Сергей Иванов - Близнецы и Сгоревший Замок

— Уж не про то ли «живое существо» речь идет, которое съело кабинет в доме господина Берестова? — Это произнесла проницательная мама.

И близнецам оставалось только кивнуть:

— Про то самое.

И дальше Олег рассказал о своей поездке, о разговоре с Эдуардом Григорьевичем и его женой…

— При этом что удивительно, — заметил дед Олава, — задачи по геометрии у него решены, а сочинение «Последний день моих каникул» написано… Удивительно способный мальчик! — И он выразительно посмотрел на Ольгу.

Наступила пауза, во время которой близнецы, каждый на свой лад, подумали о том, что даже самые лучшие взрослые остаются все-таки взрослыми, и тут уж ничего не поделаешь — таков закон природы!

— Мы ведь все-таки посоветоваться пришли! — сказала Оля, почти не надеясь, что разговор об уроках прекратится.

Наступила еще одна пауза, во время которой взрослые поняли, что занудством они ничего не добьются.

— Продолжай, сынок, — сказала бабушка Тома. Она звала близнецов: сынок и дочка.

И Олег продолжил — про предположение Веры Петровны, что пожарный инспектор ошибся, а живой огонь возник сам собой… Конечно, это похоже на фэнтази, но ведь Эдик действительно не виноват, а больше некому было туда проникнуть и поджечь!

— А что Лида? — спросил отец.

— При чем здесь Лида?! — изумился Олег.

— Я имею в виду: что она думает?

А Ольгу почему-то неприятно изумили слова папы-Севы… про Лиду.

— Сказки братьев Гримм, — сказала бабушка Тома.

— Это ты в смысле чего?

— Это я в смысле живого огня.

Оля чувствовала, что она тоже не верит ни самостреляющим ружьям, ни самовылезающим неизвестно откуда огням!

А в ошибку пожарного инспектора ты веришь?

По правде говоря, тоже не очень. Она верит в злоумышленника, который неизвестно как пробрался в дом и неизвестно зачем развел огонь под письменным столом в кабинете Берестова-папы.

Но когда попробуешь представить себе этого человека, а главное — причины, по которым он совершил свое злодейство, то понимаешь, что лучше все-таки и проще поверить в «огненного зверя».

И с удивлением она услышала, что ее родная половинка решает… окончательно решается поверить в живую «Огневушку» (как в сказках Бажова). Даже потом стал звонить Лиде, сообщил, что следствие закрыто, что это самовозгорание…

Но ведь ясно же: не то здесь что-то! Однако Оля промолчала… Ей теперь ужасно хотелось попасть на бывшее место происшествия, все осмотреть самой. Ей почему-то казалось: вот она посмотрит и поймет, как дело было и в чем же там правда!

Но несколько дней не было никакой возможности заниматься чем-нибудь, кроме самых необходимых дел. Уроки, репетиции, спектакли. Наконец в четверг вечером они узнали, что завтрашнее представление отменяется. Причина здесь не важна, и мы не станем на ней останавливаться. Главное, появлялись свободные полдня. И Оля сразу подумала, что хорошо бы поехать в усадьбу, все там разведать, собственно, просто посмотреть — самой, своими глазами.

Да только ведь ее туда не звали! И, вернее всего, вряд ли будут рады, если она опять начнет там копаться. Может, как-то при помощи Олежки?.. Спросила голосом Лисы Патрикеевны:

— А ты что сегодня собираешься?

И по тому, как братец начал ускользать от прямого ответа, Оля поняла: у него с Лидой встреча…

А меня не приглашают!

И тут дело не в обиде. Она не обижалась, но ей надо было туда попасть.

— А скажи, пожалуйста, вы где встречаетесь? Он покраснел.

— Да просто… погуляем немного. — Ему не хотелось от сестры ничего скрывать, но и не хотелось ничего рассказывать.

«Погуляем немного» — скорее всего это значило, что за город они не поедут.

Ну и прекрасно!

Туда может приехать Ольга — под каким-нибудь предлогом… Под каким — это всегда можно придумать… даже заранее не придумывая.

Подождав, когда брат ускачет на свидание, Оля буквально минут через пять вылетела из дома.

— Ты-то куда, птица? — спросил дед Олава, с удовольствием глядя на свою прелестную внучку.

— Ой, дедушка, как нехорошо с твоей стороны кудыкать!

— Хитрость в тебе чисто ямайская! — Олава Джонович усмехнулся.

— Это в смысле какая?

— А такая, которая всему свету видна… Куда же ты все-таки отправляешься?

Ольга помучилась сомнениями две-три секунды, а потом все ему рассказала. Причем быстро и толково.

— Ну и что ты там собираешься заметить?

— В том-то и дело… — Ольга развела руками. — Но чего-нибудь я там обязательно увижу!

План у нее был такой. Доехать докуда можно на автобусе — хотя б до того же Еловина. А оттуда на лыжах… Это и не очень подозрительно, кстати. В смысле, что девочка каталась-каталась, а потом устала дико и решила забрести на огонек к своей подруге… Ах, ее нету? Ну, а можно, я тогда вот здесь вот — с краешку, на крылечке… Как говорится в той сказке: «Я лягу на лавочку, хвостик под лавочку, курочку под печку…»

И, возможно, это уже получится не совсем «ямайская хитрость», а кое-что похитрее!

Она действительно доехала до Еловина, а оттуда пошла в направлении усадьбы господина Берестова. Здесь это место, конечно, знал всякий. Впрочем, всяких, увы, не оказалось: январский мороз, дело к вечеру… Кого тут на лыжню потянет?

Ей попался один-единственный физкультурник — старый дяденька, от которого пар валил, как от тепловоза. Он и указал дорогу: через поле, потом по березняку, потом в горку, потом…

— Ее уж и видать будет!

Вскоре Оля поняла, что она отнюдь не выдающаяся лыжница и напускать на себя поддельную усталость вовсе не придется, потому что усталости и так хватало. Ведь это был ее первый поход за два или даже три года. Потому что прошлую и позапрошлую зимы они провели, как говорится, «в южных регионах», где леса жиденькие, а морозы и снега тоже.

Теперь Ольга плелась на тяжелых, словно бы сделанных из чугуна, лыжах, уверяя себя, что ничего страшного не происходит, что никуда она не денется.

Так оно в результате и случилось, но стоило ей это немалой силы воли… если только так можно выразиться. Оля подъехала к усадьбе в таком состоянии, что, если б надо было сейчас сыграть отчаявшуюся, чуть не ревущую девочку, — это ей удалось бы запросто.

Но в такие моменты — если только человек действительно проявил силу воли и честно боролся с трудностями — к нему приходит удача. Оля увидела калитку в сплошном высоченном заборе. И, совершенно не надеясь, что она открыта, толкнула железную дверцу лыжной палкой.

Калитка открылась!

За ней была неплохо утоптанная дорожка, которая вела куда-то в столетние елки, которые уже являлись «личным лесом» господина Берестова и… его дочки. И по этой дорожке шла женщина. Услышав калиточный скрип, она быстро обернулась. Медленная, несколько удивленная улыбка появилась на ее лице: