Роберт Стайн - Чудовищная кровища [litres]

– Ничего, я все равно возьму,– сказал Эван.– Может, скидочку, раз она такая старая?

– Что там? – спросила Энди, возникая в дверях.

– Не знаю,– сказал Эван.– Но выглядит круто. Называется «Чудовищная кровища».

– Она не продается,– уперся мужчина.

Энди протиснулась мимо него и забрала банку из рук Эвана.

– У-у-у, я тоже хочу такую,– протянула она, покрутив ее в руке.

– Тут только одна,– сказал Эван.

– Уверен? – Она стала обшаривать полки.

– Говорю вам, она испорчена,– настаивал хозяин с нескрываемым раздражением.

– Мне тоже такая нужна,– сказала Энди Эвану.

– Извини,– ответил Эван, забирая у нее банку.– Я первый увидел.

– Я куплю ее у тебя,– не сдавалась Энди.

– Почему бы вам не разделить ее пополам? – предложил хозяин.

– То есть вы продадите? – оживился Эван.

Мужчина пожал плечами и снова почесал за ухом.

– Сколько стоит? – спросил Эван.

– А точно больше нету? – допытывалась Энди, снова вернувшись к полкам и разгребая кучу плюшевых панд.– Или даже двух? Я бы купила одну себе, а одну брату.

– Два доллара, пожалуй,– сказал мужчина Эвану.– Но предупреждаю: она испорчена. Срок годности давно истек.

– Ничего страшного,– отозвался Эван, нащупывая в кармане десятку.

– Короче, потом не приносите и не жалуйтесь,– пробурчал мужчина и побрел обратно к кассовому аппарату.

Спустя несколько минут Эван вышел на яркий солнечный свет с синей банкой в руках. Триггер восторженно запыхтел, виляя куцым хвостом, обрадованный, что покинул темный пыльный магазин. Энди с несчастным видом плелась за ними.

– Ты не купила кузовок? – спросил Эван.

– Не морочь голову,– огрызнулась она.– Даю пять баксов.– Она потянулась за банкой «Чудовищной кровищи».

– Дудки! – ответил Эван и засмеялся: – Ишь ты какая, вынь тебе да положь!

– Я еще ребенок,– заявила она.– Что тут скажешь? Я балованная.

– Я тоже,– парировал Эван.

– У меня идея,– сказала Энди, забирая велосипед.– Давай поделимся.

– Поделиться? – покачал головой Эван.– Охотно. Так же, как ты поделилась своим великом.

– Хочешь поехать домой на велике? На.– Она сунула ему велосипед.

– Еще чего,– фыркнул он, отпихнув велосипед.– Очень надо ехать на твоем дурацком велике. И вообще, он девчоночий.

– Вовсе нет,– возмутилась она.– С чего это он девчоночий?

Эван пропустил ее вопрос мимо ушей, потянул Триггера за поводок, чтобы заставить старого пса плестись побыстрее, и направился к дому своей тетки.

– С чего это он девчоночий? – не унималась Энди, ведя велосипед рядом.

– Давай так,– сказал Эван.– Пойдем к моей тетке и откроем банку. Я тебе позволю немножко с ней поиграть.

– Вот спасибочки,– съязвила Энди.– Ты замечательный парень, Эван.

– Я знаю,– усмехнулся он.

Когда они вошли в дом, Кэтрин сидела в большом кресле в гостиной. «С кем это она разговаривает?» – удивился Эван, услышав ее голос. Впечатление было такое, будто она с кем-то ожесточенно спорила.

Проведя Энди в гостиную, он увидел, что это всего лишь Сарабет, черная кошка. Как только он вошел, она повернулась и надменно удалилась из комнаты.

Кэтрин уставилась на Эвана и Энди с удивлением.

– Это Энди,– сказал Эван, кивнув на свою новую приятельницу.

– Что там у тебя? – спросила Кэтрин, не обращая внимания на Энди, и протянула огромную руку к банке с «Чудовищной кровищей».

Эван нехотя отдал банку. Нахмурившись, Кэтрин повертела ее в руке, остановившись лишь для того, чтобы, шевеля губами, прочитать этикетку. Она долго держала банку, как бы тщательно изучая ее, а потом наконец протянула обратно Эвану.

Забрав банку и уже выходя вместе с Энди из комнаты, он услышал, как Кэтрин что-то шепнула ему вполголоса. Он толком и не расслышал. Что-то вроде «будь осторожен». Впрочем, он не был вполне уверен.

Он оглянулся и увидел, что Сарабет стоит в дверях и смотрит на него, ее желтые глаза мерцали в полумраке.

– Моя тетка совершенно глухая,– сообщил Эван по дороге наверх.

– То есть ты можешь врубать колонки на всю катушку? – спросила Энди.

– Сомневаюсь, что у тети Кэтрин есть музыкальный центр,– проворчал Эван.

– Вот беда-то,– отозвалась Энди, обходя комнату Эвана, отдергивая занавески и глядя на Триггера, который с несчастным видом притулился в своем загоне.– А она точно твоя двоюродная бабушка? С виду не очень старая…

– Это из-за черных волос,– ответил Эван, поставив банку с «Чудовищной кровищей» на стол посреди комнаты.– Они ее молодят.

– Ух ты, сколько книжек по колдовству! – воскликнула Энди.– Интересно, на что твоей тете столько…

Она вытащила с полки один из тяжелых ветхих томов и сдула пыль с переплета.

– Может быть, твоя тетя ждет, когда ты заснешь, чтобы подняться и заколдовать тебя, превратив в тритона.

– Может быть,– усмехнулся Эван.– Кстати, кто такие тритоны?

Энди пожала плечами.

– Кажется, ящерицы какие-то.– Она пролистала пожелтевшие страницы старинной энциклопедии.– Ты вроде говорил, что тебе нечем заняться. Так почитал бы все эти крутые книжки.

– Сгораю от нетерпения,– съехидничал Эван.

Водворив книгу обратно на полку, Энди подошла к столу и встала рядом с Эваном, глядя на банку с «Чудовищной кровищей».

– Открой ее. Она такая старая. Наверняка давно стухшая и противная.

– Надеюсь,– сказал Эван. Он взял банку и осмотрел ее.– Инструкции нет.

– Да сними уже крышку,– потребовала Энди.

Он потянул за крышку. Та не поддавалась.

– Тут, наверное, открывашка нужна,– заметила Энди.

– Ты мне здорово помогаешь,– проворчал он, снова разглядывая этикетку.– Ты ж посмотри. Ни инструкции. Ни состава. Ничегошеньки.

– А ты как думал. Это же «Чудовищная кровища»! – воскликнула Энди голосом графа Дракулы, обхватила Эвана за шею и сделала вид, что душит.

Он засмеялся:

– Перестань! От тебя никакой помощи.

Он со стуком поставил банку обратно на стол… и крышка тут же соскочила.

– Эй, смотри! – воскликнул он.

Энди отпустила его шею, и они вдвоем заглянули в банку.

Вещество в банке было ярко-зеленого цвета. В свете потолочной лампы оно переливалось, словно желе.

– Потрогай,– предложила Энди.

Но не успел Эван последовать ее совету, как она сама протянула пальчик и потыкала в банку.

– Холодная,– сказала она.– Потрогай. Правда, холодная.

Эван потыкал пальцем. Вещество действительно было холодным, гуще, чем желе, плотнее.

Он погрузил палец глубже. Когда вытащил, вещество издало громкий чмокающий звук.

– Гадость,– сказала Энди.

Эван пожал плечами:

– Видал и похуже.

– Спорим, она светится в темноте,– сказала Энди, подбегая к выключателю возле двери.– Такие зелененькие всегда светятся.