Маруся Хмельная - Спасти сказку!

Мышь забежала в маленькую узкую пещеру. Варя не сразу поняла, почему та мечется вокруг. Второго выхода не было! Мышь сама себя привела в тупик.

– Гром, не выпускай её! – скомандовала Варя.

Мышь прижалась к стене, оскалила зубы, сузила глаза, сморщила нос.

– Немедленно отдай лягушачью кожу! – потребовала Варя. – Колбасу можешь оставить себе.

– Как бы ни так! Ты ещё сыра обещала! Где сыр? Обманула?

– Кто тут говорит о честности? – удивился Гром. – Мышь, которая вчера украла лягушачью кожу на кухне? А сейчас убегала с ворованной колбасой?

От возмущения уши Грома вытянулись вверх и мелко-мелко задрожали.

– Не отдам! – заявила мышь. – Всё моё: и сыр, и колбаса, и костюмчик.

Варя сжала кулаки, округлила глаза и стала медленно наступать на мышь.

– Или ты сейчас же отдашь мне лягушачью кожу, или… Я отгрызу тебе хвост! Будешь самая смешная, самая бесхвостая, самая жадная и глупая мышь в доме!

Варя угрожающе защелкала зубами. Мышь стянула с себя лягушачью кожу, кинула Варе.

– Давно бы так, – удовлетворённо сказал Гром. – Варя, оставь ты ей хвост, она больше не будет.

– Не буду, – пискнула мышь и вгрызлась в колбасную мякоть.

Варя аккуратно сложила лягушачью кожу. Они ушли, не обращая внимания на громкое мышиное чавканье.

Василиса встретила друзей в покоях.

– Спасибо, милые мои, спасибо, спасители мои! – обрадовалась она. – Я уж и не знала, что делать. То ли на пруд за новой лягушкой бежать и под топчан лезть, то ли к Кощею собираться, слезами горькими умываться.

Она взмахнула руками, прошептала заклинание, щёлкнула пальцами. Варя и Гром опять стали сами собой. Варя печально разглядывала грязный, в жирных пятнах, сарафан.

– Варюшка, ты почему чумазенькая такая? – осторожно спросила Василиса.

– Колбасу грызла, – объяснила Варя. – Потом за мышью под всем теремом гонялись, тут уж не до чистоты.

– И чуть хвост мышиный не отгрызла! – засмеялся Гром. – Даже я поверил!

Василиса засветилась, стала зеленоватым прозрачным облаком. Облако уменьшалось, словно туман, который развеял ветер, и перед Варей и Громом встала царевна-лягушка.

– Век вам, друзья, благодарна буду, – торжественно сообщила лягушка. – Варя, гонцы мои возвратились. Никто про портал не ведает.

Варя вскрикнула и закрыла лицо руками.

– Рано плачешь. Идите к русалке, скажите, что от меня. На Водяного надежда осталась. Русалочка передала, мол, что-то знает он про портал, но не говорит.

Варя чмокнула лягушку в холодный нос, Гром вежливо поклонился и они выбежали из покоев.

Со стороны пруда они услышали странный звук. Сначала раздался тихий, угрожающий рокот, потом громкий всплеск, будто по воде била хвостом гигантская рыба. Варя и Гром побежали.

Варя видела цунами по телевизору, но кто бы мог подумать, что цунами может быть в тихом, хоть и большом, деревенском пруду? Из центра водной глади поднимались огромные волны, расходились в стороны и с громким всплеском бились о берег. На всякий случай Варя и Гром отошли подальше.

– Водяной разбушевался, – объяснил Гром. – Бывает с ним такое. То ли водорослей объелся, то ли с лягушками поссорился.

Ещё несколько мощных волн ударило о берег, и водная гладь успокоилась. Будто и не было ничего, только вода помутнела.

– Русалка, русалочка! – позвала Варя.

Но ни хлопанье ладонями по воде, ни крики, ни упоминание Василисы не помогали. Русалки не было.

– Может, её надо, как Василиса, звать? – предположил Гром. – Водная красавица и всё такое? Ты помнишь?

Варя решительно зашла в воду.

– Русалочка-красавица, золотая-дорогая, супермодель и мисс деревенского пруда! – завела Варя. – Помоги нам, подплыви к нам. Дело есть!

Возле ног Вари вились мелкие серебристые рыбёшки. Щекотно задевали хвостами, выпрыгивали из воды, отплывали в сторону и возвращались назад. Варя пошевелила ногой. Рыбы метнулись в сторону и тут же вернулись.

– Чего пристали? В уху хотите? – рассердился Гром.

Варя отошла в сторону, рыбы не отставали. К малышам присоединились более крупные, Варе показалось, что они специально задевают хвостами и плавниками её ноги.

– Гром, мне кажется, они хотят что-то сказать. Но что? Рыбки, я вас не понимаю.

– Вылезай из воды, пока щука пятку не откусила, – посоветовал Гром. – О! Смотри! Точно щука!

Щука подплыла к Варе. В зубастой пасти она держала бусы. Те самые бусы, которые утром Василиса подарила русалке. Щука выскочила из воды, прошлась по поверхности пруда на хвосте и кинула бусы Варе. Варя поймала, разноцветные бусинки посыпались в воду. Бусы были разорваны!

– Что с русалкой? – спросила она щуку. – Беда случилась?

Щука часто-часто закивала головой.

– Где она?

Щука нырнула, вынырнула, поплыла к противоположному берегу, вернулась.

– Показывай, куда идти, – сказала Варя.

Щука плыла вдоль берега. Варя и Гром, стараясь не упустить из вида рыбу, бежали за ней. На противоположном берегу, в нескольких метрах от воды, лежала русалка. Серебристый хвост больше не блестел, кожа высохла и приобрела серый оттенок, широко открытые зелёные глаза смотрели в небо.

– Бедняжечка, кто тебя так? – воскликнул Гром.

От переживаний его правое ухо закрутилось вокруг левого, а левое печально повисло.

– Потом разберёмся. Помогай, ей надо срочно в воду! – скомандовала Варя.

Русалка, хоть и была ростом чуть выше Вари, оказалась очень тяжёлой. Варя и Гром тащили её к воде за хвост, нежную сухую кожу русалки царапал песок и мелкие камушки. Она тихо стонала.

– Потерпи, – уговаривала Варя. – Давно ты здесь лежишь?

Русалка без звука открывала и закрывала рот. Варя набрала в ладони воды, вылила ей на лицо и опять схватилась за хвост.

– Тянем! – скомандовала она Грому.

Наконец русалка оказалась в воде. Варя устало отряхнула грязный, в жирных пятнах и в песке сарафан, села на камень.

Рыбы суетились возле спасённой. Обмахивали хвостами, прикладывали к царапинам водоросли, радостно тёрлись о русалочьи руки. Русалка подняла над водой голову, слабо улыбнулась.

– Хозяин наш, Водяной, на раков рассердился, – вздохнула русалка. – А я рядом с берегом плавала. Меня волной об камни ударило. Спасибо вам.

– Ожила! – обрадовался Гром. – Говори скорее, что он про портал знает.

– Он что-то знает, но не хочет рассказывать. Водяной сегодня скучает, потому и злится на всех. Его бы развеселить, – ответила русалка.

– Перед Водяным я ещё не плясал! – рассердился Гром. – Может ему воду из пруда спустить? Будет разговорчивей?

Русалка вздрогнула, испуганно посмотрела на Варю и прижала к себе рыбок. Варя толкнула Грома в бок.

– Что он любит, русалочка? Сказки? Музыку?

– Всё уже пробовали. И сказки сом рассказывал, и лягушки пели, и раки на тростнике играли. Весной он картинку из камушков собирал, очень понравилось. Только и это надоело.