Майкл Колман - По следу черного коня

— Да, Карл.

На другом конце затараторили, что-то объясняя. Мистер Петерсон кивнул.

— Отлично. Спасибо. — И захлопнул трубку.

— Ну что? Он в Лондоне?

— Если и в Лондоне, — произнес мистер Петерсон, — то он покойник. Это номер Кенсингтонского крематория!

Школа Эбби, 13:15

— Кенсингтонский крематорий? — скривился Роб. — Ты уверена?

Элизабет повесила трубку телефона-автомата, висящего рядом с учительской, на рычаг.

— Конечно, уверена! Тут уж спутать трудно!

Скучая в классе, она надумала позвонить по номеру, полученному от Митча, и теперь почти жалела об этом.

— И что теперь? — угрюмо буркнула она.

— Теперь пойдем и сделаем то, что собирались сделать так и так, — ничуть не смутившись, ответил Роб. — Митч пишет, что очень спешил. Мог спутать номер. Давай-ка все равно посмотрим, что сможем отыскать в Сети…

Десять минут спустя они вошли в Интернет через библиотечный компьютер. Поиск пошел быстро. Пройдя тем же путем, что и утром, они снова добрались до пространного списка отелей, но теперь Роб щелкнул на кнопку меню, надписанную словом "ИНСТРУМЕНТЫ". Из нее выпало дополнительное меню. Роб щелкнул на пункте ПОИСК.

Тотчас же выскочило окно поиска:

ВВЕДИТЕ КРИТЕРИЙ ПОИСКА:

Роб впечатал в строку слово "Кенсингтон". Список отелей тотчас же изменился. Вместо множества страниц уцелевшая часть списка уместилась на одном экране.

— И что дальше? — спросила Элизабет.

— Проверим каждый? — предложил Роб. — Ни в одном телефонные номера не подходят под имеющийся у нас. Но мы можем наткнуться на какой-нибудь похожий.

Роб начал перебирать отели один за другим, щелкая на каждом названии по очереди. И всякий раз на экране появлялась более подробная информация об отеле. Порой это была просто страница текста — адрес и телефонный номер отеля, а также стоимость номеров.

Некоторые названия вызывали куда более замысловатые странички — с фотографией отеля и текстом с подчеркнутыми там и тут словами.

— Домашняя страничка, — заметил Роб, когда открылась одна из подобных страниц.

Элизабет кивнула. Она знала, что подчеркнутые слова ведут к дополнительным сведениям. Достаточно щелкнуть на слове, и они будут предоставлены.

Роб понемногу подбирался к концу списка. В файле каждого просмотренного отеля обязательно где-нибудь обнаруживалось слово "Кенсингтон". Либо сам отель находился в Кенсингтоне, либо "Кенсингтон" входило в название — а зачастую и то, и другое сразу.

— Смотри! — выдохнула Элизабет, когда Роб вызвал домашнюю страничку отеля "Кенсингтон Континенталь".

— Близко, — кивнул Роб. — Пока что самое точное попадание. 2717289 вместо 2712789.

— Ребята! Нашел! — Джош появился из-за стеллажей справочной литературы с таким ликующим видом, будто наткнулся на сундук с сокровищами.

В руках у него была книга. "Победа в шахматах".

— Что, Лореноборец, а? — осведомился Роб.

— Надеюсь от всей души!

— Рокировка… — пробормотала Элизабет, глядя на телефонный номер. — Обмен фигур…

— Какой еще обмен? — спросил Роб.

— Должно быть, Митч запомнил цифры правильно, но не в той последовательности. Может, он случайно переставил 7 и 2 местами.

— И на самом деле увидел часть адреса отеля "Кенсингтон Континенталь"? Не исключено.

Все трое принялись изучать домашнюю страничку отеля, где бьша указана стоимость номеров различного класса.

— Дороговато, — присвистнула Элизабет.

— Зато большой, — оглянулся через плечо Джош. — В таком большом отеле легко затеряться среди народу.

А Роб терзался навязчивым ощушением, что где-то недавно сталкивался с этим названием.

— Отель почему-то запал мне в память.

"Почему бы?" — гадал он, просматривая страничку. Наткнулся в конце на строчку "Выставочно-коммерческий центр: Ближайшие события" — и от нечего делать щелкнул по подчеркнутому слову.

ИНТЕРНЕТ-ШОУ

ИНТЕРНЕТ-ЧЕМПИОНАТ

Сеанс одновременной игры между гроссмейстером Георгием Борзовым и пятью шахматными программами по Интернету.

— Не то ли это шоу, на которое нас звала твоя мама? — поинтересовалась Элизабет.

— Да! — воскликнул Роб. — Вот откуда я его запомнил! Оно проводится в "Кенсингтон Континентале".

— Думаешь, Мур будет там? — спросил Джош. — Ерунда! Он ведь должен сидеть тише воды, ниже травы, а?

— Если он живет по фальшивым документам, так он и есть тише воды, ниже травы, — возразила Элизабет. Ей вдруг в голову пришла любопытная мысль. — А что делают на этих выставках, Роб?

— Покупают и продают. Компании устанавливают стенды, где демонстрируют свою продукцию, принимают заказы и всякое такое.

— Принимают заказы?

— Разумеется. Там вертятся огромные деньги.

Элизабет снова поглядела на экран. В самом низу виднелась подчеркнутая фраза "Компании, принимающие участие". Перехватив мышку у Роба, девочка щелкнула на фразе. Высветился список. Элизабет перелистывала его, пока не дошла до буквы "Ш".

И молча ткнула пальцем в экран. Роб и Джош уставились на нее.

— Знаешь, Элизабет, я передумал. Что-то мне вдруг захотелось съездить на нынешнюю выставку. А ты не хочешь?

— С удовольствием, — отозвалась Элизабет. — А ты, Джош?

— Куда вы, туда и я, — не раздумывая, отозвался Джош. — Слишком уж много совпадений.

И все трое снова воззрились на экран, где как бы полыхало знакомое название:

Шах-и-Мат, Инк.

Перт, Австралия

Пятница, 16 ноября, 12:45

Том не знал, как быть. И снова принялся перечитывать письмо Элизабет.

Том распечатал письмо на принтере. Показывать отцу или не стоит? Тома до сих пор бросает в краску при одной лишь мысли о катастрофе с Кенсингтонским крематорием.

Выдернув листок из принтера, Том сунул его в карман.

От: elisabeth@abbey.prime.co.uk

Кому: tp274173@perhigh.edu.au

Отправлено: Четверг, 15 ноября, 13:44

Тема: КЕЛЬВИН МУР — СНОВА

Том,

Хотим дать тебе знать, что, судя по всему, Митч просто спутал цифры номера. Надо было 2717289, а не 2712789. Почему? Да потому, что это номер отеля" Кенсингтон Континенталь"… И угадай с трех раз, чья компания приобрела стенд на" Интернет-шоу", которое там состоится в субботу? Правильно — "Шах-и-Мат"!

Я, Роб и Джош едем туда, но только не спрашивай, что мы будем делать, если и вправду *увидим* сам, знаешь, кого! В общем, после мы тебе черкнем, что да как, особенно, если выясним что-то полезное для твоего отца.

"Пожалуй, покажу. Может быть…"

Отель" Кенсингтон Континенталь"

Суббота, 17 ноября, 10:30

Реклама выставки начиналась за две мили от отеля — желтыe листовочки, наклеенные на фонарные столбы через равные интервалы. Теперь, когда миссис Занелли развернула машину в последний раз, выруливая к обочине, им на глаза попался щит: "Интернет-шоу. Стоянка".