Антон Иванов - Загадка случайного попутчика

Открыв дверь, они почему-то на цыпочках пробрались к квартире соседа. Женька нажал на звонок.

— Кто там? — почти тут же раздалось за дверью.

— Сосед, — пояснил Тема.

— Секундочку, — отозвались за дверью. Она открылась. На пороге стоял Василий

Николаевич. Очков на нем не было. В руках он держал полотенце.

— Тебе чего?

Женька хотел просочиться в переднюю, но Василий Николаевич встал так, что пройти было невозможно.

— Мне позвонить, — жалобно произнес Тема.

— Зачем? — не слишком любезно осведомился Василий Николаевич.

— Телефон у нас отрубился, — быстро проговорил Женька. — Надо на станцию позвонить, чтобы исправили.

— А то родители волноваться начнут, что я не беру трубку, — подхватил Темыч.

— Отрубился, говорите, телефон? — почему-то заговорщицки подмигнул ребятам Василий Николаевич. — Тогда плохо дело. Придется вам в автомат идти. У меня тоже не работает.

— Ну-ка! — вновь попытался войти в квартиру Женька. — Дайте я проверю.

— И проверять нечего, — по-прежнему закрывал собою дверной проем Василий Николаевич. — Говорю ведь: не работает. А теперь извините. Я умываюсь.

И он быстро захлопнул дверь. Но еще прежде, чем это случилось, оба мальчика заметили очень странную вещь: родинки возле уха у Василия Николаевича не было.

Они влетели в квартиру.

— Ты видел? — заперев замок на два оборота, уставился Темыч на Женьку. — Родинки нет.

— Видел, — энергично кивнул головой тот. — Только не понимаю, куда она делась. Верней, понимаю, но не понимаю, зачем…

— Чего ты там понимаешь и не понимаешь? — перебил Темыч. — Нету родинки. Значит, она была просто наклеена.

— Это-то ясно! — носился по квартире Женька. Темычу, чтобы поддерживать разговор, поневоле приходилось бегать следом за долговязым другом.

— Чего же тогда неясно? — спросил Тема.

Женька, достигнув кухни, побежал в обратном направлении. Когда Женька нервничал, его невозможно было удержать на месте.

— Неясно, зачем ему эта дурацкая родинка возле уха, если она ненастоящая?

— Если прилепляет, значит, зачем-то нужна, — уверенно сказал Темыч. — Бежим к Олегу.

Он уже отпирал дверь, когда Женька вдруг спохватился:

— Погоди!

— Нечего нам годить, — сурово глянул на него исподлобья Тема. — Тебя вообще не поймешь. То всюду торопишься, а когда надо…

Но Женька уже исчез в комнате Надежды Васильевны.

— Ты смотри там ничего не разбей! — крикнул вдогонку Темыч.

Но тот уже вышел обратно. В руках он держал радиотелефон.

— Какой у твоего соседа номер? — подпрыгивая от нетерпения на месте, спросил Женька.

Темыч на минуту задумался и уверенно назвал номер. Миг — и Женька, набрав нужную комбинацию цифр, прислушивался к длинным гудкам.

Затем трубку подняли.

— Алло? — прозвучал очень четко голос Василия Николаевича. — Алло! Алло! Ничего не слышно! Перезвоните!

Трубку повесили.

— Работает у него телефон, — повернулся Женька к Темычу.

— Выходит, он нас не хотел пускать в квартиру, — отозвался тот.

— Теперь бежим к Олегу! — вновь открыл дверь Женька.

Спустившись на лифте вниз, они понеслись к дому Олега проходными дворами. Так было ближе. Вот и Портняжный. Наконец, Олег отворил им дверь.

— Ну, как? — осведомился он прямо с порога.

— Никак! — выпалил Женька.

— Вернее, как, но совсем не то, — внес существенную, по его мнению, поправку Тема.

— Вы в своем уме? — постучал себе пальцем по лбу Олег.

— В своем! — одновременно ворвались в гостиную Тема и Женька. — А вот родинки нету.

— Слушай, Олег, они, кажется, и впрямь чокнулись, — с тревогою посмотрела на вновь прибывших Катя.

— Сама бы увидела, тоже чокнулась бы, — буркнул в ответ Тема.

— А что вы увидели? — поинтересовалась Моя Длина.

— Говорю же, родинки нету! — повторил Женька.

— Так, — жестом остановил его Олег. — Давайте-ка по порядку. Вы в квартиру к нему попали?

— Нет, — немедленно внес ясность Тема.

— Мы говорим: «У нас телефон не работает!» — заорал Женька. — Он говорит: «И у меня телефон не работает!» Я хочу войти, он поперек дороги стоит. Не пускает. Потом я звоню. У него работает.

Олег за долгие годы общения с Женькой уже знал, как тот выражает мысли, когда волнуется. Поэтому умудрился немедленно вычленить из потока слов нужную информацию.

— Выходит, Темкин сосед наврал, что у него телефон не работает, — задумчиво произнес мальчик в очках.

— Что же он скрывает у себя в квартире? — внимательно посмотрела на друзей Таня. — Если он даже соседа на пять минут не впустил.

— Тем более, — добавил Темыч, — что он уже с моей матерью подружился. И чай у нас целый час пил.

— Это-то и странно, — сказал Олег. — Обычно нормальные люди по таким мелким поводам с соседями зря отношений не обостряют.

— А почем вы знаете, — многозначительно проговорила Моя Длина. — Может, у него там кто-нибудь был. Например, возлюбленная, которая вообще-то чужая жена. И поэтому он, как человек благородный, не захотел, чтобы вы увидели ее у него в квартире.

Катя и Таня выразительно переглянулись. Женька со свойственной ему прямотой выпалил:

— Ну, ты, Школьникова, начиталась всякой любовной лабуды!

— Много ты понимаешь, — презрительно сощурилась Моя Длина.

— Может, и не понимаю, — взмахнул сразу двумя руками Женька. — Нас, значит, по-твоему, он не пустил из-за возлюбленной. А родинку что, он тоже из-за нее снял?

— А вдруг у Василия Николаевича две возлюбленных? — захихикала Катя. — Одной родинка возле уха нравится, а другой нет. Поэтому он ее то снимает, то надевает.

Остальные усмехнулись. Затем Олег поглядел на троих петербургских паломников:

— А теперь постарайтесь вспомнить наверняка, была у того Василия Николаевича, который с вами ехал в электричке, родинка возле уха?

Мальчики задумались.

— По-моему, все-таки была, — чуть помолчав, произнес Женька. — Но вообще уже столько времени прошло… Нет, — покачал он головой. — Точно уже сказать не могу.

Пашков и Тема тоже на все сто процентов теперь утверждать не могли.

— А в общем-то это не так уж и важно, — вдруг блеснули за стеклами очков глаза у Олега. — Меня гораздо больше интересует другое: у Василия Николаевича, которого мы сегодня снимали, была родинка, когда он подходил к дому?

— Сейчас посмотрим, — включила Моя Длина видеомагнитофон. — Она прокрутила пленку немного вперед. Затем нажала на стоп-кадр. — Есть родинка! — издала она торжествующий возглас. — Хорошо, что я догадалась снять его со всех сторон.

Родинка возле уха и впрямь была великолепно видна.

— Молодец, Машка! — в который раз за сегодняшний день похвалил ее Олег.

Затем в гостиной повисла тишина. Друзья пытались найти ответ на один и тот же вопрос: что все это может значить.