Кэролайн Кин - Нэнси Дрю. Секретные файлы. Секреты могут убить. Убийство на льду. Смертельное желание

Глядя на Бренду, которая стояла напротив в своем модном тренче и держала в руке блокнот и ручку, захотелось рассмеяться. Девушке казалось, будто она является журналистом-расследователем издания «Сегодняшние времена» – удостоившейся награды газеты ее папочки. Но Нэнси была убеждена: единственное, что Карлтон удавалось делать по-настоящему хорошо, так это портить расследования. Она уже столько раз демонстрировала данное умение, что Нэнси могла на нее положиться. И вот теперь «журналистка» снова подкрадывалась с ухмылкой на лице.

– Итак, Бренда, что ты здесь делаешь? – спросила Нэнси. – Пытаешься играть роль журналиста?

– Я первая тебя заметила, чудо-девочка, – слащаво улыбнулась Карлтон и открыла записную книжку. – Посмотрим, – произнесла она, притворяясь, что марает бумагу. – «Когда журналист прибыл в Бедфорд Хай, то первой, с кем он столкнулся, оказалась Нэнси Дрю – так называемый частный детектив». Как тебе?

«Если она будет говорить хотя бы на полтона громче, вся школа узнает, кто я на самом деле», – пронеслось в голове Нэнси.

– Что ж, Бренда, как ты думаешь , что я здесь делаю? Что обычно делают сыщики на месте преступления?

– Место преступления? Как по мне, это просто школьный шкафчик, а не лестничная клетка, – зеленые глаза журналистки бегло осмотрели Нэнси. Указывая пальцем с окрашенным в красный цвет ногтем на книгу по истории, она улыбнулась. – Вот оно что: притворяешься ученицей. Очень умно! Удивлена, что ты позаботилась об этом.

– А теперь почему бы тебе не поделиться со мной некоторыми деталями о происходящем здесь? – понизив голос, продолжала Бренда. – Если откажешься, все твои школьные друзья очень скоро узнают, чем ты на самом деле тут занимаешься. И у меня есть предчувствие, что тебе это вовсе не на руку.

– Это угроза?

– Ну конечно, угроза. Так что? Собираешься рассказать мне всю историю?

Нэнси вздохнула. Разве у нее оставался выбор? Случай сложный и опасный. Она не могла решать загадку и бороться с Брендой Карлтон одновременно.

– Хорошо, – ответила она, стиснув зубы. – Я предлагаю тебе сделку.

– Сделку? – журналистка нахмурила свои шелковистые брови. – Какую еще сделку?

– Она заключается в следующем: я расскажу тебе эксклюзивную историю, – ответила Нэнси. – Давай начистоту: полиция не уделит тебе ни минуты. И прямо сейчас у меня информации о происходящем больше, чем у органов. Когда все закончится, я открою тебе настоящую историю – вплоть до последнего лакомого кусочка.

Нэнси заметила, как на хмуром лице собеседницы появилась улыбка. «Наверное, уже видит свое имя под статьей», – подумала Нэнси.

– Только одно условие, – предупредила девушка. – Я расскажу тебе всю историю после того, как дело будет решено, но никак не раньше. Если хочешь узнать все детали, держись от меня подальше и помалкивай о том, кто я. Как думаешь, справишься?

С полминуты Бренда металась между двумя огнями: попытать счастья с полицией сейчас или договориться о сделке с Нэнси на потом. И наконец нашла решение.

– Что ж, – произнесла она, – пусть будет по-твоему. Но, – голос стал грозным, – тебе лучше сдержать слово, иначе единственную роль, которую тебе предстоит играть в будущем, – это роль безработного детектива.

Нэнси прикусила губу, чтобы не испортить сделку колкими замечаниями. Но, глядя в спину уходящей Бренде, пообещала себе, что когда-нибудь закроет записную книжку этого «журналиста» навсегда.

Со сновавшей по всей школе полицией расследование Нэнси далеко не продвинулось. Все, разумеется, только и говорили что о Джейке, однако даже в этих условиях толком выяснить ничего не удалось. У каждого было собственное мнение, но все они сводились к сплетням и спекуляции. Нэнси хотела поговорить с тремя учениками, которые, как она знала, так или иначе были связаны с Джейком: Уолт Хоган, Хэл Морган и Конни Ватсон. Но Уолта найти не удалось, а Хэл не услышал, как она окликнула его после урока истории Америки. А быть может, просто сделал вид, что не слышал – выглядел парень чересчур взволнованным. Аналогично поступила Конни: она снова вела себя так, будто изо рта Нэнси раздавался зловонный запах.

«Если у кто-то и правда есть ответы, – размышляла детектив, – никто не признается». У нее самой их не было. Оставалась надежда найти хоть что-нибудь в комнате прессы. Джейк явно «одолжил» некоторое школьное оборудование. Быть может, получится обнаружить какую-то зацепку, которая подскажет ей, зачем он это сделал.

Дверь снова оказалась заперта, потому девушка воспользовалась кредитной картой. Повернув ручку, она услышала доносившийся изнутри странный шум. Нэнси остановилась и прислушалась. Раздался слабый стук, словно что-то упало на пол.

Мог ли внутри находиться полицейский? Было четыре часа дня, школьные коридоры опустели, и Нэнси видела, как полчаса назад от школы отъехали две патрульные машины. Однако сотрудника могли оставить с целью охраны помещения. Девушка решила, что быть пойманной ей никак не поможет в расследовании.

Она подняла руку, громко постучала в дверь и снова прислушалась – тишина. Постучавшись еще несколько раз, Нэнси решила: услышанный ею шум доносился не изнутри комнаты. В пустых коридорах звук может раздаваться откуда угодно: к примеру, с верхнего этажа. Она снова повернула ручку и открыла дверь.

В комнате царил хаос. Кабели и провода были разбросаны по всему полу, словно змеи; на полках осталась лишь половина дисков, остальные грудами валялись на полу и на столе. Наверняка полиция после найденной в шкафчике Джейка батарейки должна была проводить поиски здесь. И либо побывали они (ну и тупицы), либо кто-то еще. Мог ли этот кто-то являться убийцей Джейка и охотиться за уликами?

Вдруг Нэнси стало не по себе от окружавшей ее тишины. Она громко откашлялась и сказала себе, что если убийца и побывал здесь, он (или она) уже давно ушел. И, судя по всему, не нашел того, зачем явился. Быть может, удастся опередить его?

Девушка тихо закрыла за собой дверь и перешагнула через несколько мотков кабелей, валявшихся в середине комнаты. Тут ее взгляд упал на ровный ряд дисков, стоявших на полке. Их было около тридцати, и все – в коробочках.

Нэнси пересекла комнату и направилась к полке, где оказались только фильмы. Глядя на знакомые названия, она подумала, что это, быть может, и не стоило ее внимания. Но все же одно название притягивало взгляд. Рядом с «Великим Гэтсби» стоял диск с надписью «Я шпион».

«Я шпион»? Нэнси никогда не слышала про такой фильм и потому решила посмотреть картину. «Лишь бы актеры были хорошие», – подумала она.

Несколько секунд спустя Нэнси хотелось, чтобы там хотя бы были актеры, потому что запись оказалась более чем реальной.