Наталия Кузнецова - Дело о волшебном снадобье

А сколько тебе лет? — оглянувшись на подругу, спросила Лешка.

Стае покраснел:

Шестнадцать.

И в Москву ты не ездил? — недоверчиво спросил Ромка.

Ездил, — с готовностью ответил парень. — Не так давно, прошлым летом, с мамой. У нас в Москве тетка живет. Я даже поначалу собирался в МГУ на факультет журналистики поступать, но мама говорит, что жизнь у вас там слишком дорогая и суматошная.

Все верно, — охотно поддержала беседу Катька. — Я когда там была, то без мамы и не выходила никуда.

Ты тогда малявкой была, так что помолчи лучше, — одернул ее Ромка и молча оглядел Стаса с головы до ног. А парень недоуменно посмотрел на всех троих и взялся за ручку двери.

Да в чем дело-то? Кстати, будьте людьми, не говорите в лаборатории, что я еще в школе учусь, а то они решат, что я несерьезный журналист и не будут иметь со мной никаких дел.

Не скажем, — угрюмо пообещал Ромка. Он улсе нутром понял, что они снова вышли на ложный след. Лешка с Катькой догадались об этом еще раньше и сейчас потянули его за руку.

Рома, пошли, Стае ни в чем не виноват, видно же.

Погодите, а вы что, меня в чем-то подозревали? — остановил их парень. — Говорите уж теперь, раз пришли. Иначе нечестно как-то получается. Я вам о себе все рассказал, а вы от меня что-то скрываете.

Сказать? — спросил Ромка у своих спутниц.

Лешка посмотрела на подругу, которая, с прежним восторгом глядя на будущего журналиста, без всякого сомнения энергично закивала.

Конечно, ему надо все-все рассказать.

Ну, в общем… там, в лаборатории этой, странные вещи творятся, — начал Ромка.

Какие вещи? А почему я об этом ничего не знаю? Да вы заходите, чего на пороге стоять, — встрепенулся Стае. — У меня сейчас никого дома нет.

Он провел ребят в свою комнату, уставленную книжными стеллажами, и рассадил кого куда: Ромку в кресло, девчонок — на диван. Сам он сел за стол, на котором стоял новенький компьютер, и приказал:

Колитесь!

И Ромка коротко поведал ему о тех странных событиях, которые случились в лаборатории после возвращения из Москвы Алексея Борисовича.

Понимаешь, — сказал юный сыщик, — кто-то прознал про готовящийся у них контракт с французами и хочет их опередить. И нетрудно догадаться, кто именно. Алексей Борисович при нас рассказывал, как одна московская фирма, тоже занимающаяся амарантом, предлагала им объединиться. Она хотела заполучить все их ноу-хау, а потом просто-напросто их кинуть, а самой делать такое же масло, продавать его, заключать разные договора с иностранцами и все такое прочее. Но Алексей Борисович не дурак, он на это не согласился, вот они и решили выкрасть их уникальную технологию, чтобы самим подписать очень выгодный контракт. Прикинь, что они уже успели сделать: взломать входную дверь и упереть образцы масла — раз, открыть сейф и снять копию с технологического регламента — два, украсть элитные семена, которые привез Алексей Борисович из села, — три!

Стас не сводил с Ромки глаз, а при его последних словах даже приподнялся со своего места.

Так ведь из твоих слов выходит, что они уже добились всего, чего хотели.

Ромка усмехнулся.

Ничего подобного. Я же хитрый. Я, как только приехал, сразу заподозрил неладное и подменил регламент, который составил Алексей Борисович, на тот, которым они пользовались раньше. Он-то в Москву и пошел.

Не один ты такой хитрый, — перебила его Лешка. — Элитные семена им тоже не достались.

Да, — согласился с сестрой Ромка. — Лешка тоже молодец. Она из-за этого даже дома сегодня не ночевала, на мешках с амарантом в холодном коридоре, бедная, ютилась и с мышками знакомилась. Короче, мы их накололи. Здорово, да? Стае в восторге покачал головой.

Классно. Я бы никогда до такого не додумался.

Это потому, что у тебя нет нашего опыта. Мы ведь сыщики со стажем, и уже не одно преступление распутали. Рассказали бы тебе, да некогда.

Катька дотронулась до плеча Стаса.

А твое интервью Владимир Степанович прочитал и похвалил, — пресекла она Ромкино хвастовство.

Отлично, — щеки будущего журналиста от удовольствия покрылись румянцем. — Сейчас я ему позвоню и спрошу, когда к нему можно будет за ним зайти.

Он заглянул в свою записную книжку, нашел в ней номер телефона лаборатории и, набрав его, попросил пригласить Владимира Степановича. Выслушав ответ, он сказал "спасибо" и, положив трубку, пояснил:

Владимир Степанович ушел в основной корпус. Я, пожалуй, сейчас тоже туда схожу, хочется поскорее с ним встретиться.

Из своего стола Стае достал целую пачку вырезок из журналов, ксерокопий и проспектов.

Все это мне Владимир Степанович давал для работы над интервью, — сказал он. — Надо их ему отдать и кое о чем расспросить на будущее. А потом я пойду на очень интересную выставку. На ней можно увидеть всяких экзотических животных, ядовитых и опасных рыб, рептилий и многих других тварей. Мне о них поручили маленькую заметочку написать. Там даже крокодил есть. Не хотите составить мне компанию?

Подумаешь, крокодил! Мы его совсем недавно в Москве в ресторане видели, — махнул рукой Ромка.

А это далеко? — спросила Лешка. Стае помотал головой:

В фойе кинотеатра "Юность". Катя, должно быть, знает.

Катька с радостью закивала:

Это почти рядом с лабораторией. От проспекта один маленький квартальчик пройти — и все. Рома, давай туда тоже сходим, а?

Ромка сморщил нос:

Зачем еще?

Как зачем? Неужели тебе не интересно? Лешка взяла подругу под руку.

А почему ты вообще его спрашиваешь? Если он не хочет, мы сами туда пойдем, — заявила она. — Ромка нам не начальник, мы не обязаны делать только то, что хочет он. Лично мне интересно посмотреть на крокодила. И еще на кого-нибудь. Тем более что в лаборатории нам все равно больше делать нечего. Алексей Борисович приехал, свой настоящий регламент они, наверное, уже на компьютере отпечатали и перешлют его теперь куда надо. Масло они новое тоже уже делают, так что у них все в порядке, пора нам и о себе подумать.

Ромка не отрывал от сестры взгляда:

Ты считаешь, что все?

Все, — снова кивнула она. — Перед отъездом, ну, когда у нас будет свободное время, мы к ним забежим и покажем, где лежат настоящие, то есть элитные семена. И еще не мешало бы Алексею Борисовичу намекнуть, чтобы он или сейф новый купил, или хотя бы замки на нем поменял, а ключи от него на видном месте не оставлял.

— А как же преступник? — Ромка не ожидал такого отпора от своей сестры, которая сама приложила немало сил, чтобы многолетний труд лаборатории не попал в чужие руки. — Ведь если это не он, — юный сыщик с таким сожалением взглянул на хозяина квартиры, что Стае почувствовал себя виноватым из-за того, что не совершил никаких краж, — то кто-то другой.