревенский мальчик.

– Здорово, мужики, – сказал он солидным басом.

«Мужики», как один, вздрогнули и обернулись.

– А ты кто такой? – спросил начальник.

– Хлопец, не видишь? – резонно ответил Вовчик.

– Чем промышляешь, коробейник? – с улыбкой спросил тот, кто не ругался. – Ягод еще нет, грибам рано.

– А чем придется. Вот набрал кое-что, – уклончиво ответил «коробейник».

– Ты здесь никого не встречал? – настаивал начальник. – Парня в черном комбинезоне не видел?

– С кинжалом?

Парни переглянулись и в один голос:

– Ну! С кинжалом!

– Видел. Он вон там, – Вовчик неопределенно махнул рукой, – бежал от кого-то. Как сумасшедший. И орал как псих.

– Чего орал-то?

– «Змеи», орал, «змеи».

– Накурился, сволочь, – опять выругался начальник. – На посту. Вернется – повешу.

Вовчик поерзал на своем бревне, пора, однако, сматываться.

– А чайком не угостите? Уморился я, весь лес исходил.

– Шел бы ты отсюда! – отрубил начальник.

– И то, – вздохнул Вовчик и поднялся: – Прощевайте, однако.

Никто ему не ответил – не до него было. И никто не обратил внимания, что кошелки свои «старичок-лесовичок» оставил у бревнышка, позабыл, видно. Мало того – они опрокинулись набок, и плетеные крышки их оказались раскрытыми настежь.

И более того – сообразительный пацан поступил очень расчетливо: поставил кошелки в таком месте, чтобы освободившиеся ужи были вынуждены хлынуть к своему родному болоту напрямую – через лагерь поисковиков.

– Ну ща будет! – пообещал запыхавшийся Вовчик, плюхнувшись на живот рядом с ребятами. – Скандал в Богемии.

Лагерь из места засады видно было плохо, а слышно – хорошо. И Галка даже зажала уши ладонями, когда над лесом взвился первый, полный ужаса, вопль:

– Змеи!

За ним второй, начальника:

– Еще один обкурился! Да я вас… Змеи!

Теперь можно было подобраться поближе.

В лагере поднялась паника. Поисковики суматошно метались, судорожно хватали и бросали вещи. Начальник столбом застыл у костра, с ужасом наблюдая, как мимо его ног плавно струятся черные змеи.

Потом началось откровенное паническое бегство. Похватав, что подвернулось под руку, поисковики прыснули в разные стороны.

Один из них, глупый Чуня, ошалело вылетел прямо на засаду.

Колька вскочил и стал перед ним.

– Тихо! – сказал он свистящим шепотом. – На змею не наступи!

Колька сунул Чуне под нос кулак, а другой рукой проворно расстегнул кобуру на его поясе и выудил из нее немецкий пистолет.

– Беги дальше!

Завороженно глядя под ноги, Чуня спустился в овраг и исчез в кустах.

– Вперед! – скомандовал Колька. И ребята ворвались в лагерь.

Начальник его так и стоял столбом у кострища, шаря глазами по земле.

Вовчик сорвал с сучка автомат, Костик – с начальника планшетку. Колька просмотрел палатки. Кролик собрал свои кошелки, вытряхнул из одной застрявшего меж прутьев ужика.

– Отходим!

Быстро скатились в овраг, пробежали к воде, попрыгали в лодки.

– Жарь вовсю, ребята! – командовал Колька, размахивая трофейным «люгером».

Вовчик, делая вид, что прикрывает отход, залег на корме и водил стволом автомата. Когда лодки отошли от берега, он торжественно заключил:

– И партизаны, как тени, растаяли в лесу. – Подумал и добавил: – Нет, лучше так: растаяли как зеленые признаки.

– Призраки, – машинально поправила Галка, копаясь в планшете, который ей отдал Колька, садясь за весла.

Приплыли на остров, стали рассматривать трофеи.

– Так, – сказал Колька тоном знатока, забрав у Вовчика автомат. – Барахло, ржавый насквозь, крашеный. Можно участковому сдать, не жалко.

Затем осмотрел пистолет.

– И его тоже. Механизмов нет, обойму заклинило навсегда.

– Вот наш главный трофей, – сказала Галка и положила перед ним листок из планшета.

Ребята склонились над ним.

– Карта! – сказал Костик.

Да, это была карта, нарисованная от руки, неумело и коряво. Надписи на ней тоже каллиграфией и грамотностью не отличались. «Сило» было написано возле кривых домишек. «Рика» – вдоль извилистой линии, огибающей «сило». Еще одна кривая линия, двойная, и надпись – «авраг». Две сходящиеся черты («акопы»), и в месте их касания – «блендаш».

Кто-то хмыкнул, кто-то присвистнул, кто-то проворчал: «Бред», а Галка сказала:

– Все ясно.

– Да, – добавил Вовчик, – элементарно, Ватсон. А что это?

Галка начала пояснять скучным голосом эксперта:

– Судя по корявому, дрожащему почерку и характерным ошибкам, схему рисовал очень пожилой человек, злоупотребляющий алкоголем…

– Дядя Серега Бычков, – поторопился высказаться Вовчик. – Все приметы сходятся…

– Помолчи, Шарик, – перебил его Колька.

Галка продолжила:

– На карте обозначена местность, где предположительно находится склад с оружием. Видите: наше село, траншеи, овраг…

– Вот почему они уже третье место меняют. Таких примет у нас – завались. И траншей, и оврагов дополна.

– Нужны какие-то дополнительные подсказки, – сказал Колька. – Этим и займемся. Галка и Кролик, как самые вежливые, проведут хитрый опрос старика Коровушкина. По наводящим вопросам, может, что-то вспомнит.

– Он, если и вспомнит, – усомнился Миха, – так по-старости все переврет.

– А может, и не все. Попробовать надо. А мы с тобой, Миха, будто от школы им. Чижика, попытаем этого корреспондента. Гал, как его фамилия?

– И. Мешков.

– А тебе, Костик – самое важное. Ты переговоры с милицией начинай. Дядя Андрей наверняка по своей службе что-нибудь об этом знает. Побеседуй с ним вечерком по-свойски. Пусть свое детство вспомнит…

– Ага, – подхватил Миха, – побеседуй вечерком, за самоварчиком. – И не удержался: – Ведро воды мы тебе принесем…

– …Городской мальчик, – съехидничал Вовчик, вовремя наклонив голову.

Андрей внимательно осмотрел оружие, а потом – и ребят.

– Где взяли?

– В лесу наткнулись, – невинно ответил Миха. – Случайно. Костик ногой зацепился…

– Ага, – добавила Галка, – и даже упал. Смотрим…

– Шишку набил, – перебил ее Вовчик.

– А красили чем? – спросил Андрей. – Акварелью? Не узнаю вас, друзья. Врать надо уметь. И вы этим умением всегда отличались. А сегодня что-то у вас не получается.

Колька понял: надо выкручиваться.

– Дядя Андрей, да они давно у нас валялись. Мы и забыли про них.

– А потом вспомнили, – поддержал Миха, – и решили сдать.