Антон Иванов - Загадка газетного объявления

— Вот завтра после уроков и побеседуем, — потер в предвкушении руки Женька.

— Погоди радоваться, — не особенно рассчитывал на успех Темыч. — Как-то уж все слишком просто выходит.

— Поживем — увидим, — не торопился с выводами Олег.

Сидеть на лавочке ребятам давно надоело. Они двинулись вдоль бульвара. На почерневшем небе желтела ровная половинка луны. Свет ее отражался в листьях «серебряного» дерева, которое, несмотря на глубокую осень, еще почему-то не облетело. Хозяин с собакой давно удалился восвояси. И пожилой бомж куда-то ушел.

— Как-то здесь неприятно и пусто, — поежился Темыч. — Пошли на Садовую.

— Не любит Темочка темных садиков, — отпустила очередную колкость Катя.

— Да тут рядом полно народа, — указал Лешка Пашков на Садовую Сухаревскую, по которой сплошным потоком шли люди.

— Дело не в темных садиках, — с достоинством произнес Темыч. — Просто пора домой.

— Вот тут ты совершенно прав, — поглядел на часы Олег. — Скоро предки вернутся.

Достигнув изумрудного дома, Компания с Большой Спасской выбралась на Садовое кольцо и, пройдя немного вперед, пересекла

его.

— Ты, Женька, вот чем сегодня займись, — сказал Олег, когда они уже свернули на Большую Спасскую улицу. — Выясни у матери, когда она познакомилась с этой Людмилой Владимировной. Они вообще что, близкие подруги?

— Ну-у, та-ак, — неопределенно протянул Женька.

— Ответ исчерпывающий, — буркнул Темыч.

— Женечка у нас, в отличие от некоторых, не собирается литератором становиться, — сказала Катя.

— Не напоминай мне о литературе! — взмолился Женька. — Мне еще нужно сегодня «Обломова» дорабатывать.

— С «Обломовым» ясно, — снова заговорил Олег. — Я все-таки не понял, Людмила Владимировна — близкая или не близкая подруга твоей матери.

— Да не то что очень близкая. Они как-то больше по телефону трепятся.

— И давно они начали трепаться? — пришла Таня на помощь Олегу.

— Давно, — отозвался Женька.

Олег в досаде повел головой. В Женькином понимании «давно» могло быть и десять лет, и месяц.

— Что значит «давно»? — из последних сил сдерживался Олег.

— Ну, по-моему, даже всегда, — неуверенно произнес Женька. — Но я могу и ошибаться.

— Тогда выясни, — распорядился Олег. — Понимаешь, это очень важно.

— Если важно, то выясню, — никогда не видел перед собой преград Женька.

— И еще узнай, где конкретно они познакомились, — продолжал инструктировать его Олег.

— Неплохо бы также установить, — с очень солидным видом подхватил маленький щуплый Темыч, — чем эта Людмила Владимировна занимается.

— Это я и так вам могу сказать, — с радостным видом воскликнул Женька. — Она где-то работает.

— Где? — посмотрел на него Олег.

— Ну, этого я, конечно, не знаю, — отвечал Женька. — Думаю, что в какой-нибудь конторе.

— Ясное дело, что не ящики грузит, — вспомнила Катя элегантную и ухоженную Людмилу Владимировну.

— Женька, — медленно проговорил Олег. — Нам нужно точно знать, где она работает. Ты пойми, ведь именно у нее на работе твоя мама и могла встретить мошенницу.

— А ведь и впрямь, — только сейчас дошло до Женьки. — Я как-то раньше об этом не думал.

— Значит, поговори как следует с матерью, — повторил Олег. — Если удастся что-нибудь выяснить, позвони мне.

— Обязательно, — пообещал Женька.

— Конечно, в пределах разумного времени, — счел нужным предупредить Олег.

— Разумного, это как? — кинул на него вопросительный взгляд Женька.

— Не позже половины двенадцатого, — объяснил Олег. — Иначе еще, чего доброго, предка разбудишь. У него последнее время и так бессонница.

— Он у тебя слишком нервный, — посочувствовал Женька.

— Есть немного, — усмехнулся Олег. — Поэтому настоятельно тебе рекомендую не будить в нем зверя.

— А я тебе, Женька, настоятельно рекомендую дописать сочинение, — нудным голосом произнес Темыч. — Помни, если мы даже найдем вашу шубу, от двойки это тебя не спасет.

Миновав старинное здание бывших Спасских казарм, выстроенных еще при Екатерине Великой, друзья остановились. Здесь Олегу нужно было сворачивать налево в Портняжный. Лешка, который обычно тоже выбирался через Портняжный проходными дворами к своему дому, на сей раз отправился провожать Мою Длину в Докучаев переулок. Выяснилось, что он вчера не успел ей пересказать две заключительные главы «Обломова». Словом, все, распрощавшись до завтра, разбрелись в разные стороны.

…Тем вечером Женька так никому и не позвонил. Друзья увиделись с ним лишь наутро, перед самым началом занятий.

— Ты почему мне не позвонил? — накинулся на него Олег. — Удалось хоть что-нибудь выяснить?

— Удалось! Мать просто поздно пришла! К Василенко ходили! — выпалил на одном дыхании тот.

— Ходили? — переспросил Олег. — С кем?

— Естественно, с предком, — ответил Женька. — Он не позволил ей одной идти. Сказал, она обязательно что-нибудь напутает.

— И что Владимир Иванович? — поинтересовался Тема.

— Сказал, что постарается помочь, но вообще дело безнадежное, — взмахнул сразу двумя руками Женька.

— Осторожней! — поймал на лету собственные очки Олег.

— Ты всегда очень близко от меня стоишь, — не растерялся Женька.

— Так ты у матери что-нибудь выяснил? — хором спросили остальные.

— Даже больше, чем вы думаете, — с гордостью произнес Женька. — Во-первых, глядите!

Порывшись в портфеле, он извлек на свет сложенный вдвое лист плотной бумаги.

— Это, по словам матери, фоторобот, — Женька с гордостью показал друзьям лист.

— И твоя мать называла ее милой женщиной? — охнул Пашков.

Остальные тоже в большом изумлении глядели на фоторобот. Изображенное на нем лицо никак нельзя было назвать миловидным.

— Ночью такую встретишь, рассудка от страха лишишься, — поставил диагноз Темыч.

Даже Катя не смогла ничего возразить. Наоборот, добавила:

— Вообще-то о вкусах не спорят. Наверное, среди каких-нибудь неандертальцев такая женщина считалась бы красавицей.

— Но это же всего только фоторобот, — принялся убеждать друзей Женька. — В действительности она может быть гораздо красивее. Зато с этой штукой, — ткнул он пальцем в условный портрет аферистки, — мы запросто ее узнаем.

— Ты сперва ее найди, — вернул Женьку к действительности Темыч.

— Так ведь сегодня поедем на «Белорусскую», — откликнулся Женька. — Вот и сравним с этим фотороботом ту Елену Николаевну. А теперь слушайте самое главное. Мне даже спрашивать ничего не потребовалось. У матери после разговора с майором Василенко вдруг всплыло в памяти, где она раньше встречалась с этой аферисткой.

— Ну и где же? — уставились на него друзья.

— Два года назад. На теплоходе, — торжественно сообщил Женька. — Они плавали по Волге.