Людмила Ртищева - Сыскной пёс Пинчертон. Приключения в городском подземелье

Черноух гнался за бабочкой и едва не налетел на двух собак. Он наверняка сбил бы с лап небольшого Чарли. А может, и высокого, но худого Пинчертона. Такой он был здоровый!

Бабочка улетела. И Черноух сразу переключил внимание на собак.

– Вы куда, ребята? – спросил он.

Те немного опешили от такого появления пса. Но Чапа привык к выходкам соседа и быстро ответил:

– К Полкану. Ты ведь знаешь, что с ним случилось?

– Ещё бы! Я знаю всё, что случается на нашей улице.

– А правда, что хозяин вышвырнул его пинком… неудобно сказать по какому месту?

– Правда! Поддел прямо под зад! Полкан так и вылетел за ворота!

– Бедняга… Кстати, познакомься, Черноух, это знаменитый сыщик Пин.

– Пинчертон, – уточнил сыщик.

– Вы будете искать, кто залез в дом Полкана?

– Да, – сказал Пин. – Пойдём с нами. Это хорошо, что ты всех и всё здесь знаешь. Твои знания нам пригодятся.

И они двинулись дальше. Но тут из высокой травы на тропинку неслышно вышел серый пятнисто-полосатый кот. Это был дворовый кот Агути.

Такое странное имя он получил не в честь американских грызунов агути. Нет, так назывался окрас его шкурки. Из-за него он был похож на дикую кошку.

– Привет, пацаны!

Куда это вы так дружно идёте? – поинтересовался Агути.

– К Полкану. Ведём знакомить с ним знаменитого сыщика Пина, – ответил Черноух.

– Меня зовут Пинчертон, – поправил сыщик.

– А меня Агути, – представился кот. – Можно я с вами?

– Только кошек нам не хватало, – пробормотал Чарли.

– Я не кошка, а кот, – ответил Агути. – Если вы хотите помочь Полкану, без меня не обойдётесь! Есть у вас такое зрение и такой слух, как у меня? А знаете вы все тропинки и все мышиные норы? Как я!

Зачем он сказал про мышиные норы – никто не понял. Но сыщик ответил:

– Конечно, мы тебя возьмём! Нам понадобится и твоё острое зрение, и твой чуткий слух.

Так, разговаривая, они подошли к дому Полкана. Несчастный пёс лежал на пыльной обочине возле забора. И вылизывал то место, по которому попала нога хозяина.

– Привет безработным! – сказал Пин.

Полкан поднял голову. Оглядел пришедших. Но ничего не ответил. И продолжил лизать ушибленное место.

– Нашему полку дворян прибыло, – добавил Черноух.

Полкан даже не поднял головы.

– Да не обижайся ты на них! – примирительно сказал Чарли. – Я привёл знаменитого сыщика Пинчертона. Он найдёт воров. И хозяин снова возьмёт тебя в дом.

Полкан перестал вылизываться и с надеждой посмотрел на Пина.

– Конечно помогу, – заверил тот. – Но мне нужно точно знать, что произошло.

Полкан оглядел компанию.

– Ничего, говори – здесь все свои. Это мои друзья и помощники.

И старый пёс рассказал свою печальную историю.

Полкан начал свой рассказ издалека. С того времени, когда старик Михеич подобрал его на улице несмышлёным слепым щенком. Родителей своих пёс не помнил. Для него отцом и матерью стал старик. Выкормил, вырастил, дал воспитание.

– Как хорошо мы жили в доме вдвоём с прежним хозяином! – говорил старый пёс, мечтательно закатывая глаза. – А потом Михеич умер. И в доме появился этот… его наследник. Какой-то дальний родственник. А может, и не родственник! Старик никогда не говорил, что у него была какая-то родня.

– Это он переселил тебя из дома во двор? – спросил Агути.

– Да-а-а… – ответил Полкан с подвыванием. – В неблагоустроенную будку! А я уже старый пёс. У меня ревматизм. Мне вредно спать на холоде! Да и не такой я лохматый, как Черноух.

– Это точно! – поддакнул тот, глядя на светло-рыжий и словно потёртый мех шубы Полкана.

– А как кормит тебя новый хозяин? – поинтересовался Чарли.

– Плохо! Объедками из ресторана. Ни косточки не принесёт, ни каши не сварит!

Все глядели на Полкана с сочувствием. Но Пин строго сказал:

– Давай ближе к теме! Сегодня-то чего произошло?

– Не знаю-у-у, – снова завыл Полкан. – Хозяин прямо с утра взбесился. Кричал, что буфет его антикварный попортили. Угол погрызли. И что я только даром хлеб ем. И совсем мышей не ловлю! Да мне и не дают никакого хлеба! А мышей ловить – разве я кот? Да и где мыши? Они в доме! А по двору они не ходят! У них под землёй тропы.

– Всё понятно, – подытожил сыщик. – Будем осматривать место происшествия. Веди – показывай.

– Как же я вас проведу, если хозяин ворота запер? И калитку – тоже.

– А там у тебя за домом под забором лаз есть, – сказал всё знающий Черноух.

– Да! – подтвердил Агути.

– Значит, так, – распорядился Пин. – Ты, Чарли, останешься здесь, возле ворот, будешь следить за обстановкой. Если появится хозяин – ты нам свистни.

– А я не умею свистеть, – растерянно пробормотал Чарли.

– Это только говорится так. Надо подать условный знак. Ты можешь прогавкать. Вот так: гав, гав-гав, га в-га в-га в.

– Хорошо, – сказал Чарли, повторяя тихонько, чтобы запомнить: – Гав, гав-гав, гав-гав-гав.

Потом он принял позу, которая, по его мнению, подходит собаке-наблюдателю. Он уселся спиной вплотную к воротам. И стал крутить головой из стороны в сторону.

Остальные отправились вдоль забора и скоро нашли лаз. Черноух первым протиснулся сквозь него во двор. За ним проскользнул тонкий поджарый Пин. И последним, кряхтя, пролез Полкан. Агути презрительно глянул на собак. Одним махом вскочил на забор. И вторым – спрыгнул с него уже во дворе.

Сыщик обошёл вокруг дома. Понюхал все посыпанные гравием дорожки. Не обнаружил ничего подозрительного. И пробормотал:

– Надо как-то попасть в дом.

– С той стороны одна форточка открыта, – сказал Черноух. – Но мы же в неё не залезем! Разве что Агути…

– Ты сможешь прыгнуть в форточку и открыть нам окно изнутри? – спросил Пин кота.

– Постараюсь! – И Агути одним прыжком забрался на форточку.

Вот он уже внутри дома. Но как открыть окно? Всей его кошачьей силы не хватит, чтобы повернуть ручку!