Андрей Трушкин - Клад замедленного действия

Да, отряд выглядел далеко не лучшим образом. Оборванные, вымазанные в грязи с ног до головы, к тому же испуганные, мальчишки представляли жалкое зрелище. Но им на это, честно говоря, было наплевать. Можно рисоваться где-нибудь на дискотеке, когда на тебя наезжает компания из соседней школы или назревает драка в подворотне. Что там драка? Ну надают тебе тумаков. Да и ты, наверное, в долгу не останешься и успеешь попортить пару челюстей. Два-три синяка — вот и все дела, через неделю забудешь. А тут пришлось столкнуться с таким… Никогда мальчишки не думали, что страх смерти может быть таким глубоким и отвратительным.

Наконец болото осталось позади, и тропинка, которая ранее то и дело терялась в камышах, тонула в торфяных ямах, вывела друзей к сосновому бору. Та самая белка, которая промчалась мимо них, смотрела на невиданных гостей любознательными глазками-бусинками. Со своей высоты она видела не только трех мальчишек, но еще одного взрослого в камуфляжном костюме, который притаился в кустах. Ничего не подозревая о присутствии рядом постороннего, ребята двигались, все убыстряя шаг. Хотелось поскорее оказаться дома и почувствовать себя под защитой взрослых. Но увы, в этот день их приключения еще не закончились.

— Эй, постойте! — донеслось до них вдруг из кустов.

Гришка при этих словах, произнесенных шепотом, чуть не свалился, будто фраза прозвучала не еле слышно, а шарахнула ему по голове с мощностью молнии, брошенной каким-нибудь крутым богом вроде Зевса. Илья вздрогнул и застыл на месте. Олег сделал шаг в сторону, чтобы немедленно юркнуть в кусты.

— Стойте, ребята, стойте, не убегайте, пожалуйста! — донесся до троицы хриплый шепот. — Мне помощь, помощь нужна! Я не из тех, кто в вас стрелял. Пожалуйста, помогите!

Как ни велико было желание немедленно задать стрекача, ребята застыли на месте. Они еще не были, подобно многим взрослым, отравлены циничным равнодушием к тем, кто просил о помощи. К тому же голос был таким жалким. Гришка нагнулся, подобрал суковатую палку и отодвинул ею в сторону кусты. Там, сквозь сучья, он увидел измученное болью лицо парня лет двадцати. Правой рукой тот зажимал рану в левом плече. Голова его то и дело дергалась, а губы двигались, будто что-то быстро-быстро шептали.

Друзья стали полукругом рядом с раненым.

— Пожалуйста, пожалуйста, помогите, — зачастил парень в камуфляже. — Я не стрелял в вас, честное слово.

— Это мы уже поняли, — довольно спокойно ответил Гришка, который в уме уже прикинул, что втроем с одним парнем они как-нибудь справятся. Если, конечно, он не прячет за спиной оружие. Впрочем, и тут он, наверное, успеет ударить противника палкой по руке прежде, чем тот успеет выстрелить.

— Не бойтесь, — успокоил их незнакомец. — Это правда, я не из того отряда. Они хотели меня убить, точно так же, как и вас. Я рад, что вы выжили.

— Мы тоже рады, — не слишком миролюбиво процедил Олег. — А чего они за нами погнались?

— Это из-за меня, из-за меня — попытался приподняться, чтобы сесть, парень.

Гришка покрепче ухватил палку, но незнакомец не обратил на это ровно никакого внимания. Все его мысли были прикованы сейчас к ране, из которой вязкими сгустками даже не вытекала, а словно выдавливалась кровь.

— Я тут нашел одну вещь. Угораздило меня. Ну и решили они от меня избавиться. — Голос незнакомца то взвивался на высоких нотах, то был едва слышен. — Хотели у меня отобрать, да я не дался. У меня ведь тоже с собой кое-что было. — Правой рукой парень похлопал себя по карману, и оттуда в траву вывалился чудной нож.

Гришка хотел шарахнуть незнакомцу прямо по башке и броситься бежать, но тот предостерегающе поднял руку:

— Да не бойтесь вы, я вам сказал. Я сейчас не опасней кролика, который в клетке сидит в наручниках… Если бы вы на нас случайно не напоролись, мне бы точно кранты были. Раненый я бы далеко не ушел. Гранатой, гады, меня достали. А как вы-то от них сбежали?

— Сделали вид, что в болоте утопли.

— Провели, значит, Первого? — удивился незнакомец. — Считайте, повезло. Первый — волчара еще тот. Хорошо, что им сегодня уходить надо было во что бы то ни стало. А то бы они тут по лесам еще пару дней могли рыскать, нас вылавливать.

— Значит, они ушли? — с надеждой спросил Олег.

— Думаю, что да, — кивнул незнакомец. — Они же считают, что вас, свидетелей, похоронили в болоте, ну а я ранен. С такой раной одному в лесу выжить практически невозможно. Да и потом не побегу же я в милицию жаловаться. На мне ведь тоже кое-что висит. Один этот нож, — парень покосился на оружие, тускло поблескивающее в траве. — Только он года на два потянет. Ребята, пожалуйста, Христом богом прошу, — через приступы хриплого дыхания выталкивал из себя незнакомец слова, — не бросайте меня: помру ведь.

— До деревни дотащим? — исподлобья вопросительно посмотрел Илья на друзей. — Только не думайте, что это так просто: он здоровый бугай.

— Нет, нет, — зашептал незнакомец, — в деревню нельзя. — Первый узнает — убьет. Мне в милицию нельзя, в больницу тоже. Я здесь отлежусь, я знаю. Вы мне только… — тут незнакомец на некоторое время замолчал и прикусил нижнюю губу так, что на ней тут же набухла густая капелька крови. — Только мне йоду надо, бинтов. Бинтов побольше, ваты. Да, воды еще. Если есть, стрептоцид. Водки можно. Я вас здесь, здесь буду ждать. Никуда не уйду, не смогу.

С этими словами незнакомец, страшно побледнев, упал на бок. Рука его, зажимавшая рану, бессильно упала.

— Умер, — выдохнул испуганно Гришка.

Илья наклонился над парнем, взял его за запястье и отрицательно покачал головой:

— Живой. Пульс слабый, но есть.

— Чего делать будем? — поморщился Олег, который не выносил вида крови даже в видеобоевиках. Ох, лучше бы он этим летом поехал в лагерь. По крайней мере, таких приключений у него бы не было.

— Черт его знает, — хмыкнул Гришка, пытаясь очистить руки от корочки сухой глины. — Может, он и правду говорил насчет этого Первого. Как он в нас сразу палить начал, не раздумывая. Точно волк, а не человек. Да и потом этого, — он посмотрел на распростертое перед ними тело, — наверное, и транспортировать нельзя. «Скорую» ему сюда вызвать бы, да откуда здесь «Скорая»?

— Ладно, — поднялся с колен Илья и аккуратно определил руку незнакомца ему на грудь. — Пусть лежит, как лежит — на спине. Кровь вроде запеклась. В конце концов, сам виноват, что с этими связался. А нам теперь ломай голову: и в милицию не сообщай, и его спасай. Пошли они все к чертям.

— Жалко, — плюнул на руки Олег и осторожно потер опухшие от комариных укусов веки. — Человек все-таки.

— А мы что — не человеки? — взвился Гришка. — Ладно, пошли в деревню. Не утащим мы его. Пока дойдем, чего-нибудь придумаем.