Антон Иванов - Загадка неуловимого доктора

— Тут, — первым заметил нужную квартиру Пашков.

— Ну, наконец-то, — издал громкое восклицание Женька.

Олег, погрозив ему кулаком, приложил к губам палец другой руки.

Пашков и Темыч, шумно сопя, одновременно приложили уши к двери. Чуть послушав, Пашков едва слышно шепнул:

— Там вроде кто-то есть.

— Дай мне, — потребовал Женька и, оттеснив Лешку от двери, стал слушать сам. — Точно, есть, — подтвердил он. — То ли разговаривает, то ли смотрит чего-то по ящику.

Остальные тоже по очереди послушали. Из глубины квартиры доносились приглушенные голоса.

— Ну чего? Рискнем? — потянулся к звонку Женька.

— Думаю, стоит, — кивнул Олег. — Во всяком случае, мы ничего не теряем.

Женька нажал на кнопку. За дверью послышались птичьи трели. Однако открывать ребятам никто не торопился.

Лешка вновь приник ухом к двери. За нею по-прежнему глухо бубнили какие-то голоса.

— Ничего не понимаю, — пожал плечами Пашков.

Женька опять потянулся к звонку. На сей раз он особенно не церемонился и от души давил на кнопку. Однако если кто-нибудь и находился внутри, то признаков своего присутствия так и не обнаружил.

— Слушайте, может, кто-нибудь, уходя, забыл выключить телик? — предположила Таня.

— Или радио, — добавил Пашков.

— Радио я сам постоянно забываю выключать, — немедленно сообщил Женька.

Все же, прежде чем уходить, ребята еще раз по очереди послушали. Кажется, Таня была права: равномерный бубнеж крайне смахивал на радиопередачу. Или на какое-нибудь ток-шоу по телевизору.

— Но если работает радио, — тихо проговорил Олег, — то скорее всего тут кто-то сейчас живет.

— Правильно, — кивнула Катя. — Обычно, если уезжают хотя бы на несколько дней, то все электроприборы стараются выключить.

— Кроме холодильника, — уточнил практичный Темыч. — Иначе продукты испортятся.

— Холодильник вряд ли способен разговаривать, да еще на два голоса, — усмехнулся Олег. — Другое дело, что телевизор или радио могут работать у соседей. В подобных домах такая слышимость…

— Если у соседей, то нам не в кассу, — сказал Пашков, — а если все-таки в этой квартире, тогда, по идее, жилец должен скоро вернуться, — может, подождем, раз уж в такую даль забрались.

— Не второй ведь раз сюда возвращаться, — поддержала Моя Длина.

Стоя возле квартиры, семеро друзей думали, как поступить дальше. Тут внизу хлопнула дверь.

— Быстро наверх, — прошептал Олег. Ребята, стараясь не шуметь, поднялись на четвертый этаж. Снизу до них доносились шаги. Кто-то поднимался по лестнице.

Шаги делались все громче и громче и вдруг затихли. Олег перегнулся через перила и посмотрел вниз. Возле квартиры, куда Компания с Большой Спасской только что пыталась попасть, стоял какой-то мужчина в длинном темном пальто и шляпе.

Незнакомец глухо кашлянул. Тщательно вытер ноги о половик и принялся звонить в дверь. До ребят донеслись знакомые трели. Все семеро, затаившись, ждали, что последует дальше. Незнакомец трижды нажал на звонок. Затем, выждав с минуту, что-то недовольно пробормотал и, перейдя к соседней двери, три раза стукнул в нее кулаком.

Дверь почти сразу же распахнулась. Незнакомец молча вошел. Дверь захлопнулась. Друзья переглянулись. По их мнению, незнакомец вел себя очень странно. Если этому мужчине нужно было попасть в соседнюю квартиру, зачем он сперва так настойчиво звонил в дверь Ильи Григорьевича? А если, к примеру, направляясь именно к Илье Григорьевичу и не застав того дома, решил передать ему что-нибудь через соседей? Но и в этом случае настораживало, что соседи без звука впустили его.

— Нет, ребята, тут что-то не то, — шепотом обратился к друзьям Олег.

— А давайте-ка позвоним в ту квартиру, — предложил Пашков. — Во-первых, посмотрим, кто там живет.

— А сами прикинемся, будто вошли не в тот девятый корпус, — уже был готов хороший предлог у Моей Длины.

— Нет уж, — возразил Олег. — Уж если звонить, то попытаемся выспросить про Илью Григорьевича.

— Точно, — сказала Таня. — Повторим трюк с запиской. Ну, вроде как нас опять прислали из Диагностического центра.

— Ежедневник и ручка с собой? — протянул руку Олег.

— Всегда с собой, — шепотом отрапортовала Моя Длина. Вскоре Олег изготовил точную копию записки, оставленной в квартире на Украинском бульваре.

— Пошли, — первым начал спускаться он на третий этаж. — Если откроют, попросим передать это, — помахал он листочком.

Остановившись возле двери, за которой исчез незнакомец, Олег на всякий случай тоже прислушался. Однако то ли в квартире был тамбур, то ли еще по какой-нибудь причине до мальчика не донеслось ни звука. Если бы ребята собственными глазами только что не видели, как сюда зашел человек, мало того, кто-то открыл ему дверь изнутри, то скорее всего предположили бы, что никого нет дома.

Олег нажал на кнопку. За дверью раздался громкий надтреснутый звон. Друзья поневоле замерли. Как-то их встретят соседи Ильи Григорьевича? Каждый из семерых на всякий случай заготовил свой вариант ответа на неизбежный в подобных случаях вопрос: «Вам кого?»

Вскоре, однако, выяснилось, что беспокойство было излишне. Дверь никто не открыл.

— Может, мы ошиблись? — наконец спросил Темыч.

— В чем? — не сразу дошло до Олега.

— В том, что этот мужик именно сюда вошел, — пояснил Темыч.

— Но я-то видел, — с уверенностью произнес Олег.

— Куда же они девались? — озадаченно поглядел на друзей Лешка.

— Может, через окно удрали? — спросил Женька.

— С третьего этажа? — напомнила Катя.

— С третьего высоко, — согласился долговязый мальчик.

— А, может, он все-таки вот сюда зашел? — повернулся к третьей и последней квартире на этой площадке Тема.

В следующий миг он уже изо всех сил названивал в дверь. Однако и тут Компанию с Большой Спасской ждала неудача.

— Все, — наконец надоело Олегу. — Пошли отсюда.

Они покинули малоуютный корпус девять.

— В окна будем заглядывать? — едва оказавшись на улице, спросил Пашков.

— Не мешало бы, — отозвался Олег. К этому времени темнота сгустилась.

— Так, — задумался мальчик в очках. — Дайте прикинуть, где у них должны находиться окна… Сюда! — тут же воскликнул он. — С другой стороны дома.

До угла ребята добрались без особенного труда. Дальше путь Компании с Большой Спасской преграждали кусты и снежные заносы.

— Хоть бы одна тропинка, — посетовал Темыч.

— Видно, аборигены зимой здесь не ходят, — ответила Катя.

— Все правильно, — пригляделся Олег. — С этой стороны ведь подъездов нет.

Друзья потоптались на месте. Теперь каждому из семерых казалось просто необходимым поглядеть на окна.

— Вы как хотите, ребята, а я полез, — решил пожертвовать собою Женька.