Алексей Биргер - Тайна волжской Атлантиды

— Ну, это преувеличение. Хотя кое-что сохранилось, верно. Но, в основном, развалины. Сами понимаете, за полвека с лишним вода многое изъела и источила. И к тому же, там, где судоходные пути проведены, там самые большие здания ещё до того снесли, как воду дали. Но чуть в сторону от путей — там, да, ещё можно целые кварталы увидеть… Стоп! Вот, город начинается!

Мы остановились, и стали жадно вглядываться в воду. Нам показалось, что мы смутно различаем стены домов, провалившиеся крыши… Но в тот момент рябь по воде пошла, поэтому трудно было сказать, действительно мы их видим, или это наше воображение.

Рыбаки стали перебираться в свою лодку.

— Спасибо вам! — помахал рукой Серега. — Здорово вы нас выручили!

— Да и вы нас тоже! — откликнулся Павел.

— Слышь, мужики… — Колька слегка замялся. — Нельзя стрельнуть у вас на самогонку, до того, как рыбу продадим? А то, если вам надо, мы и на вашу долю возьмем, бутыль или сколько скажете, подвезем к вечеру.

— Сколько самогонка стоит? — спросил Алик, доставая бумажник.

— Да… Ну, по пятнадцать рублев всегда сторговаться можно.

Алик протянул ему сотню.

— Тридцать — на вас, семьдесят — на нас. Попробуем местный продукт. Вот только где вы нас найдете?

— А вы вон в той бухточке причальте, — указал Колька. — Там и место красивое, и спокойное, никакой шторм не страшен. Там мы вас и найдем.

На том и порешили.

Рыбаки, пересев в свою лодку, опять налегли на весла.

— Ты не слишком легкомысленно с сотней расстался? — спросил Сергей у Алика.

— Не думаю, — ответил тот. — Вернутся они, чтобы в дальнейшем источник благ не потерять.

— Тебе виднее… — Сергей пожал плечами и перегнулся через борт. — Мне не терпится совершить пробное погружение. Может, я камеру налажу, акваланг надену — и нырну?

— Предлагаю сперва пообедать, — сказал Павел. — Причем на берегу. Разложим костерок, рыбку зажарим… Красота!

Все согласились с этой идеей, и мы направились к берегу.

Обед у нас получился на славу. Бухточка и впрямь оказалась очень приятной — и, судя по малому количеству мусора, довольно далекой от любого жилья. Купаться там было просто здорово, особенно с той стороны бухточки, где были не мелкие камни, а ровный чистый песок. И лес подступал почти вплотную к ней. Я взялся разделать рыбу — слава Богу, навык разделки рыбы у меня неплохой — и, пока я занимался рыбой, а телевизионщики раскладывали костер, перевозили с яхты сковородки, котелки, соль, растительное масло и прочее и резали огурцы на салат, Ванька с Фантиком смотались в лесок и вернулись вне себя от восторга, с десятком белых, десятком подосиновиков и кучей лисичек.

— Грибное жаркое — это здорово! — восхитился Павел. — Особенно из таких благородных грибов. Судаки с грибами — это ж то, что в роскошных ресторанах подают как сумасшедший деликатес, за бешеные деньги, а у нас получше, чем в любом ресторане, будет, потому что все такое свежее, какого в городе не найдешь!

Мы и правда великолепно пообедали, а потом повалялись в тенечке. Объелись мы так, что трудно было двигаться. Опять шевелиться мы начали часам к четырем, к началу пятого, и Сергей опять вернулся к своей идее о пробном погружении.

— Что ж, мы не против, — согласились Алик и Павел. — В конце концов, нам каждый день дорог.

— Тогда возвращаемся на яхту и распаковываем снаряжение! — заявил Сергей.

Мы вернулись на яхту, отошли подальше от берега, нашли место, где в воде была видна довольно неплохо уцелевшая часть города — нам даже пришлось слегка лавировать, чтобы ненароком не налететь на какую-нибудь стену или крышу, подступавшие совсем близко к поверхности воды. Мы отошли от судоходных путей, и напороться здесь на останки древнего города можно было не хуже, чем на риф.

Остановившись, мы стали готовить Сергея и Алика к погружению… Алик решил нырнуть с Сергеем, для подстраховки.

Собственно, с этого я и начал свой рассказ.

И вот Сергей и Алик скрылись под водой, а мы ждали на палубе. Я, Ванька и Фантик устроились на самом носу и вглядывались в воду.

— Ничего не видно! — пожаловалась Фантик. — Эта золотая рябь на воде она очень красивая, но так интересно было разглядывать подводный город!

— Ничего! — отозвался Ванька. — Они ведь обещали, что дадут и нам поплавать с аквалангами, поэтому мы даже пощупать все сможем, там, внизу!

— Я не очень-то уме плавать, — призналась Фантик.

— Ничего! — успокоил её Ванька. — Плавать с аквалангом — это совсем другое дело. Он словно сам тебя держит.

— А ты разве плавал когда-нибудь с аквалангом? — удивилась Фантик.

— Нет, не плавал, — признался мой братец. — Но я читал, как это бывает. И в книжках видел. И потом, — добавил он, — тебя всегда можно на трос привязать. Ты дернешь за трос — и тебя сразу вытянут. Тебе только и останется, что ходить по дну и ни о чем не беспокоиться!..

— Ой, смотрите! — воскликнула Фантик, перебивая Ваньку. — Кажется, Сергей!

Мы поглядели туда, куда она указывала. Там, довольно близко к поверхности воды, скользила темная тень, по очертаниям похожая на аквалангиста.

— Да, очень похоже, что это Сергей! — сказал я. — Наверно, снимает какой-то интересный вид сверху…

Но тут мы услышали возгласы Алика и Павла. Пока мы следили за тенью уже исчезнувшей — сперва вынырнул Алик, выбрался на борт, потом вместе с Павлом они перегнулись через корму и стали вытягивать подплывшего Сергея.

— Погодите… — Фантик нахмурилась. — Выходит… Раз Сергей вынырнул у кормы — значит, эта тень была не Сергеем!

— Значит, так, — согласился я. — Но в воде мало ли что можно увидеть. Может, это была коряга, которую несло течением. Какой-нибудь топляк…

— Нет! — заспорила Фантик. — Это был человек, точно!

— Мне тоже показалось, что это был человек, — сказал мой братец. — Но сейчас я уже сомневаюсь. Под водой и вправду много чего может привидеться, там иногда такие тени играют…

Фантик выпрямилась и внимательно посмотрела вокруг.

— Ты чего? — спросил я.

— Проверяю, нет и поблизости другой яхты… Или, вообще, какого-нибудь корабля, с которого мог бы нырять аквалангист.

— Да ничего нету! — сказал я. — Игра света и тени это была, точно! Пойдем лучше послушаем, что Сергей рассказывает, а то как раз пропустим самое интересное!

И мы заспешили на корму. Когда мы подошли, Сергей как раз избавился от маски и ласт и принялся рассказывать взахлеб.

— Там и правда… И правда, есть, что снимать! От домов, конечно, немного осталось, но я умудрился даже в квартиру проникнуть, на первом этаже какого-то домика… Деревянные домики лучше сохранились. Ведь вода кирпич и камень истачивает, а дерево — дубит. И… и из-за того, что вода постоянно движется, там все время колышется чуть-чуть, то одно, то другое, и такое впечатление, что город — живой, что он своей жизнью живет! Но вы все это на пленке увидите, я много отснимал!.. Сколько мы под водой пробыли?