Роберт Стайн - Тайная спальня

Медленно, словно во сне, она побрела по улице, даже не зная, идет ли в нужную сторону к своей машине. В ушах у нее все еще звучал ехидный голос Марси: «Мы с Доном хотели бы побыть вдвоем».

«Никогда меня еще так не унижали, — думала Леа. — Ну, что я ей сделала? И почему Дон так поступает? Чем она его запугала? А может, он с ней заодно? Это Марси заставила его позвонить мне сегодня? Или это была его идея?»

Он казался таким смущенным, таким растерянным.

«Я не верю, что это он все подстроил, — решила Леа. — Наверное, Марси появилась после того, как он позвонил мне».

Она открыла дверцу машины, бросила на сиденье куртку, села за руль. Леа насквозь промокла и замерзла, но почти не замечала этого из-за охватившей ее ярости.

«Никогда больше я не позволю так себя обманывать, — говорила она себе. — Никогда!»

А что теперь?

Леа вернулась в мрачный старый дом.

Поднялась в свою комнату, стягивая на ходу промокший свитер.

Потом приняла горячий душ и вымыла голову.

Но легче ей не стало.

«Я бы ни за что не пошла сегодня на свидание с Доном, если бы мне не было так страшно оставаться дома одной, — убеждала себя Леа. — Ни за что не пошла».

«Завтра Марси расскажет подругам еще одну уморительную историю про меня, — с горечью подумала Леа, ложась в постель. — И завтра весь Шейдисайд будет потешаться надо мной».

На глаза навернулись слезы. Невыносимо хотелось разрыдаться во весь голос.

«Я готова убить Марси, — решила Леа. — Я теперь и вправду на это способна».

Стук над головой оборвал ее горестные размышления. Это опять шаги. Потолок поскрипывал под их тяжестью.

Без сомнения, там кто-то ходит.

Прямо у нее над головой.

Туда-сюда.

Топ. Топ. Топ.

И в другую сторону.

Топ. Топ. Топ.

«Теперь меня ничто не остановит, — решила Леа. — Теперь я узнаю, кто там ходит. И меня больше не удастся ничем запугать».

Леа накинула халат, сунула ноги в шлепанцы и выбежала из комнаты в коридор.

У лампочки вилась большая, черная муха — наверно, одна из последних, еще не уснувших этой осенью.

— Ты знаешь, что скоро тебе придется умереть? — спросила Леа вслух, просто для того, чтобы услышать свой голос.

Девушка поднялась по лестнице, отодвинула крышку люка и на секунду зажмурилась. К ее удивлению, свет на чердаке был включен. Видимо, она забыла его выключить, когда в ужасе убегала с чердака.

«На этот раз я не убегу», — убеждала себя преисполненная решимости Леа, влезая на чердак и распрямляясь.

Она поплотнее затянула пояс халата и направилась к запертой двери.

— Теперь я узнаю твою тайну! — громко сказала девушка, чтобы придать себе мужества.

Леа остановилась напротив двери и внимательно ее осмотрела. Никаких следов крови, никаких лезвий. И рева тоже не слышно. Она подошла ближе.

Доски, которыми была крест-накрест заколочена дверь, покрывал толстый слой пыли. Дерево рассохлось, покрылось трещинами и выглядело очень старым. Шляпки гвоздей, торчащие из досок, проржавели.

Даже Леа, которая никогда не держала в руках плотницких инструментов, было ясно, что дверь заколачивали второпях. Многие гвозди были погнуты, некоторые забиты лишь наполовину и торчали в разные стороны.

«Кто бы ни прибивал эти доски, он не слишком умел это делать и ужасно спешил, — подумала девушка. — Миссис Томас, агент по недвижимости, говорила, что дверь не открывали уже сотню лет. Судя по доскам, так и есть. Но сама дверь выглядела как новая! Дерево было гладким и чистым, ни единого пятнышка или трещины. И круглая медная ручка также ничем не выдавала своего возраста. Она ярко блестела, как будто ее регулярно начищали».

Леа изучала дверь, как исследователь изучает встретившийся ему неизвестный объект: спокойно, сосредоточенно, стараясь ничего не упустить. Почувствовав себя более уверенно, она приблизилась вплотную к двери, прижалась ухом к гладкому дереву, прислушалась. И быстро отскочила назад.

Звук был такой, словно за дверью кто-то плакал. Леа снова прижалась к двери. Услышала детские всхлипы, плакал ребенок.

— Эй, там кто-нибудь есть? Вы меня слышите? — крикнула она.

Плач прекратился. В воздухе повисла тишина. А потом раздался голос, голос девочки. Приглушенный массивной дверью, он тем не менее доносился совершенно отчетливо:

— Откройте дверь! Прошу вас, откройте дверь! — молил голос.

Пораженная Леа отступила назад.

Там действительно кто-то был. Кто-то в комнате по ту сторону запертой и заколоченной двери.

Но разве такое возможно?

Леа сделала глубокий вдох и снова подошла к двери.

— Кто ты? — громко спросила она. Молчание.

А потом детский, испуганный голос вновь начал умолять Леа:

— Откройте дверь! Прошу вас, откройте дверь!

Леа беспомощно застыла на месте.

Что делать?

— Пожалуйста, откройте! — молила девочка за дверью. — Прошу вас!

Леа стояла, не зная, на что решиться. Ее воображение рисовало картины одну страшнее другой. Ужасное чудовище с горящими красными глазами и огромными сверкающими клыками в разинутой пасти, из которой стекает зеленая слюна. Чудовище притаилось за дверью, заманивая Леа, пытаясь обмануть ее, говоря голосом испуганной девочки. Как только дверь откроется, оно с диким ревом бросится на нее.

Леа зажмурилась, пытаясь прогнать из головы ужасную картину.

— Прошу вас, отоприте дверь, — продолжал умолять ее голос, полный страха и отчаяния.

— Подождите. Я сейчас вернусь, — ответила Леа.

Леа приняла решение. Она откроет дверь!

Вниз по железной лестнице, по коридору, еще раз по лестнице вниз. Сердце вырывалось из груди, мысли беспорядочным потоком проносились в голове, перед глазами вставали жуткие картины, в которых она видела девочку, запертую в комнате на чердаке.

В чулане за кухней Леи нашла в сундуке, где отец хранил свои инструменты, клещи и небольшой молоток.

Теперь обратно, на чердак.

Выбегая из кухни, она взглянула на часы. Почти полночь. Скоро должны вернуться родители.

Вот будет сюрприз для них! Сюрприз для всех!

Леа вскарабкалась по лестнице и поспешила к двери.

— Вы все еще там? — громко спросила она.

— Да, — отозвался слабый голос. — Пожалуйста, выпустите меня.

— Сейчас, попробую, — неуверенно ответила Леа.

— Прошу, откройте!

— Я попытаюсь, — громко повторила Леа, не зная, расслышала ли ее девочка в запертой комнате.

Она ухватилась за одну доску и потянула ее. Та немного поддалась. «Неплохо. Это может оказаться легче, чем я думала».

Дерево рассохлось за долгие годы и местами крошилось. Верхний конец доски отошел от косяка, оставив в нем гвозди. Орудуя клещами и молотком, Леа довольно легко отодрала и другой конец доски. Отволокла ее в сторону. Она была довольна тем, как продвигается работа.