Поль-Жак Бонзон - Тайна похищенного пса

И я убежал, унося с собой фотографии. Как же я запыхался, пока бежал на улицу От-Бютт! На лестнице мне пришлось дважды остановиться, чтобы перевести дух. Но как только я оказался перед дверью, моя решительность моментально улетучилась: может, она уже забыла обо мне или ее мама будет против…

Все же я осмелился постучать. Дверь тут же распахнулась, и передо мной оказалась та самая женщина, которая откопала меня в снегу; она улыбалась.

— А, вот и ты… входи!

Я прошел в крошечную, но хорошо протопленную кухню. Тут же из комнаты послышался слабый голос:

Мама, кто там?

Это он! Значит, меня ждали!

На этот раз мама девочки без колебаний подтолкнула меня к комнате. Девочка лежала в своем шезлонге в той же позе, что и позавчера вечером.

— А я тебя вчера прождала весь вечер… думала, ты уже никогда не придешь.

Она улыбалась, и я понял, что она действительно очень рада меня видеть. Я объяснил, почему не пришел вчера.

Когда ты ушел, до меня дошло, что я даже не знаю твоего имени… Меня зовут Мади, а тебя?

Тиду.

Тиду, — повторила она. — Я не знаю ни одного Тиду в Лионе.

Мади знаком предложила мне сесть.

— Садись здесь, с этой стороны, чтобы я тебя лучше видела, а то мне нельзя наклоняться вперед.

Я пересел поближе. Мне трудно было привыкнуть к ее неподвижности. В тот раз я не заговаривал о ее болезни, а сейчас осторожно спросил:

Тебе очень больно?

Нет, что ты! То есть только когда я двигаюсь. У меня болит правое бедро, в кости.

А давно ты болеешь?

С лета. В последние дни перед каникулами мне уже было больно ходить в школу. Врач сказал, что это очень надолго…

— Ты никогда не выходишь?

Она улыбнулась.

А как ты себе это представляешь? Мне же нельзя двигаться!

Подруги-то тебя навещают?

Да, сначала они часто приходили, почти каждый день… А потом в октябре я уезжала, и они отвыкли…

Ты уезжала?.. Из Лиона? Она опустила голову.

Доктор сказал, что мне необходимо солнце, много солнца… и меня отправили на юг, в санаторий. Это такой большой дом, полный больных людей… я так и не смогла к этому привыкнуть. Это плохо, я знаю, но мама меня всегда баловала… Она очень хорошая. Я так по ней скучала! Ты знаешь, я ведь обожаю деревню: поля, лес, животных… но когда ты не можешь ходить — это совсем другое дело. Мне было грустно, я перестала есть и через три недели написала, чтобы меня забрали.

Она, как бы оправдываясь, посмотрела в окно.

— Здесь тоже бывает солнце… Не сегодня, конечно. А в хорошую погоду оно всегда заходит в мою комнату и добирается почти до самого шезлонга! Нам так повезло, что снесли дом напротив, он загораживал весь вид. Можно подумать, что это сделали специально для меня. Вот посмотри в окно!

Я подошел к окну. Обзор действительно был хороший. Но в сумерки серое небо и снег на крышах сливались в однообразную серую мглу.

— Обычно здесь очень красиво, — настаивала она, — виден небоскреб в Виллербанне и даже горы. Утром в хорошую погоду можно разглядеть Монблан.

Она оживилась и была просто счастлива рассказать мне о своем родном городе — совсем как Корже тем вечером, на Крыше Ткачей. Мади любила Лион и считала его красивым. Может, и я буду так когда-нибудь считать, но пока что этот город отнял у меня Кафи.

Я стоял молча, не двигаясь, прислонившись лбом к стеклу; она догадалась, что я думаю о собаке.

— Сейчас ты не можешь полюбить наш город… это произойдет потом, когда ты найдешь Кафи… Знаешь, я много думала о нем. Позавчера мне даже приснился сон, что я его встретила на узенькой улице, но это было не в Круа-Русс, а в каком-то другом районе, даже не знаю, где. Я его позвала, он подошел и потерся о мою ногу, а я совсем не испугалась… хотя я боюсь больших собак. Ну, Тиду, расскажи мне еще что-нибудь о Кафи!

Я сел рядом с ней и вытащил из кармана маленькие фотографии. Они были сделаны прошлым летом, во время каникул. Там были наш деревенский дом, родители в саду на скамеечке, Жео у мамы на руках. К сожалению, Кафи на снимках не было — он боялся фотоаппарата. У меня оказалась только одна его фотография — он там рядом со мной у реки, но в последний момент Кафи дернулся, и голова получилась нечетко.

— Какой он большой и красивый! — воскликнула Мади. — Я бы все-таки его испугалась!

— Нет, я уверен — вы бы сразу подружились!

И я снова заговорил о своей собаке, о Реянетте… Мади слушала меня с тем же вниманием, что и в прошлый раз, ее глаза сияли. Я рассказывал о наших вылазках в виноградники и на скалы, о том, как мы носились по полям.

Но вдруг до меня дошло, что стыдно все это ей рассказывать, — ведь она не может ходить! Мади и на этот раз поняла причину моего смущения.

— Продолжай! У меня такое чувство, что я бегаю вместе с тобой, с Кафи… Ты знаешь, я уже не так расстраиваюсь, что не могу ходить… привыкла.

Она попыталась улыбнуться. Я спросил:

А что, доктор даже в инвалидной коляске тебе не разрешает гулять? Такие существуют.

Ну, знаешь… Во-первых, они очень дорогие, а во-вторых, папа редко бывает дома, кто же меня спустит с четвертого этажа и кто будет возить коляску по нашим крутым улицам? Нет, мне и здесь хорошо. — И, улыбнувшись, добавила: — Особенно когда меня навещают.

Вот так она пригласила меня к себе снова.

Я очень обрадовался: ведь ни разу с момента исчезновения Кафи никто так не поддержал меня, как она.

Тем временем на улице стемнело. Я собрался уходить.

Мади вздохнула:

— Как? Уже?

Я взял ее за руку и долго не отпускал.

— Я обязательно вернусь, Мади. Я буду теперь часто приходить… и в один прекрасный день приведу Кафи.

Я сказал это так, в шутку, а она поверила и меня заставила верить. Даже если понадобится ждать недели, месяцы, годы — мой верный пес все равно ко мне вернется.

Я стал навещать Мади почти каждый день. Два часа, проведенные у ее шезлонга, помогали забыть о моем горе.

Благодаря Мади даже школа перестала мне казаться такой тоскливой, а однажды вечером, сидя с Корже на Крыше Ткачей, я с удивлением отметил, что вид на город не так уж плох.

Одно меня беспокоило: я стал проводить с друзьями гораздо меньше времени. Ребята могли подумать, что теперь я их избегаю, хотя они так старались мне помочь в поисках Кафи. Как бы им все объяснить?

Однажды утром я решил поговорить с Корже. Это оказалось непросто: он как-то странно посмотрел на меня и многозначительно улыбнулся.

— Девчонка?.. Знаешь, старина, я их не очень-то люблю… предпочитаю собак — те, по крайней мере, не болтают и не станут тебя постоянно изводить.

Эта совсем другая.

Странно.

К тому же она больна, ей совсем нельзя вставать.

Нет, я все понимаю… но ведь это же девчонка!

Тебе надо пойти со мной как-нибудь вечером… ее это порадует — ведь она все время одна, скучает.