Галина Гордиенко - Меняем мальчика на девочку

Правда, приняла кое-какие меры. Например, решила, что съеденного для десятилетней девочки вполне достаточно, и полупустую салатницу поставила на холодильник. На всякий случай туда же перенесла блюдце с нарезанной колбасой. Спохватившись, убрала и забытые было вазочки с печеньем и вафлями. Внимательно осмотрела стол и удовлетворённо пожала плечами: девственно чист.

Впрочем, Тайка не возражала. Тщательно вычистила кусочком хлеба тарелку. Откинулась на спинку стула и блаженно улыбнулась:

— Уф-ф-ф… Кажется, наелась.

— Кажется? — ехидно поинтересовалась Рита.

— Именно, — благостно кивнула Тайка и зажмурилась как сытый котёнок. — Знала бы ты, как давненько мне так не казалось…

Рита с невольным любопытством посмотрела на младшую сестру и категорично потребовала:

— Выкладывай!

Но Тайка начать свой занимательный рассказ не успела. В кухню снова заглянул Сергей. Выбросил в урну целый совок каких-то ошмётков и возмущённо напомнил:

— Эй, а я как же? Мне тоже интересно.

— Имеешь полное право, — согласился Илья.

— Ты же только что тут сидел, — запротестовала Рита. — Помню, Тайке салатницу под нос сунул…

— А уборка?

Рита покраснела. Илья виновато буркнул:

— Ты прав, там сам чёрт ногу сломит.

— Может, совместим? Сядете в комнате? — предложил хозяин квартиры, демонстрируя гостям старый, потрёпанный веник. — А я буду подметать.

— Да ну её, комнату, — отмахнулся Илья. — Давай здесь всё обсудим, а уж потом начнём разгребать завалы. Мы с Риткой поможем.

— Ну и ладно. Кухня так кухня!

Сергей с нескрываемым облегчением отшвырнул несчастный веник куда-то в угол. Уселся за стол и потребовал чашку кофе. Рита послушно налила.

Теперь троица старших с нескрываемым любопытством всматривалась в лицо десятилетней девочки и ждала откровений.

Тайка тут же надулась:

— Так нечестно! Вас трое, а я одна.

— И что? — удивилась Рита.

— Вначале вы расскажите! Всё-всё. У вас всего неделя прошла. А у меня целый месяц!

Ритины брови сурово сомкнулись в одну тёмную ломаную линию. Илья кивнул:

— Хорошо. Слушай.

К счастью, пересказ событий в его изложении занял не больше пятнадцати минут — рекордный срок для любого рассказчика. Если бы за дело взялась Рита…

Узнав, что коварный Жорка в юнги так и не попал, а отдувался за неё здесь и по полной программе, Тайка заметно оживилась. Потёрла руки и с непонятным для всех интересом воскликнула:

— Значит, это на него вы сейчас меня обменяли?

— Ну да.

— Хочешь сказать: я оказалась на его месте, а он, как бы, на моём? В эту же секунду? — зачем-то уточнила Тайка.

— Само собой, — непонимающе протянул Илья.

Тайка вдруг замолчала. Щёки её раскраснелись, она что-то лихорадочно обдумывала. Потом её глаза возбуждённо заблестели, и Тайка радостно крикнула:

— Вот здорово! Значит, рыжий всё-таки схлопочет на всю катушку? И за розыгрыш, и за подставу?

Она вскочила со стула. Вихрем подлетела к брату и нежно чмокнула его в щёку. Старшие смущённо переглянулись. Тайка ещё раз поцеловала Илью и запрыгала на одной ноге вокруг его стула. Просто от восторга.

— Вот ещё, — фыркнула Рита, — телячьи нежности!

— Молчи, — отмахнулась сияющая сестра. — Ты ж ничего не знаешь!

— Что — не знаю?

— Как Илька вовремя меня оттуда выдернул!

— Так расскажи наконец!

Тайка прекратила прыгать. Её личико стало серьёзным. Она немного подумала и сказала:

— Всё — не смогу. Хоть убей, не смогу. Честно.

— Почему?

— Личное, — таинственным шёпотом поведала Тайка и энергично тряхнула рыжими кудряшками.

Она осторожно потёрла ладонью многострадальные ягодицы и невольно засмеялась. На этот раз Жоркин учитель едва успел начать, раза два всего и шлёпнул. Пусть и от души.

Рита сердито посмотрела на чумазое личико и потребовала:

— Тогда давай остальное. Всё, что можешь. И поподробнее, слышишь? А то…

И она выразительно продемонстрировала невозможной младшей сестре довольно крепкий кулак.

Тайкино повествование захватывало дух. Глаза слушателей азартно блестели, рты непроизвольно открывались… Верить или не верить?! Вечный вопрос.

Впечатлительная Рита то и дело взвизгивала. Илья недоверчиво посмеивался. Сергей изредка направлял Тайкин рассказ в нужное русло краткими вопросами. Всё благополучно двигалось к финалу, но… Красиво закончить Тайке не дали.

Неожиданно Тайкин рассказ был прерван оглушительным взрывом, прямо-таки раздирающим барабанные перепонки!

В кухне с грохотом захлопнулась дверь. Где-то в квартире вновь зазвенели стёкла, уцелевшие в прошлый раз. С шумом посыпались с книжных полок только что установленные хозяином книги…

— Чёрт! Что это?! — потрясённо пробормотал Сергей, потерянным взглядом пересчитывая гостей.

— Тайка, не отходи от меня, — прохрипел Илья и крепко вцепился в драный рукав Тайкиной рубахи.

— Мама! — пискнула мгновенно позеленевшая от страха Рита.

Старшие переглянулись. Три пары глаз спрашивали друг друга: кто на этот раз?! Уж слишком «взрыв» походил на два других, которые они уже слышали.

Одна Тайка не испугалась. Осторожно высвободила рубашку из застывших пальцев старшего брата и деловито предложила:

— Проверю?

Ошеломлённые взрослые не шелохнулись. Тайка решила действовать самостоятельно.

Она открыла кухонную дверь. Уважительно провела пальцем по только что появившейся на цветном рисунке трещине и вышла. Троица недавних экспериментаторов замерла на своих местах, мучительно прислушиваясь.

Так… Шаги Тайки по коридору… Чертыханья по поводу сорванной с петель двери… Щелчок — это она наверняка пытается включить свет и… Мёртвая тишина!

Минуты растягивались в столетия, а из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука.

— Не, я так не могу, — простонал Илья и начал соскребать себя с табуретки. — Пойду за ней…

— Подожди, — испуганно схватила его за руку Рита.

— Чего?!

— Возвращается!

И действительно, по коридору вновь кто-то шёл. Может, и девочка. Только на этот раз шажки казались какими-то… ну… неуверенными, что ли.

К счастью, оцепеневшую от напряжения компанию долго ждать не заставили. Через несколько секунд в дверном проёме появилась Тайка. Вот только вид у неё был…

На побледневшем прозрачном личике снова выделялись одни веснушки! Впрочем, в остальном Тайка выглядела вполне нормально. Даже новых дыр в её тряпках на первый взгляд не прибавилось.

Девочка застыла на пороге и кинула инспекторский взор на троицу слабонервных взрослых.

— Ч-что там? — нерешительно пролепетала Рита, глядя на младшую сестру почти с ужасом.

— Э-э…

Тайка похлопала пушистыми ресницами, но слов сразу не подобрала. Рита окончательно уверилась: произошло нечто страшное. Илья сжал кулаки, он тоже прекрасно понимал — что-то случилось.