Екатерина Вильмонт - Секрет консервной банки

– Не уверен, что это сойдет. Моим родителям имя Дениса мало что говорит. Ой, я придумал! Лялька, моя двоюродная сестра, сейчас опять одна осталась, скажу, что у нее переночую. И позвоню, предупрежу ее.

– Отлично! – обрадовался Петька.

Как ни странно, все родители довольно легко согласились.

– Теперь я пойду наверх, объясню все Марии Силантьевне, а вы приходите минут через двадцать.

– Через полчаса! – сказал Кирилл. – За двадцать минут можешь не успеть.

– Постараюсь! – засмеялся Петька.

Он позвонил три раза, и дверь открылась.

– Слава богу! Я так волновалась… Сейчас покормлю Лео, и ты мне все расскажешь.

– Я прямо сейчас начну, мне надо многое успеть вам рассказать и объяснить.

– Начинай!

И Петька рассказал Марии Силантьевне все с самого начала. Она слушала, уронив голову на руки, и лишь изредка глухо стонала. Когда Петька дошел до встречи с Зинаидой Петровной, Мария Силантьевна подняла голову.

– Значит, Зина считает, что это я отравила Аню, да?

– Да.

– Но я же… Я не могла, я не могла… Петя, ты мне веришь? Да, я преступница, настоящая преступница, но я… я была вынуждена… У меня не было выхода… Но убить… Нет! Петя, я попала в ужасное положение. Муж умер, работы не было, денег не было, а у меня дочка росла, что было делать? Я начала челночить… Поехала в Турцию, а у меня там украли все… И деньги, и товар, просто хоть в петлю лезь. А когда домой вернулась, мне сказали: если я в течение недели деньги не отдам, они включают счетчик… Ты понимаешь, что это значит, а?

– Конечно.

– И тут вдруг откуда ни возьмись Модест Модестович, старый знакомый покойного мужа, он, дескать, вернулся из-за границы, узнал, что у меня трудности, и решил помочь… Короче, дал он мне денег, чтобы я их вернула. И сказал, чтобы отдала, когда смогу. А когда я смогла бы? Но он сам сказал: не волнуйся, Маша, я тебя на хорошую работу устрою, будешь зарабатывать – и долг отдашь, и себя с дочкой содержать сможешь… И устроил он меня в префектуру, в торговый отдел… Зарплата там смешная, с нее не только долгов не отдашь… но и прожить-то вдвоем еле-еле… Может, думаю, он ждет, что я взятки брать стану, но я не могла… И сказала ему, а он расхохотался. «Нет, – говорит, – взятки, если хочешь брать, бери, только меня это не касается. А ты, Маша, найди мне надежный магазинчик, куда можно доставлять некий товар незаметно, а потом извлекать его оттуда… Продуктовый магазин, чтобы там постоянно шпроты рижского производства заказывали…» И я нашла… Аня – моя подружка с детства была… Я ей все начистоту сказала. Так, мол, и так… И еще два магазина она мне нашла. Она, конечно, тоже с этого имела… И я… Ты не думай, Петя, из-за денег… только из-за денег я бы на это не пошла… Но он… Он Наташку, дочку мою, увез…

– Как увез? – ахнул Петька.

– Увез, и два дня ее не было, а уж когда я совсем обезумела, он мне ее вернул, целую и невредимую, но предупредил – если я рыпнусь, Наташке не жить… А Аня – крестная Наташкина и любила ее как родную дочь, своих-то у нее детишек не было. Так мы и попали в эту кабалу. И все нам сходило с рук, а тут вдруг эта путаница, и шпроты из заветной коробки в продажу пошли. Пришлось Ане расхлебывать… А потом он ее убрал вместе с Раечкой… И еще на Люсю покушались… Петя, я одно скажу: бросьте вы это все, бросьте, пока не поздно! Вы же дети! Где вам с Модестом тягаться? Прихлопнет он вас, как курят!

– О, кстати, тут внизу дежурят мои друзья…

Через десять минут Игорь и Кирилл уже сидели на кухне и пили чай с бутербродами.

– С ума сойти, вон на старости лет какие у меня защитники, молодые, красивые… – умилялась Мария Силантьевна. – Только не пойму я, что вы собираетесь делать?

– Мы и сами пока не знаем, – ответил Петька. – Все будет зависеть от того, что будут делать они…

С этими словами Петька встал и отправился в уборную. Когда он вернулся, глаза у него сверкали.

– Мария Силантьевна, у них там на полочке один клей стоит японский. Вот если бы им намазать коврик в прихожей…

– Что? – опешила Мария Силантьевна.

– Понимаете, это такой клей, я знаю… Мы однажды поймали жуликов, правда тогда клей я сам сделал… Но этот еще лучше моего…

Мария Силантьевна только глазами хлопала, никак не могла взять в толк, что такое плетет Петька.

– Петь, это не тот случай! – решительно прервал его Игорь.

– Почему?

– Потому что тогда будет ясно, что Мария Силантьевна к этому руку приложила, а это как раз недопустимо.

– Ты прав, Круз, – кивнул Петька, – просто я увидал этот клей и размечтался. Да, это недопустимо. Ну что, дело идет к ночи. Мария Силантьевна, может, вы ляжете спать, вам отдохнуть надо, а мы подежурим. А если что, разбудим вас.

– Нет уж! Разве я усну? Вы только скажите, что собираетесь делать?

– Пока еще не знаем, как говорится, по обстоятельствам…

– И вы уверены, что убийца придет?

– Уверены, да! Можно я выйду на балкон? – спросил вдруг Петька.

– Да пожалуйста!

– Он граничит с вашим балконом?

– Да, там только небольшая перегородка, и та сломана.

Петька вышел на балкон и вскоре вернулся.

– Мария Силантьевна, я видел, у вас на балконе тыквы лежат…

– И что?

– Можно, мне взять одну?

– Конечно, только зачем тебе тыква?

– Может пригодиться! И еще… мне нужны свечи и простыня, только белая. И швабра.

– Петь, ты что придумал? – удивился Игорь.

– Есть одна мыслишка… Психологический опыт… Кирюха, для тебя есть задание…

Даше позвонила Оля.

– Даш, тебе ребята не звонили?

– Нет, а что?

– И Денис не звонил?

– Денис? Откуда? – страшно удивилась Даша.

– Понимаешь, я вдруг начала волноваться, позвонила Крузу, а его мама сказала, что приехал Денис и Круз будет у него до утра. Он проездом в Москве, решил повидать старых друзей…

– Странно… очень даже странно. Ты поверила? А Денису ты позвонила?

– Нет, я решила сперва тебе позвонить…

– Оль, я сейчас попробую звякнуть Петьке, интересно, что мне скажут, и сразу перезвоню тебе.

– Хорошо, жду!

Даша набрала Петькин номер.

– Игорь Алексеевич, здрасьте, это Даша Лаврецкая! А Петя дома?

– Петя? Нет, он у Дениса. Денис в Москве проездом… А ты не в курсе? Они там, видно, мальчишник затеяли, – засмеялся Игорь Алексеевич.

– Понятно! Спасибо, я туда позвоню! До свидания!

– Будь здорова!

Даша положила трубку и задумалась. Звонить Хованскому она не стала. Сразу набрала номер Дениса.

– Алло! – раздался голос его старшего брата.

– Борис Валентинович, добрый вечер, это Даша Лаврецкая!

– О, Дашенька! Рад слышать. Как дела? Как мама?

– Спасибо, все нормально. Борис Валентинович, а как дела у Дениса?

– Соскучилась?

– Да!

– Он там тоже здорово скучает. И, по-моему, почти возненавидел меня за то, что я его отправил учиться за границу. Но сколько можно бросать парня одного, да еще в таком опасном возрасте? Там он хоть под постоянным присмотром… Хотя я тоже скучаю по нему. А он тебе не пишет?