Антон Иванов - Загадка домашнего привидения

— Поехали! — уже готов был бежать в раздевалку за курткой Женька.

— Куда? — уставились на него остальные.

— К телемастеру! — рвался в бой Женька. — Возьмем прибор. Пойдем с ним к Тимофею. И, наконец, научно проверим, что в этом доме делается. А то надоела неизвестность.

— Сядь и остынь, — положил ему руку на плечо Олег. — Во-первых, еще уроки не кончились.

— Ради такого дела и смыться можно, — возразил Женька.

— Матвей Ильич дома только по вечерам бывает, — вмешался Пашков.

Этот аргумент показался Женьке куда более весомым. Раз физика все равно нет дома, то ехать к нему сейчас бессмысленно. Долговязый мальчик вздохнул и начал лениво смотреть в окно.

По заснеженному школьному двору прохаживался какой-то мужчина в черном пальто. Женька от нечего делать следил за ним.

— В общем, приборчик-то этот только указывает на присутствие или отсутствие полтергейста, — продолжал объяснять Пашков. — Ничего конкретного с его помощью не добьешься.

— Все равно не мешает проверить, — откликнулся Тема.

— Матвей Ильич еще нам рассказывал про свои наблюдения над разными паранормальными явлениями, — добавил Пашков.

Тут раздался звонок.

— Потом дорасскажу, — Лешка был очень доволен, что привлек внимание пятерых друзей.

— Пошли на химию, — поторопил Олег*. В это время мужчина во дворе обернулся. Женька вскрикнул.

— Ты что? — подскочили на месте от неожиданности остальные.

— Это… Это… — не отрывал взгляда от окна Женька. Ребята прильнули к стеклу. Мужчина по-прежнему стоял лицом к школе. Компания с Большой Спасской дружно разинула рты.

— Вы чего? Спятили? — не понимал Лешка.

— Быстро во двор! — первым кинулся Олег вниз по лестнице.

Остальные дружно устремились за ним, едва не сбив с ног поднимающуюся химичку Алевтину Борисовну.

— Девятый «В»! — крикнула та. — Урок, между прочим, начался!

Но ребята сделали вид, будто не слышат. Мгновенье спустя они выбежали на школьный двор. Мужчины в черном пальто нигде не было.

— Пропал, — разочарованно произнес Женька.

— А зачем он вообще вам понадобился? — по-прежнему оставался в неведении Лешка.

— Сам, что ли, не понимаешь? — повернулся к нему Женька. — Это же Тимофей Егорович!

— Тише ты, — испуганно прошептал Те-мыч. — Вдруг он еще где-то рядом. Только мы с вами его не видим.

— Бегите во двор, а я погляжу в переулке, — уже от школьной калитки крикнул Олег.

Портняжный был пуст. Конечно, пока они бежали, незнакомец мог сто раз куда-нибудь свернуть. Однако внезапное его исчезновение настораживало. Неужели…

— Во дворе никого, — вернулись остальные.

— Пошли на химию, — Олег вновь направился к школе. — Алевтина и так, наверное, на нас зла.

— Подумаешь, — отмахнулся Женька. — Скажем, что нас попросили где-нибудь помочь.

Так они и поступили. Алевтина Борисовна смерила их подозрительным взглядом, но от нотации воздержалась. Она спешила объяснить до конца урока новую тему.

На следующей перемене друзья снова вернулись к странному происшествию. Всем, кроме Лешки, который не видел портрета купца первой гильдии, сходство странного незнакомца с Тимофеем Егоровичем казалось разительным. Правда, видели они его лицо лишь мгновение. Поэтому стопроцентно никто из пятерых друзей не был увер*ен, что это именно славный предок их нового приятеля. Да и мужчин средних лет с окладистыми бородами вокруг полно. Настораживало скорей совпадение. И еще, что незнакомец исчез с такой скоростью именно в тот момент, когда они собрались поглядеть на него с более близкого расстояния. Правда, и это могло объясняться вполне простой причиной. Мужчина кого-нибудь поджидал, пока ребята бежали по лестнице, дождался, и, естественно, ему больше в школьном дворе делать было нечего.

— А вот физик, то есть Матвей Ильич, по этому поводу говорит, что полтергейсты… Лешка выдержал паузу.

— Что он там говорит, этот твой физик? — переспросил Женька.

— Он говорит, — торжественно произнес Пашков, — что полтергейсты иногда начинают преследовать тех, кто за ними ведет наблюдение. И потом от них очень трудно отделаться.

— Вляпались, — побледнел Тема. — Чуяло мое сердце…

— Только, пожалуйста, оставь свое сердце в покое, — немедленно запротестовала Катя.

— Вам что, для бассейна особое приглашение надо? — раздался зычный голос.

Перед ребятами стоял заместитель директора по хозяйственной части Арсений Владимирович. Раньше он был кадровым офицером, командиром полка. Выйдя в отставку, он устроился в школу номер две тысячи один.

Жизнь у Арсения Владимировича на новой работе была нелегкая. Обветшавшее здание две тысячи первой давно нуждалось в капитальном ремонте. Средств на него уже второй год все никак не выделяли. Арсению Владимировичу приходилось ремонтировать школу по частям. Вот почему доблестный заместитель директора жил в постоянном предчувствии катастроф: то крыша протечет над каким-нибудь классом, то прорвет водопровод или отопление. А в последнее время еще, как говаривал сам Арсений Владимирович, «лестница встала». То есть, вернее, она не встала, а начала разваливаться. Пришлось ее закрыть. Теперь преподаватели и питомцы две тысячи первой школы пользовались только второй лестницей, на которой перед началом занятий и в конце учебного дня возникала ужасающая давка. И бранили все, разумеется, Арсения Владимировича.

Отводил душу заместитель директора на уроках по ОБЖ, которые вел уже несколько лет. Тут к нему возвращалась командирская удаль. Особенно любил Арсений Владимирович проводить практические занятия. Демонстрируя ученикам, как вести себя в критических жизненных ситуациях, бывалый военный ощущал себя почти что на полигоне. И вот теперь он еще взялся замещать учительницу физкультуры.

— В шеренгу! Стройсь! — зычно скомандовал он шестерым друзьям.

Только тут они заметили, что остальные ученики девятого «В» уже построились в коридоре по росту. Темыч хотел идти в шеренге рядом с Олегом, но Арсений Владимирович вмиг усмотрел непорядок.

— Мартынов! Не нарушать построение! В конец шеренги!

Темыч, обиженно сопя, встал последним. Доказывать что-либо Арсению было все равно бесполезно. Когда ряды были выровнены с помощью «равняйсь-смирно», заместитель директора по хозяйственной части объявил:

— Формулирую задачу. Спуститься по лестнице. Войти в раздевалку, не сломав ничего гардеробщице. Одеться. Взять плавательные принадлежности и организованно занять автобус. Вопросы есть?

Вопросов не было. Девятый «В», по привычке сметая друг друга, кинулся вниз. У входа в раздевалку, конечно же, возникла пробка. Гардеробщица испуганно ретировалась в угол. Ее уже один раз смело потоком учеников, и с тех пор она предпочитала не рисковать.