Антон Иванов - Загадка невидимого гостя

На сей раз Иван мысленно поблагодарил Муму. Благодаря тому, что Герка разнес дверь, гвоздь вытянулся безо всяких усилий. Теперь оставалось тихо открыть. Вдруг поднимется такой же скрип, как в квартире Марго? Взявшись за ручку, Иван, невольно зажмурился. Однако дверь, хоть и поврежденная Каменным Муму, отворилась совершенно бесшумно.

Оставив на террасе тапочки, Иван босиком шагнул в столовую. Озябшее тело мигом ощутило тепло помещения. Иван прикрыл за собой дверь. Затем, опустившись на корточки, спрятался за спинку кресла и внимательно прислушался. Где-то совсем рядом раздался скрежет.

Иван на четвереньках дополз до двери, выходящей в коридор, и осторожно выглянул. Пусто. Скрежет повторился. Он доносился из-за приоткрытой двери кладовки.

«Там, — не сводил глаз с кладовки Иван, — он там». Мальчик распластался на полу. «Что делать? Что делать? — пульсировало у него в голове. — Заглянуть в кладовку? Но это крайне рискованно, я, скорее всего, просто не успею сбежать. А если…»

Тут Иван заметил с наружной стороны двери задвижку. Сооружение было довольно хлипким. Но даже если преступник и обладает физической силой, пару-другую минут задвижка все равно выдержит. «Комодик в темпе можно придвинуть, — сообразил Иван. — Значит, так. Собираюсь. Заглядываю внутрь. Потом мигом его запираю. И баррикадирую дверь комодом. Ну, а дальше — возвращаюсь к Марго».

Скрежет возобновился. Иван понял: «Сейчас или никогда» — и рванулся к кладовке. Он на мгновение заглянул внутрь, но ему удалось разглядеть лишь затылок в вязаной шапочке да спину в огромной бесформенной куртке. Иван, отскочив назад, захлопнул дверь и непослушными от волнения пальцами принялся задвигать щеколду. Однако язычок никак не желал попадать в паз. «Заело, — в панике подумал Иван. — Надо двигать комод».

Он бросился к комоду, но тот оказался слишком тяжелым. Иван даже на сантиметр не смог сдвинуть его с места. В дверь кладовки с силой ударили изнутри. «Надо бежать, — мальчик видел единственный выход. — Щеколда-то едва держится».

Дальнейшее подтвердило его опасения. Едва он достиг балконной двери, дверь кладовки резко распахнулась, мужчина ринулся вслед за Иваном. «Ну все, — решил мальчик. — Живым он отсюда меня не выпустит».

Иван полез сквозь заграждения из туй на половину Королевых. Увы. Мужчина успел схватить его за воротник куртки. Иван рванулся. Но противник крепко держал его.

— Попался, гаденыш!

Иван извернулся и вылез из незастегнутой куртки. Однако двери Королевых достичь не успел. Ночной визитер, проломившись сквозь туи, вновь как клещами вцепился в Ивана. Тот в панике вскрикнул.

Из комнаты вылетели Марго и Луна.

— Пустите его! — закричала Марго.

Иван, увидав поддержку, начал с утроенной силой вырываться.

— Пустите его! Пустите его! — продолжала выкрикивать Марго.

Луна не растерялся. Зайдя незнакомцу с тыла, он со всей силы врезал ему ногой под колено. Тот истошно взвыл. Руки его разжались. Иван вырвался. Незнакомец, видимо поняв, что расстановка сил сложилась не в его пользу, кинулся обратно к туям.

— Держи! Упустим! — заорал Иван.

Они с Луной бросились вдогонку. Когда ночной визитер перебирался через ящик с туями, Ивану удалось схватить его за ногу. Мальчик дернул. Незнакомец, изрыгая ругательства, ухнул головой вниз.

— Помоги, Луна! — пытаясь удержать извивающуюся ногу, крикнул Иван. — Иначе он сейчас встанет!

— Не встанет. — Павел вцепился мертвой хваткой в другую ногу незнакомца.

— Что здесь происходит? — раздался истошный вопль из квартиры Королевых.

— Папа, скорей помоги! — кинулась к встрепанному отцу Марго. — Ребята тут жулика задержали!

— Какие ребята? Какого жулика? — остановился как вкопанный посреди террасы Кирилл Дмитриевич.

— Папа, главное, помоги! — взмолилась девочка. — Подробности потом.

— А где надо помогать? — Папа Марго совсем ничего ещё не соображал спросонья.

— Туи! Мои туи! Пожалуйста, осторожней! — уже вылетела на террасу Ариадна Оттобальдовна.

— Папа, ну что же ты стоишь! — тормошила изо всех сил Марго совершенно обалдевшего родителя.

— А-а! — вдруг словно что-то включилось у Кирилла Дмитриевича.

В следующий момент он, к ужасу Марго, подлетел к Луне и отшвырнул его в сторону.

— Папа, это не жулик! — закричала Марго. — Это ребята!

Но — поздно. Ночной визитер, вырвав вторую ногу, кинулся в квартиру Смирновых.

— А-а! — снова исторг воинственный клич Кирилл Дмитриевич и с треском вломился в живую изгородь.

— Кирилл! — взмолилась бабушка Марго. — Умоляю тебя, осторожней! Тут мои туи!

В ответ послышалось чертыханье. Ибо Кирилл Дмитриевич как раз в туях-то и застрял.

— Так. Я на лестницу, — крикнул уже на бегу Луна, — иначе уйдет!

В столовой он налетел на маму Марго. Виктория Георгиевна покачнулась и, потеряв равновесие, повисла на мальчике.

— Кирилл! — крикнула она. — Я вроде кого-то поймала.

— Мама, оставь! — поспешила на помощь Марго. — Это как раз наш Павел. И ты ему мешаешь поймать кого надо!

Марго с трудом оторвала руки матери от Павла. Он побежал к входной двери. В то мгновение, когда он её распахнул, дверь квартиры Смирновых тоже открылась. Из неё вылетел ночной визитер в надвинутой на глаза вязаной шапочке. Увидев Павла, он замер. Тут створки лифта раздвинулись. На площадку ступил Николай Лукич Безвинный в форменной милицейской фуражке, шинели, из-под которой виднелись голые ноги в тапочках. В руке он сжимал табельный пистолет.

— Стоять! — рявкнул Безвинный.

Павел послушно застыл. А ночной визитер, отскочив назад, захлопнул смирновскую дверь перед самым носом милиционера.

— Он? — подергал на всякий случай запертую дверь Безвинный.

— Он, — подтвердил Павел.

— Будем брать, — решительно заявил милиционер.

— Будем, — кивнул Павел.

— Кто хоть он такой, знаешь? — осведомился начальник отделения милиции.

— Кажется, знаю. — Павел и в этот раз не слишком хорошо разглядел ночного визитера, однако ему показалось, что тот чем-то смахивает на Владимира Дионисовича. Правда, сейчас на нем не было очков. Однако, отправляясь на дело, известный поэт и прозаик мог запросто надеть контактные линзы. — В общем, — добавил Луна, — по-моему, это Гриппов.

— Ясно. — Безвинный несколько раз нажал на звонок квартиры Смирновых.

Ему, разумеется, никто не открыл.

— Окопался, — вынес вердикт Николай Лукич. — Ничего. Не таких видали! — заколотил он кулаком в дверь. — Гражданин Гриппов! Откройте, милиция!

— Не открою! — послышался из-за двери хриплый голос. — И я не Гриппов.

— Врет, — вмешался Павел.

— Ну фрукт! — сдвинув на лоб фуражку, почесал коротко стриженный затылок Николай Лукич Безвинный. — Мы его, можно сказать, ещё до конца не взяли, а он уже в отказ ушел. Гриппов! Кому говорю, откройте!